Жалкий лжец, думала Айви, пригубив бокал шампанского. Затем подняла голову и наткнулась на пристальный взгляд своего бывшего мужа. И не смогла отвести от него взгляд, чувствуя, как все больше запутывается в сетях этих синих глаз.

Жаркая волна желания окатила ее с такой силой, что если бы она не сидела, то непременно бы упала. Удары сердца громом отдавались в ушах.

Рука дрогнула, и она крепче сжала ножку бокала. Ресницы затрепетали и опустились. И наконец, сеть порвалась. Айви почувствовала себя на свободе. Капля за каплей к ней возвращалось привычное самообладание.

Все время, пока длился ужин, она чувствовала на себе изучающий взгляд Дилана. Аппетита ей это не прибавило, и почти весь ее ужин остался на тарелке. Она даже стала подозревать, что он дразнит ее нарочно, потому что, когда их глаза все же встречались, его губы подрагивали в попытке удержаться от смеха. Кажется, он напрочь забыл про их соглашение.

Айви велела себе забыть, что Дилан вообще находится за этим столом.

Подлый шакал!

Она посмотрела на Дейдре и ужаснулась, начисто забыв про Дилана. Тарелка Дейдре была пуста, и невеста, думая, что никто не видит, потихоньку ела из тарелки своего жениха. Братья Блейка, Кальвин и Дэйл, наблюдали за этим с нескрываемым презрением.

Айви перевела взгляд на их подружек-близнецов. Те были слишком заняты собственным разговором, чтобы обращать еще внимание на кого бы то ни было. Строго говоря, сестры не были близняшками в полном значении этого слова. Айви называла их так потому, что у обеих тощих белобрысых девиц были абсолютно одинакового размера силиконовые груди и ягодицы и словно вылитые из одной формы лица, перенесшие невесть сколько пластических операций. Ее удивляло только, как далеко не глупые братья Блейка выбрали себе в подружки этих особ, чей коэффициент интеллекта явно был близок к нулю.

— Предлагаю выпить за жениха и невесту, — раздался вдруг голос Дилана, но глаза его по-прежнему были устремлены на Айви. — За то, чтобы любовь продолжала жить в ваших сердцах вечно. — Он поднял бокал.

Она отметила, что впервые за все время, что он был здесь, его речь выдала в нем человека, наделенного властью и имеющего миллионы на банковских счетах.

Айви смело встретилась с глазами Дилана, которые как будто дразнили ее, и сделала большой глоток. Шампанское обожгло ей горло. Словно загипнотизированная, она смотрела в глаза своего бывшего мужа и не заметила, как выпила весь бокал. Впервые за всю свою жизнь.

Брови Дилана насмешливо поползли вверх. Губы искривила ухмылка.

Айви сидела очень прямо, с минуты на минуту ожидая, как сжигающее ее изнутри пламя начнет вырываться изо рта, но этого не произошло. Постепенно жжение утихло, по телу растеклась приятная истома, усталые мышцы налились силой. Все проблемы отступили куда-то далеко и с такого расстояния уже не казались неразрешимыми.

Может, до свадьбы Дейдре имеет смысл напиваться каждый вечер? Дилану-то раньше выпивка помогала в борьбе со стрессом, раз большую часть семестра он проводил в компании бутылки.

Айви икнула и, занятая обдумыванием этой интересной и новой для себя мысли, не заметила, как он встал. Как не заметила и того, что после провозглашения тоста он выпил минеральную воду.

Она не сразу поняла, почему ей так неожиданно перестало хватать кислорода. Непонимающим взглядом Айви проследила, как сильная загорелая рука поставила рядом с ней бутылку шампанского. И только когда большие теплые руки опустились ей на голову и чьи-то пальцы стали ласково перебирать ее волосы, она в момент протрезвела.

— Еще шампанского, дорогая? — согнувшись, прошептал Дилан, щекоча ее щеку своим дыханием.

Айви окаменела.

Дилан усмехнулся куда-то в сторону, но руки убрал. Не дожидаясь ответа, он налил в ее бокал шипящую желтоватую жидкость. Звук лопающихся пузырьков привел Айви в чувство. Она повернулась и бросила на него гневный взгляд. Дилан пожал плечами, и Айви поняла, что эта ситуация его только забавляет.

