Подружки прошли через холл. Затем поднялись по лестнице и свернули в свое крыло, где у них сегодня пройдут занятия по этике, геометрии и физике. Еще потом будут два факультатива и внеклассные занятия и они свободны. Когда девочки вошли в класс, тут же послышался смешок и слова с гаденькой интонацией:

- Ну надо же, королевка благородных кровей и ее шавки!

Это был паренек, весь такой из себя и весь такой на эмоциях. Руденко Степан, сын некоего магната Руденко Игоря Станиславовича, считал, что он тут самый лучший и самый достойный. Заигравшийся ребенок в виртуальную игру, а родитель ничего и никогда ему не запрещающий.

- Что ты там вякнул? - рыкнула Ильзе.

- Ильзе, он того не достоин. - Карина одарила его фирменным взглядом, - не стоит уподобляться дворняжке, что в золотую клетку вошла и не знает, как есть из серебряного блюдца.

- Ты кого дворняжкой назвала, кукла бесполезная?! - взревел Степан вставая, а его друзья схватили его за руки усмиряя.

- Да так, пробегала тут дворняжка, облаяла всех и дальше побежала. - Карина села на свое место. - Жаль только, что места своего не знает.

Дальнейшие дебаты прекратил приход учителя. И дальше, в течение всего дня Степан цеплялся к Карине, а она его одаривала очень холодным взглядом, скучающим и без какого-либо интереса отвечала фразами взрывая итак взрывного мальчишку. В конце дня, когда все разбежались по дополнительным факультативам, Ильзе сообщила:

- Видать ему задницу надрали в виртуале, решил тут отыграться.

- Ну, он таким всегда был. - Карина вытерла доску. - И выбрал сегодня меня своей мишенью.

- Я бы ему глаза на лоб натянула! Ну ей-Богу! - зарычала Сара. - Ну вот почему ты не разрешаешь нам ну хоть один раз заступиться за тебя применив кулаки?

- Потому что это ни выход. - Карина повернулась. - Сегодня мы его побьем, а завтра он постарается сойтись с каждой из нас поодиночке. В итоге проиграем мы. И вам оно надо? Раздувать скандал из-за идиота?

- Но этот идиот вообще не понимает, что мир вокруг него крутиться не будет! - Ильзе поморщилась. - Если его папашка такой богатый, что смог запихать сюда своего дурака сынульку, то почему же не купил ему мозги? Что ни контрольная, так он почти в самом низу. Что ни ответ, то краснеет учитель от негодования.

- Ильзе, это ты у нас уникум, - Карина улыбнулась теплой улыбкой, - а для равновесия в классе должны быть и подобные ему.

- Слушай, а может ты ему нравишься? - спросила Сара.

- Что? - Карина выпучила глаза на подругу.

- Ну, как говорят, мальчишки что бы привлечь внимание той, кто им нравится, за косички ее дергает, тетрадки отбирает.

- Слушайте, Сара Уокер, вы понимаете, что сейчас сморозили глупость? - Карина уперлась руками в бока. - И что такое странное существо, как недалекий Степан Игоревич Руденко, разве что к деньгам моего отца и может испытывать ну хоть какое-либо влечение. И то только потому, что они лежат не в его кармане.

- Ну а если?

- Я буду в церковь ходить и просить батюшку очистить меня от скверны! Каждый день ходить буду!

Девчонки прыснули со смеху. А потом еще поболтали убирая класс.

- Скажи, - внезапно спросила в который раз Сара, - а ты реально не хочешь начать играть во "Вселенную"?

- Нет. - Карина огляделась и прошла к окну, где стояли цветы. - Не вижу смысла во всем этом.

- Знаешь, - Ильзе села на парту, - я бы поняла, будь ты ребенком из бедной семьи. Но твои родители состоятельные и могут дать тебе даже консольную капсулу.

- Да, могут. - Карина повернулась к ним лицом. - Но мне это не интересно. К тому же, сами знаете, я сильно занята в студсовете, потом у меня занятия по иностранным языкам и я, приходя домой, занимаюсь. Так что на всякие там увеселения и брожения по выдуманным мирам не особо то есть время и не хочется разменивать реальный мир на виртуальный. У меня два брата, просто помешанные на этой игре. Санти уже взрослый, а ведет себя как ребенок.

- Ну, он же один из первых наших знакомых, кто там зарегистрировался! - просияли сестры. - И нам много чего рассказывал.

- Знаешь, Ильзе, ты себе не представляешь, что такое просыпаться среди ночи от радостного вопля братца, который выиграл там какую-то виртуальную лабуду! - в сердцах выдала Карина.

