Но Кейт уловила в его голосе небольшое колебание.

— Однако ты так не считаешь.

— Нет, — вздохнул Гейдж. — Последние эксперименты показали, что с помощью охлаждения коры можно получить доступ к отделам мозга, связанным с памятью. Все это не слишком-то обоснованно.

— С памятью? — что, черт его дери, хотел узнать Ливен?

— Мне нужно войти в интернет, кое-что изучить и посмотреть, смогу ли я с этим работать, — Гейдж сдвинул брови. — Возможно, нам удастся воссоздать тест.

В том, как он увлекался и сосредотачивался, было нечто, от чего Кейт чувствовала покалывание. Она не смогла сдержать улыбку.

— Что? — посмотрел на нее Гейдж.

— Ничего, — покачала головой Кейт.

— Ты позволишь мне провести на тебе тест?

— Да.

— Вот так просто?

Она поняла, что доверяет ему. Абсолютно.

— Я знаю, что ты никогда не причинишь мне боль, Гейдж.

— Давай для начала я проведу некоторые исследования. Прежде чем мы начнем, хочу убедиться, что все под контролем. Если ты передумаешь, сможешь отказаться в любой момент.

— Хорошо.

Кивнув, Гейдж встал.

— Ты любишь смотреть кино?

— Все любят смотреть кино, — нахмурилась Кейт, не понимая хода его мыслей.

— А какие именно фильмы тебе нравятся?

— Боевики, — улыбнулась Кейт. — Люблю погони и взрывы.

— Слава Богу. Я боялся, что ты предпочитаешь романтические комедии, — он протянул ей руку. — Хочешь сходить со мной в кино?

Она последовала за ним, почти не колеблясь.

Гейдж шел рядом с Кейт, наслаждаясь уединением в опускающихся сумерках.

Однако напряжение так его и не покинуло. Узнав, какие эксперименты Ливен проводил над Кейт…у Гейджа укрепилось желание разыскать этого ублюдка и причинить ему столько боли, сколько возможно.

Закат растягивался оранжевой полосой от запада до востока, а в темнеющем небе загорались первые звезды. Гейдж собирался на какое-то время притвориться, что они с Кейт — обычные люди, и приятно провести вечер.

По мере приближения к поляне становился слышен гвалт многочисленной толпы. Кейт тоже его уловила. Она остановилась и напряглась всем телом.

— Я думала, мы будем смотреть фильм?

— Будем.

— С другими людьми?

— С другими аномалиями и их семьями, — Гейдж повернулся и посмотрел на нее в сгущающейся тьме. — Мы регулярно проводим ночи кино.

— Все будут меня разглядывать, — Кейт потерла ладонями шорты. — Извращенная убийца, на которую можно таращить глаза.

Неужели она видит себя такой?

— Здешние люди другие. Тебе нечего бояться.

— Я боюсь себя, — ее голубые глаза представляли собой огромные темные омуты. — И боюсь тебя разочаровать.

Тихие слова проникли в самую душу, и Гейджу захотелось притянуть Кейт в объятия.

— У тебя нет ни единого шанса. Мы всего лишь посмотрим кино.

— Хорошо, — она расправила плечи. — Но я думаю, что как только великий Каллахан меня увидит, тут же сопроводит обратно в лабораторию.

— Предоставь разбираться с Кэлом мне, — он подтолкнул ее вперед.

Они вышли к поляне, на противоположном конце которой установили большой экран. Перед ним уже столпились люди, устраиваясь на раскладных стульях или расстеленных одеялах. Совсем рядом стояла тележка с попкорном и два мальчика-подростка на раздаче. Фонарики по всему периметру поляны излучали свет и создавали уют.

Несколько человек бросили на Кейт заинтересованные взгляды.

Она провела рукой по волосам, однако Гейдж продолжил подталкивать ее вперед.

— Попкорна? — предложил он.

— Я не очень проголодалась, — пожала она плечами, однако когда глубоко вдохнула, добавила: — но пахнет замечательно.

Гейдж схватил Кейт за руку и, порадовавшись отсутствию сопротивления, потащил ее к автомату с попкорном. Он сделал заказ, а потом вручил ей огромную пластмассовую миску. Кейт едва удержала переполненную тару, и несколько маленьких зерен упало на землю. Гейдж набрал себе целую горсть, а потом прижал одно зерно к губам Кейт.

Приоткрыв рот, она случайно коснулась губами пальца. Оба замерли. Он видел, как что-то вспыхнуло в ее глазах, отчего по его телу прокатилась ответная волна тепла.