Кто-то закашлялся. Голова Айви резко дернулась, и она обнаружила, что все глаза обращены на них. Даже Дейдре перестала жевать и недоверчиво смотрела на нее. Айви глухо простонала и почувствовала, как в ней просыпается ярость. Не стоило обманывать надежды гостей на маленькое шоу. Вот только почему она не смогла двинуть Дилану локтем промеж ребер, оставалось для нее мучительной загадкой.

Похоже, идея напиться была не совсем удачной, хмуро подумала она и почти с ненавистью посмотрела на бокал. Демонстративно отставив от себя бокал подальше, она выпила минеральной воды.

Никто не произносил ни слова. Айви показалось, что прошла вечность, прежде чем Дилан пошевелился. Облегченный вздох уже был готов вырваться из ее груди, когда слегка шероховатая мужская ладонь легла на обнаженную чувствительную кожу у основания шеи. Она чуть было не подалась всем телом назад, но вовремя спохватилась: кажется, никто не видел, что произошло, поэтому не стоит привлекать к себе дополнительного внимания. Но ох как хочется влепить ему пощечину! Знала ведь, что нельзя ему верить. Разве он изменился, как пыталась уверить ее Дейдре? Если это называется поступком взрослого человека, отдающего отчет в своих действиях, тогда она королева Виктория.

— Кому еще шампанского? — поинтересовался Дилан, обводя всех взглядом.

Одна из белобрысых девиц подняла бокал.

— Мне.

Напоследок пощекотав шею Айви, Дилан подхватил бутылку и отошел.

В том месте, где он прикасался, кожа горела. Айви подавила желание поднять руку и убедиться, что он не прожег там дырку.

— Дэйл сказал, что вы были женаты. Это правда? — с любопытством спросила белобрысая, с восхищением глядя на Дилана.

Он налил ей бокал, сел на свой стул, положил салфетку на колени и только потом ответил:

— Правда.

Девица выпучила глаза и переспросила с каким-то восторгом:

— Что, правда?

Айви решила принять участие в этой беседе, какой бы неприятной она ни была. Неизвестно, что на уме у Дилана, поэтому лучше самой встать у руля.

— Мы были женаты около года. Тысячу лет назад.

Дилан красноречиво посмотрел на нее через стол, но промолчал.

Да, она увеличила время на два порядка, но сейчас для нее эти десять лет казались никак не меньше светового года. По крайней мере, за эти десять лет она очень сильно изменилась и, прежде всего, изменилось ее отношение к мужчинам. Благодаря ее бывшему мужу.

— Так ты на ней женился? — подала голос другая белобрысая девица, переводя взгляд с Айви на Дилана. — Классно! — почти завизжала она. — Я сначала не поверила Дэйлу, а оказывается, это правда!

— А почему вы больше не женаты? — Ее близняшка уставилась на Дилана и приоткрыла рот.

Ответить на ее вопрос Айви уже не успела.

— Айви бросила меня и разбила мне сердце, — скорбным голосом сказал Дилан.

Почуяв запах крови, близняшки обменялись триумфальными взглядами. Пусть они не блистали умом, но чутьем обладали прямо-таки звериным и смутно чувствовали, что Айви превосходит их во всем. Этого простить ей они не могли и теперь предвкушали, как ее унизят при всех.

— Бросила? Бедняжечка, — поцокала языком первая девица.

— Она тебя недостойна, — заверила его вторая и презрительно фыркнула: — Блейк сказал, что Айви ненавидит мужчин. Разве она стоит твоих переживаний?

Дейдре перестала жевать и смертельно побледнела.

— Не совсем так, — запротестовал Блейк, ерзая на стуле. — Клянусь, я ничего такого не говорил! Меня не так поняли. Я всего лишь рассказал им, о чем твоя книга. — Он почти умоляюще посмотрел на Айви.

— Все в порядке, Блейк, — успокоила его Айви. — Кто-нибудь хочет десерт? — спокойно осведомилась она.

Первым, как ни странно, отреагировал Дилан.

— Спасибо, нет. Я уже сыт.

— Как будто кое-кому нужен десерт, — фыркнула белобрысая, бросив мимолетный взгляд на Дейдре.

И братья Блейка, и близнецы выразительно посмотрели друг на друга, и стало совершенно ясно, что в своем тесном кругу они не стеснялись обсуждать лишние килограммы Дейдре.