Каспер медленно шел от машины в сторону двери в дом. Его тело было заковано в корсет, голову еще удерживал специальный крепеж. Он посмеивался, что стал роботом. Брендан подшучивал над ним и спрашивал, куда залить масло. Альмер только ластился больше прежнего.

В доме его ждал сюрприз. Леоно испек торт и на видном месте растянули ленту с надписью гласящей, что дом рад его возвращению.

Дни потянулись медленно и уныло. Альмер больше не резвился с ребятами. Он все время кружил вокруг Каспера и не перетекал. На вопросы, почему он остается в форме человека, отмалчивался, плечами пожимал. Каспер начал переживать, что навредил ему выбрасывая с дороги. Когда Брендан приехал из поездки, которую без него нельзя было провести, пара утянул его на разговор.

Они сели в гостиной. Каспер устроился поудобнее, ибо еще таскал корсет и обод для шеи.

- Что такое? - Брендан посмотрел на его озабоченное лицо.

- Альмер не перетекает. Говорит, что не хочет. - Каспер прикрыл глаза. - Я боюсь, что навредил, когда выбрасывал, оплетая щитом. Он ведь снес забор и качели.

Брендан подсел и взял его за руки.

- Не думаю, что ты ему навредил. - Он прижал его ладони к своему лицу. - Он просто боится. Винит себя, что ты пострадал. Ведь не дерись он с тем шалопаем, ты бы не вылетел на дорогу.

- Это он тебе так сказал? - Каспер погладил его пальцы.

- Да. - Брендан вздохнул. - Сказал, что больше никогда драться не будет.

- Это плохо. - Каспер сглотнул. - Когда котята дерутся между собой, они ведь учатся силы свои распределять. Со взрослыми такое не получится.

- Не думаю, что Альмер захочет опять подраться. - Брендан покачал головой. - Думаю отдать его в секцию единоборств. Там его как раз подтянут. И научат.

- Хорошо. - Каспер вздохнул. - Как подумаю, что навредил ему, мне аж дурно.

- Не волнуйся. - Тигр подсел поближе и осторожно притянул его к себе. - С ним все будет хорошо. У меня есть знакомый кот, который занимается воспитанием сумасбродных мальчишек. И секцию свою имеет. И мозги вправляет. Пара недель и Альмер перестанет бояться.

- Хорошо бы. - Каспер прижался к груди. - Брендан…

- Да?

- А, нам совсем нельзя?

- Прости. Пока спина не заживет, я не буду рисковать твоим здоровьем.

- Ужасный ты. Я так в монахи подстригусь. - Фыркнул Каспер.

- Ну, это с какой стороны посмотреть. А, монахом тебе не быть. Туда в паре не пускают, а мой зверь твоего за шкирку прикусит и никуда не пустит.

Каспер только хихикнул. Брендан притянул его к себе и ласково погладил по голове. Едва заметно поцеловал.

- Я отправил запрос на рассмотрение твоего дела. - Тихо сказал альфа.

- Моего дела? - удивленно спросил Каспер.

- Да. - Брендан вздохнул. - Всем происходящим с тобой, с момента получения статуса, очень заинтересовался мой друг, адвокат. И очень сильно заинтересовался. Ведь он частично помогал мне искать тебя. Добывал сведения, документы.

- Брендан, зачем ворошить прошлое? - Каспер погладил его руку. - Мне больше, чем я имею, не надо.

- А, ты вообще знаешь, что тебя не имели права отправлять в тот скотский центр и забирать ребенка? - альфа посмотрел на замершего пару. - И что отправлять тебя на ту фабрику, после первых родов, да еще и альфы, они не имели права вообще? И что тебя выкинули, как мусор, без документального разрешения, просто как вещь. - Брендан погладил его лицо по подбородку, уходя на щеку. - Нет, Каспер, это дело я так просто не оставлю. Ты был в паре. Ты был эмоционально нестабилен. И твой статус должен был быть "не совсем лоялен". А это автоматом оставляет тебе права, ребенка и даже право на помещение малыша на дневное время в дом малютки, пока ты на работе. И Альмер получил бы статус полностью лояльный, так как он был ребенком такового гражданина.

- Не должны были забрать Альмера? - едва шепча спросил Каспер.

