Краткая литературная энциклопедия,

т. 2, М., 1964

ГОГОЛЬ, Николай Васильевич [20.III (1.IV). 1809, м. Великие Сорочинцы Миргородского уезда Полтавской губернии, — 21.II (4.III). 1852, Москва] — русский писатель. Детство провёл в имении родителей селе Васильевке (или иначе Яновщине). В воспитании Гоголя определённую роль сыграл его отец — В. А. Гоголь, увлекавшийся театром и писавший водевили и стихи на украинском языке. В 1818—1819 гг. обучался в Полтавском уездном училище. В 1820—1821 гг. брал уроки у полтавского учителя Гавриила Сорочинского.

В 1821 г. был принят в Нежинскую гимназию высших наук, где учились также Н. В. Кукольник, Е. П. Гребёнка и др. В гимназические годы проявилась разносторонняя художественная одарённость Гоголя: он увлекался живописью, участвовал в спектаклях, исполняя комические роли. К 1825—1827 гг. относятся первые литературные опыты Гоголя: стихотворение «Новоселье», не дошедшие до нас трагедия «Разбойники», повесть «Братья Твердиславичи», сатира «Нечто о Нежине, или Дуракам закон не писан» и др. Однако главные его устремления в ту пору были связаны с деятельностью на поприще юстиции: «Я видел, что здесь работы будет более всего, что здесь только я могу быть благодеянием, здесь только буду истинно полезен для человечества. Неправосудие, величайшее в свете несчастие, более всего разрывало моё сердце» (Письмо П. П. Косяровскому от 1 октября 1827, см. Полн. собр. соч., т. 10, 1940, с. 111 — 112). На принятие Гоголем такого решения повлиял рост свободолюбивых настроений в гимназии; в 1827 г. здесь возникло «дело о вольнодумстве», закончившееся в 1830 г. разгромом передовой профессуры во главе с Н. Г. Белоусовым. Гоголь сочувствовал Белоусову и на следствии дал показания в его пользу. В 1828 г., окончив гимназию, Гоголь переехал в Петербург. В 1829 г. под псевдонимом В. Алов издал «идиллию» в стихах «Ганц Кюхельгартен» (написанную в основном ещё в 1827 г.), которая получила отрицательную оценку критики. Гоголь сжёг нераспроданные экземпляры книги и в июле 1820 г. уехал за границу, побывав в Любеке, Травемюнде, Гамбурге. По возвращении в Петербург, после неудачной попытки поступить на сцену, Гоголь служил чиновником в департаменте государственного хозяйства и публичных зданий (1829), затем в департаменте уделов (1830—1831). Пребывание в канцелярии пробудило у Гоголя глубокое отвращение к «службе государству», но зато дало ему богатый материал для будущих «петербургских повестей» и др. произведений. В 1830 г. Гоголь познакомился с В. А. Жуковским, П. А. Плетнёвым, а20мая 1831 г. — с А. С. Пушкиным, сыгравшим в его жизни самую благотворную роль.

Одно за другим появлялись в печати сочинения Гоголя: повесть «Басаврюк, или Вечер накануне Ивана Купала» (1830), глава из исторического романа «Гетьман» (1830), отрывок «Женщина» — первое произведение, подписанное именем Гоголя («Литературная газета», 1831), и др. «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1 ч., 1831, 2ч., 1832) принесли Гоголю всеобщее признание. В 1832 г. Гоголь побывал в Москве, где познакомился с М. П. Погодиным, С. Т. Аксаковым, М. Н. Загоскиным, М. С. Щепкиным, М. А. Максимовичем. В 1833 г. Гоголь пришёл крещению посвятить себя научной и педагогической работе и в 1834 г. был назначен адъюнкт-профессором по кафедре всеобщей истории при Санкт-Петербургском университете. Одновременно он принялся за труды по истории Украины и всемирной истории. Исторические изыскания Гоголя способствовали формированию замысла «Тараса Бульбы», трагедии «Альфред» (неоконч.) и др., однако собственно научные его планы остались неосуществлёнными (Гоголь опубликовал лишь несколько статей, в т. ч. «План преподавания всеобщей истории», 1834, «Взгляд на составление Малороссии», 1834). В 1835 г. Гоголь оставил университет и целиком отдался литературному творчеству. В том же году вышли сборники «Миргород» и «Арабески», после чего В. Г. Белинский провозгласил Гоголя «главою литературы, главою поэтов» («О русской повести и повестях господина Гоголя», 1835). В 1832—1835 гг. Гоголь работал также над созданием реалистических комедий: «Владимир 3-й степени» (неоконч.; отдельные сиены переработаны в пьесы «Утро делового человека», «Тяжба», «Лакейская», «Отрывок»), первыми редакциями «Женитьбы» (опубликовал 1842) и, наконец, над «Ревизором», сюжет которого был подсказан Пушкиным. Готовя «Ревизор» к постановке, Гоголь деятельно сотрудничал в пушкинском «Современнике», где в т. 1-м за 1836 г. опубликовал «Коляску», статью «О движении журнальной литературы в 1834 и 1835 г.», а в т. З-м — «Нос». 19апреля 1836г. в петербургском Александрийском театре состоялось первое представление «Ревизора», ставшее общественным событием и вызвавшее нападки на Гоголя реакционной прессы. В том же году «Ревизор» поставлен в Москве с участием М. С. Щепкина.