Но потом лицо Кейт потеряло всякое выражение.

— Ой-ой.

Обернувшись через плечо, он увидел направляющегося к ним Каллахана. Гейдж обнял Кейт за плечи. Она напряглась, но потом расслабилась возле его тела.

— Похоже, ты не понял моего приказа, — сказал Кэл со смертоносным спокойствием.

— Я понял. Ты был неправ. Поэтому, как главный врач, я твой приказ отменил.

Кэл нахмурился сильнее.

— Гейдж…

— Ой, Кэл, да расслабься ты, — из-за спины Каллахана вышла высокая женщина с ниспадающими на плечи темно-рыжими волосами. Джинсы плотно облегали ее пышные формы, а футболка изумрудного цвета подчеркивала белоснежную кожу и зеленые глаза. — Теперь Кейт живет с нами, поэтому пускай все идет своим чередом, — Мара повернулась к Кейт. — Рада тебя видеть.

Гейдж отпустил Кейт и с радостью наблюдал за тем, как Мара притянула ее к себе для крепкого объятия. Кейт на мгновение замерла, но потом обняла рыжеволосую женщину в ответ. Крепко прижалась к ней.

Отстранившись, Мара схватила Кейт за руку.

— Как у тебя дела?

Кейт разжала пальцы и отошла обратно к Гейджу.

— Бывало и лучше, — она покосилась на него. — Но я справляюсь.

— Хорошо. А теперь проигнорируй рычание Кэла. У него тяжелый случай «защитить всех на свете», — Мара указала на большое одеяло. — Пойдем, поздороваешься с Шоном и Бэй.

Вскоре все они расселись перед экраном на большом красном покрывале. Кейт устроилась между Марой и Гейджем. Держа в одной руке газировку, она скрестила ноги. Выражение ее лица по-прежнему оставалось немного ошеломленным.

Мара указала в сторону.

— Кейт, вон там сидит Бэй Арчер, а здоровяк у нее за спиной — ее муж, Шон.

Кейт выдавила из себя улыбку, а Гейдж кивнул Шону с Бэй. Шон был крупным мужчиной, устроившимся на раскладном стуле с бутылкой пива. Бэй — миниатюрная блондинка — сидела на земле, спиной привалившись к ногам мужа. Она выглядела молоденькой девушкой, однако зеленые глаза повидали слишком многое и отражали тяготы жизни.

— Привет, Кейт, — улыбнулась Бэй. — Добро пожаловать в Приют.

— Ты тоже аномалия? — Кейт изучила блондинку.

— Воровка времени, — кивнула женщина, попивая колу.

— И ты помогла меня спасти, — Кейт поглядела на Шона. — Вы оба. Спасибо.

Бэй опустила стакан.

— Мы бы никого никогда не оставили с Ливеном. Ни за что, если существует хотя бы малейший шанс помочь, — ее голос сочился ядом.

— Фильм начинается, — объявила Мара, прерывая момент.

Рыжеволосая женщина свернулась между ног у Кэла и навалилась на него спиной. Гейдж видел, с каким выражением Кейт смотрит на пару. На то, как Кэл щекой прижался к волосам Мары и большим пальцем поглаживает ее кожу. И на то, как Мара тянется к его прикосновению.

Сглотнув, Кейт посмотрела на Гейджа.

— Они такие…

— Влюбленные.

Она кивнула.

— Видеть, как сильные опасные аномалии испытывают столь сильные чувства… — от этого и сам начинаешь верить в любовь.

Кто-то отключил фонарики, и поляна погрузилась во тьму. Вспыхнул экран.

Кейт широко распахнула глаза, а с ее губ сорвался тихий смешок.

— «Люди-Х»? Серьезно?

Гейдж подался к ней, наслаждаясь ее тихим смехом.

— Мутанты со сверхспособностями, какой фильм подходит лучше?

— Искусство отражает жизнь. Как думаешь, аномалиям тоже стоит объявить о своем существовании миру? — прошептала Кейт.

— Нет, — ответил он после секундного молчания. — Увы, но я думаю, к такому шагу не готовы ни аномалии, ни мир.

Когда на экране появились первые кадры, дети в толпе заверещали, и улыбка Кейт увяла.

— Эй, что случилось? — спросил Гейдж.

— У фильма будет счастливый финал. В реальной жизни он бывает далеко не всегда, — она окинула взглядом толпу людей. — Может, мы и выглядим иначе, совсем как обычные люди, проживающие свои жизни, но таковыми не являемся.