Он посмотрел на нее с явным разочарованием.

— Это еще не все.

— Ты сам сказал, как только я тебя поцелую, ты меня отпустишь.

— Я хочу почувствовать твой язык.

Он снова уперся ей в бедра, и снова знакомое уже чувство тепла охватило ее тело. Если дело пойдет в том же духе, ему останется лишь дотронуться до нее, и все ее хваленое самообладание разлетится на мелкие кусочки. Джейми готова была на все, чтобы этого не случилось.

Она подняла руку, обняла Диллона за шею и открытым ртом прижалась к его губам. Джейми почувствовала, как его ладони приподняли ее лицо, его язык встретился с ее языком, нежно потерся об него. Девушка отчаянно пыталась сдержать свои чувства, которые, казалось, вот-вот захлестнут ее с головой. Но было уже слишком поздно. Она отдалась поцелую всем телом, всей душой.

Ей казалось, что сердце остановилось у нее в груди. Первым очнулся Диллон, он оторвался от ее губ, глядя на нее изумленными глазами, прерывисто дыша и облизывая влажные от поцелуя губы.

— Будь я проклят, — прошептал он. — Что за дурацкая идея пришла мне в голову!

Полудремотное состояние чувственного восторга, в котором она пребывала, внезапно прошло. Джейми резко оттолкнула Диллона от себя. На этот раз он подчинился, отойдя от нее в темный угол кухни, недоуменно качая головой.

Она не собиралась копаться в его мыслях и чувствах. Диллон ее отпустил, и только это имело значение. И тут же она осознала, что не имеет ни малейшего желания убегать наверх, в спасительную тишину своей комнаты.

Она слезла со стола, стараясь скрыть дрожь в коленях.

— Дурацкая идея! — повторила она. — Не знаю, зачем тебе это было нужно, но думаю, что дикое желание здесь ни при чем. Ведь я не в твоем вкусе, верно? Ты всегда это знал. А теперь позволь мне подняться наверх и давай забудем все, что здесь произошло.

Он засмеялся, сведя на нет ее благородный порыв.

— Ты говоришь словами Герцогини, — сказал он, выйдя на свет из темного угла. — Посмотри на меня внимательно и скажи, что дикое желание здесь ни при чем.

Она с трудом проглотила слюну.

— Это нормальная реакция, обычная физиология… — начала было она, но Диллон прервал ее, подняв руку вверх.

— На твоем месте я бежал бы отсюда сломя голову, покуда ты снова не очутилась на столе и я не показал тебе, какого типа женщины мне нравятся, — угрожающим тоном сказал он.

Джейми тут же бросилась наверх.

Она сбежала так быстро, что даже не захлопнула за собой дверь. Он услышал, как она споткнулась на лестнице, и если бы не плохое настроение, рассмеялся бы от души. Не хватало еще, чтобы бедняжка сломала шею, убегая от него. Или того хуже, выпрыгнула в окно. Хорошо, что он не страдал от комплекса неполноценности, иначе поведение Джейми Кинкейд вывело бы его из равновесия.

Достаточно было одного поцелуя, чтобы выбить почву у него из под ног. Подумать только, прошло столько времени, а ему вдруг припомнилось все — ее невинность, горячее желание, волнующая чувственность, так глубоко скрытые в ее подсознании, что потребовался бы по меньшей мере бульдозер, чтобы вытащить все эти чувства на поверхность. А может, хватило бы одного решительно настроенного мужчины.

Диллон считал себя мужчиной, готовым на все. Надо было признать, все произошедшее здорово его встряхнуло. Одно дело, когда она была шестнадцатилетней девчушкой, которая тайно по нему вздыхала, но в общем-то не особо обращала на него внимания. Он тоже старался ее избегать, тем более, что Нейт из кожи вон лез, чтобы остудить чувства близкого друга к своей кузине.

Теперь они были взрослыми и свободными людьми. Он до сих пор помнил, как она дрожала под тяжестью его тела, как в ее глазах он увидел страх, сменившийся затем томным желанием, его потрясло небывалое по силе страстное чувство, охватившее его, когда Джейми подарила ему, наконец, чертов поцелуй. Что и говорить, Диллон сам испугался своих чувств.