- Кари, - Ильзе приложив руку к груди, проникновенно посмотрела на нее, - ты разве не помнишь в каком семействе я живу?

- Твои близнецы еще дети. - Резонно заметила Карина. - А Санти скоро станет мужиком под тридцать!

Девочки еще поспорили и в итоге разбрелись по школе. В конце внеклассных занятий вышли из школы и потянулись в сторону остановки.

- Знаешь, я вот думаю, - Ильзе улыбнулась, - что она все равно зарегистрируется во "Вселенной". Не факт, что попадет к нам, но и другие миры могут многим чем удивить.

- Ага. Я вот тут прочитала, что оказывается во вселенной десять планет.

- Десять? - Ильзе повернула голову и даже замедлилась. - Как так десять?

- Ну мы не обратили внимание на Сельфию. Вернее не стали смотреть на ее сладкие карамельно-приторные ролики героев-рыцарей.

- Да, не стали. - Сара нахмурилась. - И ведь правда, всегда думала, что миров девять.

- Ну в реальности так оно и есть. - Вздохнув Ильзе вышла за ворота школы. - Игровых миров девять и один не игровой. Мелмен, как оказалось стал площадкой для нового адаптационного периода учеников и выявления всяких там психозов и прочего.

- Ильзе, где ты всего такого умно-заумного нахваталась? - усмехнулась Сара.

- По телеку видела. Там дядька в строгом костюме с белым халатом поверх него, разглагольствовал, что вступив в эру кибернетики и виртуальной реальности мы можем там еще и обучать детей и все такое. Мол безопасно это и центры оборудованные под "это", будут курироваться лучшими специалистами.

- Да уж, - Сара оглянулась на школу. - Надеюсь мы не попадем под раздачу. Не хотелось бы тратить время на еще один обучающий процесс. Школы итак достаточно.

- Ага. Кстати, как думаешь, парни там как без нас?

- Да нормально вроде. Мы же разошлись быстро и кажется им там кто-то на пути встретился.

- Ну, то что мы встретили в момент приземления, - Ильзе улыбнулась, - это наверное было приветствие королевства.

Сара только рассмеялась. А потом и Ильзе поддержала ее. Девочки пошли вдоль дорожки к автобусной остановке. Автобус прибыл сравнительно быстро. Они зашли в него, прошли на пустующие места и уселись в аккурат напротив рекламного электронного щита. Не обратили бы они на него внимание, если бы там не красовалась аббревиатура "Вселенной". Ильзе поневоле присмотрелась и толкнула подругу в бок.

- Смотри.

Сара глянула в указанном направлении. Диктор на экране, сидя в кресле в строгом дорогом костюме, вещал монотонно:

- …и исходя из заявления Исмаилова Эльдара Андреевича, "Вселенная" переживает новый всплеск активности игроков. - Далее последовали кадры того, как элегантного в деловом костюме и с обворожительной улыбкой мужчину облепили со всех сторон репортеры, сверкали вспышки.

- Я очень рад вам сообщить официально и лично, - он стрельнул глазами, - что "Вселенная" делает новый шаг на пути своего развития. - Его не прерывали, ловили каждое слово. - Как вам известно, мир "Вселенной" стал более доступным из-за модернизации игровой капсулы, упростив ее до банальной консоли, которую и в сумочку при желании положить можно. Так же были упрощены правила для приобретения игрового контента, добавлены такие заманчивые, - он улыбнулся еще ласковее и лукаво посмотрел, - "игровые плюшки" и реальная возможность перевести с игрового счета на реально существующий. Для каждой из десяти планет свои правила. Точно так же, как и разные виды игровых стандартов набора опыта и развития на каждой планете. И, - он совершенно не скрывая своего полного удовольствия объявил, - отныне начался каскадный вселенский ивент на открытие планет. - На эту новость шум мгновенно затопил эфир. Репортеры не выдержали и эмоции вырвались наружу. - Тише-тише! - вскинул руки Исмаилов. - Вы не ослышались! "Вселенная" открывает двери, благодаря которым игроки скажем с Сельфии, смогут посетить тот же Айранд или Кирит. Для этого нужно пройти глобальный планетарного масштаба ивент, открывающий доступ к планете, построить флот и дождаться когда другие миры сделают точно так же. Если на планете нет открытия, она не доступна. "Вселенная" не стоит на месте, и грядет тот момент, когда мы все увидим космические баталии, путешествия и новые открытия вселенского масштаба!