- Да. Ты должен был получить другой статус и сам растить его, поставить щит без дефектов и не страдать десять лет, не плыть в пучине ожидания смерти сына. - Брендан погладил его щеку. - Я не оставлю это так просто. Мир сошел с ума с этой войной, но его надо приводить в чувство. И начало уже проложили. И я это начало поддержу всеми своими силами.

- Брендан… - Каспер сглотнул. - Прошу, не надо рисковать. Ну, подумаешь статус. Мне от этого ни жарко, ни холодно.

- Каспер, - альфа рыкнул, - они тебя лечить не хотели, когда на скорой привезли. И если бы не Леоно, то ты бы умер. - Он стиснул руку на его подбородке. - Я бы этого не вынес. Только не так.

Каспер потупил взгляд.

После этого разговора прошло как минимум четыре месяца. Корсет сняли. Массажи, лечение и первое слушанье дела. На нем Каспер присутствовал, как и его пара. Дальше дело взял под полный контроль адвокат и команда юристов. Слушанья и разбирательства были затянуты на год. Альмеру исполнилось двенадцать и он взял первую награду по боям в звериной форме юниоров. Он больше не боялся принимать свою ипостась, его научили этому учитель-тренер и друзья-ученики.

Каспер практически оправился от аварии, но теперь прихрамывал и зверем не мог разгоняться до прежней скорости. Он подружился с Жуа, который частенько захаживал к ним. И невольно стал замечать, как тот посматривает на его сына. Это была не просто теплота или дружеское участие, а нечто большее. Жуа смотрел на мальчишку влюбленными глазами. И Альмер это ощущал, крутил носом и важничал.

Брендан тоже стал замечать интерес Жуа. И ему это не нравилось. Он решил прояснить этот вопрос. Вызвал его к себе в кабинет и просто прямо спросил:

- Что ты хочешь от Альмера?

- Извини, что? - удивился друг.

- Что ты хочешь от Альмера? Я вижу, как именно ты смотришь на него.

- Брен, да я никогда!.. Он же ребенок! - вскочил с места бета, сверкая глазами.

- Это я знаю. Так что не ори и сядь. - Брендан потер переносицу. - Ты понимаешь, что он альфа? Самодовольный и избалованный лаской, эгоистичный и лично мною наученный идти к цели. И ты будешь для него только полигоном для практики.

Жуа опустил глаза. Сглотнул.

- И если смотреть с точки зрения пары, то ты его старше на двадцать лет. Жуа, он тебе в сыновья годится. А когда подрастет, будет ухлестывать за бетами по моложе. Или еще хуже, ему найдется омега. Его рода и цвета. Что ты будешь делать со своим разбитым сердцем тогда?

- Брен, - Жуа посмотрел на свои руки, сцепив пальцы и сжимая их, - я все понимаю. Но, - он поднял глаза, - мой зверь требует его. Знаю, звучит ужасно, но я хочу от него ребенка. И, - Жуа выдохнул судорожно, - не претендую на пару. Я просто не имею на это права, ведь он будет очень молод, чтобы заморачиваться на такие вещи.

- Жуа, - Брендан вздохнул, - мой тебе совет - иди в ЦКП и пусть тебе там подберут пару для родов. После этого…

- Бесполезно. - Жуа закусил нижнюю губу. Всхлипнул носом. - Я уже три года в центре на учете. Даже сильнее меня альфы сбивают течку за сутки. Не выходит.

Брендан замолчал. Выдохнул.

- Даже так… - альфа обеспокоенно посмотрел на друга. - И что они тебе на это ответили?

- "Ваш зверь запечатлен на сильного альфу. Ищите его и будет вам потомство."

Брендан замер.

- Запечатлен? На Альмера? - Жуа только кивнул в ответ. - Когда?

- Как увидел. - Бета вымучено улыбнулся. - Я ведь и не понял, что со мной происходит. Все думал, что просто стресс, мы ведь в такое время жили, когда мир сошел с ума. А, тут я места себе не нахожу и потеря интереса к играм. И течку сбивали все партнеры. И в центр я пришел от безысходности. А, меня огорошили. И ведь я даже не понимал, не представлял, что запечатлеть можно ребенка. И что я вообще на такое способен. - Он улыбнулся. - А, когда он получил ипостась, я его ощутил. Сразу. И, - вздохнул, - я думал, что с ума схожу. Что я извращенец. Мне постоянно снится его зверь.

Брендан смотрел во все глаза на друга и не узнавал его. Лицо на глазах помолодело лет на десять, глаза заблестели, словно он только что поймал крупную добычу. И…