В июне 1836 г. Гоголь вместе со школьным товарищем А. С. Данилевским уехал за границу. В Веве (Швейцария), Париже, Риме он работал над «Мёртвыми душами», начатыми ещё в 1835 г. по совету Пушкина. Одновременно писал драму из истории Запорожья (сохранились отрывки), повесть «Рим» (опубликована 1842) и др. За границей Гоголь встречался с Л. Мицкевичем, художником А. А. Ивановым и др. Во время приезда в Россию в 1839—1840 гг. Гоголь читал друзьям главы 1-гот. «Мёртвых душ», который был завершён в Риме в 1840—1841 гг. Вновь приехав в Россию в октябре 1841 г., Гоголь при содействии Белинского, В. Ф. Одоевского, М. Ю. Виельгорского и др. добился напечатания 1-го т. «Мёртвых душ» (1842). Эта книга, по выражению А. И. Герцена, «потрясла всю Россию». Глубокий её анализ дал Белинский в статьях, посвящённых Гоголю и направленных как против прямых нападок на книгу Гоголя (О. И. Сенковский, Н. А. Полевой), так и против ложного, предвзятого истолкования её идейного смысла (К. С. Аксаков). В 1842 г. Гоголь издал 4-томное собрание сочинений, где впервые увидела свет повесть «Шинель».

В 40-е гг. резко усилились реакционные элементы в мировоззрении Гоголя, углубились его связи с консервативно настроенными литераторами (Жуковский, Плетнёв, С. П. Шевырев, Н. М. Языков и др.). Воззрения Гоголя этой поры отразились в «Развязке Ревизора» (1846, опубликована 1856), в статье «Об Одиссее, переводимой Жуковским» (1846) и особенное книге «Выбранные места из переписки с друзьями» (1847), которая была подвергнута резкой критике Белинским в его «Письме к Гоголю». В 1848 г., после паломничества в Иерусалим, Гоголь окончательно вернулся в Россию. Живя в Петербурге, Одессе, Москве, он продолжал работу над 2-м т. «Мёртвых душ». Им всё сильнее овладевали религиозно-мистические настроения, состояние здоровья ухудшалось. В 1852 г. начались встречи Гоголя с протоиереем Матвеем Константиновским, фанатиком и мистиком. 11 февраля 1852 г., находясь в тяжёлом состоянии, Гоголь сжёг рукопись 2-го тома «Мёртвых душ». Вскоре писатель скончался.

В Великих Сорочинцах на месте дома, в котором родился Гоголь, создан музей. В Москве на Гоголевском бульваре поставлен памятник Гоголю работы Н. А. Андреева (1909), позднее перенесённый на Суворовский бульвар и установленный во дворе дома, где жил Гоголь. На Гоголевском бульваре в 1952 г. установлен памятник работы Н. В. Томского.

Первые повести Гоголя, объединённые в «Вечерах», были отмечены печатью романтизма. Гоголь создал поэтический образ Украины, овеянной поверьями и легендами. Образы сельских красавиц и удалых парубков, олицетворявшие лучшие черты народного характера, были нарисованы с большим внутренним лиризмом. Вместе с тем в изображении головы, дьяка, «богатого козака» Чуба и др. сквозила откровенно насмешливая интонация. «Вечера» отвечали интересу современников Гоголя ко «всему малороссийскому», однако использование преданий, песен, обычаев не преследовало у Гоголя этнографических целей (как у О. М. Сомова и Полевого), они органически вошли в ткань его прозы. В то же время и в бытовой окраске некоторых сцен, в простодушии и как бы непроизвольности комизма, наконец, в ряде устойчивых «гоголевских» выражений уже чувствовались черты его зрелого творчества. Последняя же повесть этого цикла «Иван Фёдорович Шпонька него тётушка», рисовавшая будничную жизнь обывателей-помещиков и свободная от элементов сказочности и фантастики, явилась прямым предвестием его будущей сатиры. Повести из «Миргорода» и «Арабесок» открыли реалистический период творчества Гоголя. Самым близким из них к циклу «Вечеров» был «Вий», но и здесь сказочное и фантастическое естественно сочеталось с бытовым и социальным, характер же семинариста Хомы Брута поражал своей реалистической выразительностью и полнотой. Повесть «Тарас Бульба» также была преемственно связана со «Страшной местью» из «Вечеров» и с другими историческими произведениями Гоголя («Страшный кабан», «Гетьман»), но значительно превосходила их широтой эпического замысла, правдивостью характеров. Героические черты присуши в повести не только Тарасу Бульбе, Остапу, но и всей Запорожской Сечи, поднявшейся против иноземных угнетателей. В большинстве же новых повестей Гоголя отчётливо проявилась сатирическая манера в описании провинциальной, помещичьей жизни («Старосветские помещики», «Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем») и светской столичной черни (ранние «петербургские повести»). В изображении мелочности, ограниченности, пошлости «существователей» писателем были найдены новаторские приёмы сатирической, в частности гротескной (как в «Носе», примыкающем к циклу «Арабесок»), обрисовки героев, выработана манера иронического сказа, а также проявилась та особенность комизма, которую Белинский определял как «комическое одушевление, всегда побеждаемое глубоким чувством грусти и уныния». Одновременно Гоголь обратился к теме «маленького человека» («Записки сумасшедшего»), нашедшей впоследствии гениальное завершение в «Шинели». Им была затронута также тема художника, разлад его «мечты с существенностью», но не в романтическом, как у многих других писателей, а в реалистическом аспекте (образ Пискарёва в «Невском проспекте»). Особое место среди повестей Гоголя занимает «Портрет», где показано растлевающее воздействие денег на искусство, однако тема зла связывается с проявлением ирреальных сверхъестественных сил. Повесть явилась одним из первых симптомов противоречивости позиции Гоголя (позднейшая переработка «Портрета» дала почти новое произведение, в котором был ослаблен фантастический элемент, но усложнена религиозно-мистическая проблематика).