Первый шаг в промозглом регионе.

Королевство "Слеза сухой скалы"

Первое впечатление об окрестностях Отрады были самыми жуткими. Во-первых, тут была холодная осень. Во-вторых, тут было лысо. Одни камни и горные бурные реки. И в-третьих, пришло то самое предупреждение о котором девочки так старались не думать, шагая под ветром и пригибаясь, дрожа от холода, мысленно шипя и надеясь на хорошее. Парни шли спереди и сзади, и им так же было не жарко. Вещи, что были на них не располагали к пешим походам под ледяными порывами ветра, пробирающим до костей и все время набрасывая тонкой снежной вуалью.

В город они прибыли спустя два часа. Вошли в первую попавшуюся таверну. На них тут же уставились любопытные пары глаз. Все же стучавшие зубами девушки и парни, не менее замерзшие под немилосердным ветром, производили впечатление идиотов. Под пристальными взглядами завсегдатаев стояли южане в легких тряпочках, продрогшие со слегка посиневшими губами и ярко красными щеками, кое-где шедшие белыми пятнами, свидетельствуя о первых признаках наступившего обморожения. Трактирщик оглядел путников и покачал головой.

- Идите поближе к огню. - Он показал на пустое место у камина.

Девушки прошли и протянули руки к пламени, и казалось он сам потянулся к ним навстречу, желая согреть своими языками и отскакивающими искорками, оседающими на ладонях.

"Связь рухнула", - чуть не плача сообщила Лейла растирая ладони.

"Ничего, восстановим." - Иная нахмурилась и уставилась в огонь, потирая ладонями свои плечи.

Парни заказали согревающего питья и присоединились к кошкам.

- Эй, мелкие, чего это вы таких хиляков нашли на защиту? - поинтересовался парень в меховушке, попивающий свой горячительный напиток, и тут же поперхнулся от повернувшихся голов в его сторону.

Взгляд, безумный и опасный, прожег в нем дыру и казалось сделал его не просто маленьким, а ничтожным. Так он ощутил себя после того, как головы повернулись в сторону огня. От этой пятерки веяло чем-то таким звериным и страшным. Казалось, что даже стоя спиной ко всем, они сверлили их всех взглядом. Даже подошедший трактирщик поежился.

Когда немного отогревшись, они сели за стол, еще долго молчали. Окружение, правильно рассудившее, что у них случилось что-то не самое хорошее и приятное, не сговариваясь предпочли не связываться. Пусть в себя придут, а там и узнают, что такого произошло, что южные кошки в компании змея, волка и медведя оказались так далеко от дома. В том, что парни представители разных хищных классов определить не составило труда. Из-за разницы температур метка, что скрывает запах ипостаси зверя, начинает работать с перебоями, что дает прекрасную возможность определить всех без исключения.

Лейла потрогала свою раненную руку и задержала на ней пальцы. След от когтей Иная затягивался, но было еще больно. Гепард убрала пальцы с ранок и поморщилась. След напоминал о рухнувшей связи. Непроизвольно она всхлипнула. Иная тут же прижала ее к себе.

- Ну чего ты, все нормально. - Зашептала она. - Я же здесь и мы оторвались, так что все вернем и приумножим.

- Ненавижу мажоров! - в сердцах выдохнула Лейла. - Ой!

- Что такое? - нахмурились игроки.

- Мне письмо от птах пришло. - Отрицательно покачав головой на едва вытаскиваемое оружие.

Парни успокоились и расслабились.

- Что пишут? - поинтересовался Ка.

- Спросили, что у нас стряслось. Не нужна ли нам помощь. - Улыбнулась Лейла.

- Нет. Пусть там и остаются. Отпишись, что временно потеряли связь из-за крылатых. Пусть будут осторожны. И по возможности поменьше используют ловушку.

- Хорошо. Написала. - Лейла улыбнулась. - Пишет, что как только они окрепнут прилетят к нам и будут путешествовать с нами.

- Веселые парни. - Улыбнулся Ка. - У нас тут проблема, а они так и лучатся радостью. - Он осмотрел смайлики на письме.

