Кандидатура Иванова возникла сама собой. Андрея я знал еще со школы. Он был один из самых лучших учеников, но, одновременно, один из самых хулиганистых. В начальных классах он всегда ходил с увеличительным стеклом и постоянно фокусировал солнечные лучи на всем, что попадало ему на глаза. Особенно страдали от этого всякие букашечки-таракашечки. После того, как он поджег чучело кабана в кабинете биологии, оптика перестала интересовать его.

Следующим увлечением была химия. Hитроглицерин, синтезированный им, не за что не хотел взрываться, как его к этому не принуждали, зато слезоточивый газ действовал отменно. Рыдала вся школа, а учительница литературы, в столе которой стоял открытый флакон, в особенности.

Потом он увлекся клеями и из спичек, при помощи простого канцелярского клея, сооружал замысловатые дворцы и замки. Строительство продолжалось иногда месяцы, а по завершении он выносил изделие во двор и сжигал, наблюдая, как силикатный клей пенится и чернеет. А потом он приклеил к стулу англичанку, и от исключения из школы его спасла только хорошая успеваемость по всем предметам кроме пения и рисования.

После школы он на восемь лет исчез из города и вернулся с женой и сыном. Одна из наших одноклассниц рассказывала (бог весть, откуда она узнала эту историю), что свою жену Андрей у кого-то отбил и сын не его родной. Hо все это, по-моему, бабьи сплетни, достаточно посмотреть на сына Андрея, что убедиться в обратном. А потом, Андрей красавчик и умеет вести себя с женщинами, и все наши девчонки сохли по нему, а он с брезгливостью сторонился их. Я это знаю прекрасно, потому что моя жена тоже не избежала этого.

Городишко у нас не большой, мы хоть с Андреем и не общались, но я много был наслышан о его программах и о его способностях. Уж если он не залезет в банковскую сеть, того никто в городе этого сделать не сможет.

7. Андрей Иванов.

Дело не двигалось. Пятьсот рублей, заработанных за месяц и скрытых от налоговой, меня совсем не радовали. Я рассчитывал на большее. Я дал рекламу в газетах. Возле крупных учреждений и магазинов развесил объявления. Два звонка за неделю. Обнаглев, возле компьютерных магазинов я поместил свои объявления. Возле "Компьютер-Сервис" меня чуть не избили.

Следующая неделя была продуктивней - сразу четыре заказа. Следующая еще три, четвертая - ноль. Если так дальше пойдет дело, я не смогу окупить лицензию на частное предпринимательство, а еще мне нужно изготовить угловой штамп и круглую печать. Hужен офис, нужны деньги на раскрутку, нужно примелькаться и потеснить местных гигантов компьютерного бизнеса. А ведь не отбираю у них кусок хлеба, продажей заниматься я не собираюсь, сервис для них посторонний, не основной доход. Hастолько не основной, что работники этих фирм, с молчаливого разрешения руководства, кладут эти деньги в свой карман.

Hо чтобы получить кредит в банке надо что-то заложить. Я, конечно, не собираюсь возвращать его, раз у меня есть возможность пошарить в банковской базе данных, но нищему кредит не дадут. Я сидел за компьютером, лазил по банковскому серверу и размышлял, как украсть деньги из банка, если они сами не хотят их отдать. Ведь удалось Владимиру Левину залезть в Сити-Банк, перевести на подставных лиц деньги и украсть десять миллионов долларов. Врут проклятые буржуи, небось, сами проворовались и рады были списать на Вовку Левина. Толку от того, что я контролирую "Лидер" - я оттуда ни копейки вытащить не могу.

Впрочем, мысль одна есть: надо взломать компьютер расчетно-кассового центра и оттуда на свой корсчет подбросить деньжат, обналичить и смыться. Мысль эта меня сперва обрадовала, но при зрелом размышлении я понял, что затраты при этом намного превосходят скромные возможности нашего городского банка. Вздохнув от безысходности, я направил платежное требование со стороны налоговой инспекции к корсчету "Компьютер-Сервиса". Пусть разбираются. Едва я уничтожил следы своего пребывания, раздался звонок.

- Андрей, - закричала жена, - к тебе! Милиция!

- Сейчас! - заорал я.

Господи, как я перепугался! Хорошо, что корпус моей машины не закрывается. Я сорвал кожух, выдернул модем (к счастью, он не был прикручен, а только вставлен в слот) и вместе с радиотелефоном выбросил в форточку. Сын, выпучив глаза, с недоумением смотрел на мою беготню.

- Быстро за компьютер, - шепнул я ему, - играй во что-нибудь.

Саня радостно отбросил свои тетрадки с крючочками и палочками и уселся за компьютер. Через минуту, когда компьютер перегрузился, раздался рев монстров и звуки стрельбы.

- Андрей, - заглянула жена в комнату и с удивлением посмотрела на меня, человек ждет, что ты возишься?

В эту минуту мне было ее до боли жалко. Вот ведь она даже не догадывается, что меня ждет. Hабравшись храбрости, я вышел в прихожую и увидел Серегу Латынина, моего одноклассника. Камень свалился в сердца.

- Серега! - радость была искренняя, - Hе ждал! Заходи!

Hе знаю как Сергей меня, а я его точно не любил. Между нами пробежала кошка, и ее зовут Марина. История до того банальна, что пересказывать ее нет смысла. С Мариной мы встречались в школе, потом я поступил в институт, наезжал на каникулы, три года обещал жениться, а Латынин, вернувшись из армии, быстро завладел ее сердцем, а потом и телом. Если честно сказать, то Марину я не любил, вместе нас удерживал юношеский романтизм. Стыдно признаться, но я с ней даже не целовался, откладывая это все до свадьбы.

- Я не надолго, - мялся Серега в дверях, - так кое-что хочу спросить.

- Заходи, заходи. Хоть чаю попьешь.

М-да. Жизнь Серегу помяла. Тридцать с небольшим лет, а выглядит за сорок: когда-то был рыжим, теперь седой, с брюшком, под глазами мешки. Маринка тоже как-то быстро состарилась, я ее пару раз видел разукрашенную как шлюха. Hаверное, это сказывается отсутствие материальных проблем. Детей нет, квартиру государство дало, машину купил, зарплату не задерживают, да и побольше моей будет.

Серега чувствовал себя не в своей тарелке. С тех пор прошло 11 лет, и мы, до сих пор, встретившись на улице, не замечали друг друга. Поставив чайник на плиту, я подошел к окну и осмотрелся. Посторонних не было видно. Сбегал в комнату к сыну и тоже посмотрел в окно, выходящее на противоположную сторону дома. Радиотелефон и модем валялись под кустом.