Может быть, нужно было прислушаться к голосу своей совести, к советам Маузера и отпустить Джейми домой. Сделать так, чтобы чудесным образом нашлась ее сумочка, потратить полчаса на то, чтобы починить ее старенкий вольво, который томился под брезентом в углу его гаража. Но он не спешил этого делать, потому что был уверен, если Джейми уедет — они никогда не встретятся вновь. Для этого просто не будет повода, ведь Нейт был единственной ниточкой, которая их связывала. Видно, пришло время разорвать эту нить, дать девице пинка и продолжать жить своей жизнью.

На повестке дня оставался только один вопрос — должен ли он сначала поиметь ее так, чтобы у нее искры посыпались из глаз, или не поддаваться искушению.

Ответ он знал наперед. Нейт Кинкейд с ума бы сошел, если бы знал, что Диллон трахнул его маленькую кузину. И только по одной этой причине игра стоила свеч.

Были и другие причины. Позабавиться с Джейми было все равно что плюнуть в лицо надменной Герцогини, не говоря уже о том, что пора было покончить с историей, которая началась двенадцать лет назад. Диллон всегда любил даводить дело до конца.

Кроме того, по вине Джейми ему пришлось полтора года проторчать за решеткой. Значит, она была у него в долгу. Все равно рано или поздно она переспит с каким-нибудь типом, почему не с ним?

У него был миллион причин, одна другой лучше, чтобы затащить ее в постель. Но ни одна из них, в общем-то, не имела значения. Просто он хотел эту женщину так, что сердце ныло. Вот и вся правда…

Ему было наплевать на все ее страхи и предубеждения. Он прекрасно знал, что в конце концов поможет ей с ними справиться.

Нейт не мог точно вспомнить, когда он решил убить Джейми. Случилось ли это тогда, когда он увидел, как по заснеженной дороге она бредет к гаражу Диллона? Сначала он подумал, что она приехала, чтобы отомстить, но тут же в этом усомнился. Джейми никогда не была мстительной, а уж чтобы убить кого-то — для этого нужен сильный, страстный характер, а его маленькая кузина никогда не отличалась пылкостью чувств. Кроме того, он прекрасно знал, что Джейми влюбилась в Диллона, еще будучи подростком. Бедняжка думала, что хорошо скрывает свои чувства, но Нейт обо всем догадался. Больше того, он получал огромное удовольствие, время от времени сталкивая двух голубков и наблюдая за их реакцией. Вот была потеха!

Мысль о том, чтобы убить Джейми уже приходила к нему, а точнее в ту ночь, когда она собиралась пойти на выпускной бал. После инцидента с Полом она выглядела просто ужасно, все время всхлипывала, не в состоянии подавить рвущиеся наружу рыдания. Он содрогался при мысли о том, что скажут тетя Исабель и дядя Виктор, когда увидят Джейми в таком состоянии. Он не сомневался, что тетя, как всегда, встанет на его защиту. Он не знал причины, но она его просто обожала и не желала слышать ни одного дурного слова в адрес племянника. Его больше интересовало, как долго он может испытывать терпение дяди Виктора.

Нейт понимал, что той ночью зашел слишком далеко. Дядя всегда заботился о малышке Джейми и всю вину за случившееся возложил бы на Нейта.

Можно было устроить небольшую автомобильную аварию. Это не составляло труда — сначала он свернул бы кузине шею, а затем резко свернул на обочину дороги, не забыв при этом пару раз стукнуться о лобовое стекло, чтобы получить пару синяков и царапин. Конечно, Виктор был бы вне себя от горя, но тетя Исабель думала бы только о своем воспитаннике.

Он упивался при мысли о том, что для Диллона это было бы настоящим ударом.

Но Нейту ничего не пришлось делать. Полиция остановила его за превышение скорости еще до того, как план полностью созрел в его голове. Зато все, что последовало вслед за этим, превзошло его самые смелые ожидания.

К сожалению, он забыл о чувствах Диллона. Он и вообразить не мог, что по прошествии стольких лет его друг по-прежнему влюблен по уши в его сестричку. Особенно принимая во внимание то, что сам Диллон никогда в этом не признался.