- Ну так мы помогли им нормально. - Иная улыбнулась на письмо. - А теперь пожаловались, что повар монстр. И припахал их еще больше, мол могут добывать мясо, значит смогут и нагрузку более серьезную выдержать.

- Ну это же наш повар. - Просиял Мурата.

- Здрасти. - Друзья повернулись на голос.

Перед ними стояло человек шесть. Все "большие", примерно выше двух сотен.

- И вам, коли не шутите, здрасти. - Отозвалась Лейла.

- Так вы у нас впервые, судя по одежке? - Улыбнулся парень явно из пернатых.

- И что, это так мешает? - поинтересовалась Иная разворачиваясь всем телом на лавке.

- Да нет, просто у вас шмот дорогой, для таких нубов.

- Началось! - выдохнула Иная вставая. - И что? Хочешь приодеть мои тряпки?

- Слышь!

- На слышь сдохла мышь! - зарычала пума и содрала с себя куртку. - На, раз так нужна! И отвали от нас!

Парни замерли увидев ее руку. На ней были следы когтей Лейлы и два знака черного орнамента опутавшего запястье. Символика орнамента не оставляла никаких сомнений, кто стоит перед ними и несдержанность владельца метки становится понятной. Потеря чего-то такого, как кровная связь, да еще и не по собственному желанию, всегда сильно ударяет и по статам и по гордости-самолюбию. И эта кошка, видать не сама решила узы разорвать.

- Кровник? - поинтересовался парень в которого куртка полетела и он ее ловко словил одной рукой даже не отпрянув опираясь на инстинкты.

- Больше нет! - зарычала Иная. - Благодаря мажорам и папиным сынкам, что кроме денег ничего не видят!

Парень сглотнул. Потом осторожно положил куртку на стол.

- Прости, мы кровников не трогаем. Извини, если не так поняла нас. Просто, - он оглядел вставшую Лейлу и заметил ее метку на запястье, - тут такие места злачные, а мы вроде как отряд добровольцев. Ваш внешний вид привлечет внимание. Вот собственно и весь повод подойти к вам.

- И сразу нубами называть тоже повод по одежде сформирован? - холодно поинтересовался Кот, который уже стоял за спиной пернатого. Его лезвие легло на шею и прижалось к затылку.

- Ребята, давайте без крови. Я реально только для предупреждения подошел. На вас итак косились, а теперь и собираются потихоньку. - Слегка сглотнув и скосив глаза вбок, стараясь увидеть своего временного "противника" пернатый замер, не шевелясь.

- Думаешь мы слабаки, раз тут так праздно пришлепали в таверну на окраине Богами забытого места? - грозно зашептал Кот.

- Нет. Парни не надо, - он посмотрел на своих спутников, которые теперь доставали оружие. - Этот чел переродок. Порвет вас как пить дать. Спокойно.

- Откуда узнал? - тихо спросил Кот.

- Не полная форма змея дается котам на второй ступени. - Ответил парень.

- Хорошо, раз мы разобрались, что слабых среди нас нет, можно и поговорить. - Кот изменился в полную форму человека и вернулся к столику. - Сядь, и куртку одень.

Иная нехотя села. Натянула куртку и уставилась на огонь.

- Что тут такого в наших вещах? - спросил Ка, который незаметно так достал свой топор и теперь открыто убирал его в инвентарь на глазах у слегка удивленных игроков. Они и не заметили когда он такую махину доставал.

- Да просто тут нет лис настолько яркого рыжего окраса. Такие водятся только в Синих Холмах. Тут ценятся за цвет. И идут как украшение. - Продолжил разговор пернатый.

- И нас решат грабануть только из-за шмота? - повел бровью Мурата.

- Ну и так же ваше оружие. Тут такого не найти. - Улыбнулся пернатый оглядывая клинки на поясах, заметив топор Ка.

- Оно привязано ко мне. - Пожал плечами Ка. - Как и у всех нас. Так что ничего толкового им не найти.

- Но и этого вполне хватит для попытки. Правда не думаю, что решатся трогать кровников. Как я вижу связь рухнула несколько часов назад. Дальше метка рассосется за четыре игровых месяца, так как было две ступени.

- И что, всех ли останавливает эта метка? - поинтересовался Мурата.