А Диали… насчет девчонки у него будут особые приказания…  

Адиалия. 

На второй день своего квартирного заключения я готова была взвыть. Утешали только утренние визиты друзей и вечерние Алекса.

Но ведь надо же целый день что–то делать! Иля, как могла, пыталась скрасить мое скучнейшее времяпровождение байками о своей жизни у прошлого хозяина. Выходило довольно смешно, но даже это не очень–то помогало.

Так что, когда Алекс неожиданно навестил меня вечером третьего дня и сообщил об отъезде Кэссандра, я на радостях расцеловала его в обе щеки, повиснув на шее.

Вампир после этого сначала как–то странно застыл, а потом во взгляде у него появился подозрительно довольный блеск, в то время как руки змеями обхватили меня за талию.

– Какой теплый прием, – промурлыкал он, довольно щурясь. – Всегда бы так.

– Но–но, – пригрозила я пальцем, опомнившись, и решительно выбралась из его объятий, – ты глазками–то не сверкай. Все равно на большее пока можешь не рассчитывать.

У вампира вытянулось лицо.

– Почему? – уже, очевидно, ожидая подвох, настороженно спросил он.

– По кочану и капусте, – завредничала я. – Я несовершеннолетняя, между прочим. Да и вообще, девушка порядочная, так что сначала женись, а потом хоть до утра!

Если честно, то последнюю фразу я ляпнула просто так, не подумав, так как другой причины в тот момент в голову не пришло.

И какого же было мое удивление, когда Алекс с готовностью заявил:

– Да без проблем!

У меня случился ступор. Я никак не ожидала, что моя глупая фраза насчет замужества воспримется вампиром всерьез. А тут еще и вон какое воодушевление на лице…

И тут Алекс, очевидно, решил меня добить, с невинным видом обронив:

– Но, собственно говоря, мы уже женаты.

После этих слов мой столбняк спал, и челюсть радостно поздоровалась с полом.

– К–как женаты? – ошалело пробормотала я, не замечая, как во взгляде новоявленного муженька начинает появляться тревога, – То есть, когда мы успели–то? И почему я этого не заметила?

Внимательно всмотревшись в мое лицо и не найдя там признаков агрессии (читай, желания взять топор и поработать Раскольниковым), успокоившийся вампир разъяснил:

– Карилийский обряд, который был проведен между нами, в древности служил ритуалом венчания, правда, признавался таковым только для особей королевского рода.

Увидев, что я уже открыла рот, чтобы задать напрашивающийся вопрос, он безапелляционно добавил:

– Учитывая, что я потомственный глава клана вампиров, а ты – наследница всего серафимского рода, то обряд считается законным.

Я молча закрыла рот, все еще пребывая в несколько отстраненном состоянии.

Проследив за моим остекленевшим от обилия шокирующей информации взглядом (до меня наконец–то дошел весь смысл сложившейся ситуации), упирающимся в одну точку на противоположной стене, Алекс, тяжело вздохнув, пробормотал:

– Ей Богам, лучше бы наорала…

После чего схватил несопротивляющуюся меня в охапку и отнес в гостиную, где аккуратно сгрузил меня в кресло.

Опустившись передо мной на корточки, он с силой сжал мои запястья, возвращая из такого приятного мира астрала.

С трудом сфокусировав взгляд на его лице, я увидела, что он как–то очень странно на меня смотрит. Этакая смесь серьезности, грусти и решительности. И если первое я еще могла понять, то остальное оставалось для меня загадкой.

Сообразив, что долго это молчание продолжаться не может, я немного криво улыбнулась:

– Извини, просто… просто для меня все это… очень странно.

Вампир вопросительно на меня посмотрел:

– Странно? То есть это не расстроило тебя?

– Мм… скорее нет, чем да. Просто я не думала, что это произойдет так… неожиданно, – немного путано ответила я. – Понимаешь, мне всего шестнадцать, я, как ты уже говорил, сама еще ребенок, а тут замужество, а значит и… и…

– Так вот что тебя тревожит, – облегченно рассмеялся Алекс. – Не волнуйся, малышка. Против твоей воли ЭТО не произойдет. Да и вообще, знаешь что…

Вампир ненадолго задумался, после чего, кивнув своим мыслям, сказал:

– Давай договоримся так. Как только ты захочешь, мы обвенчаемся по велиорским обычаям. А до тех пор своим мужем можешь меня не считать. Соответственно и я никаких обязанностей с тебя требовать не буду. Договорились?

Я в ответ немного неуверенно кивнула, после чего уже более решительно улыбнулась. Как же просто он решает проблемы. Что, впрочем, неудивительно – этот вампир, похоже, талантлив во всем.

Алекс, увидев мою улыбку, довольно прищурился. Затем развернулся, облокотившись спиной о мои ноги и вытянув свои, и положил свою голову мне на колени.

– Устал я… – невинным голосом объяснил он смену положения.

Хмыкнув, я осторожно стала перебирать его волосы.

Услышав звук, похожий на мурлыканье (интересно, а гавкать вампиры могут?), я издала тихий смешок. Какой же он… родной.

Продолжая перебирать шелковистые пряди, я погрузилась в размышления:

«Что же с нами будет? И что было до этого?» В голове закрутились десятки «почему?»:

Почему у нас такие странные отношения? То накал страстей, то просто дружеское участие. Кто этот вампир для меня? И кто я для него?

Почему у меня перехватывает дыхание, когда я думаю о том, что стала его женой? Ведь раньше я даже не задумывалась об этом. И захочу ли когда–нибудь претворить этот брак в жизнь? Я совсем запуталась…

Почему он так неожиданно полюбил меня? Пусть не с первого взгляда, но почти…

Почему в груди появляется такое странное теплое чувство, когда я вижу его? Любовь? Или просто влюбленность – сложно остаться равнодушной, когда знаешь, что тебя так преданно, так самозабвенно любят. И что, если это все–таки настоящее чувство?

Почему к Кэссу я испытывала совсем другое?

Кэсс.

Моя первая любовь. Вот только любовь ли? Я начала сомневаться.

Почему меня так потрясло то, что он узнал меня, и я даже упала в обморок?

Почему я не могу просто забыть о существовании этого надвига и не мучаться?

И, наконец, почему у меня вечно все через… ?!! Ну вы меня поняли…

* * * 

Александрий. 

Стоя перед креслом, я рассматривал Диали, клубком свернувшуюся в нем. Девушка только что уснула, и поэтому, когда я осторожно взял ее на руки, чтобы отнести в спальню, она издала недовольный стон.

Бережно положив свой ценный груз на кровать, я силой мысли трансформировал одеяние девочки в теплую ночную рубашку (ночь сегодня прохладная, не дай Боги, заболеет!) и укрыл ее одеялом, плотно подоткнув края. Это было очень странно и неожиданно приятно – заботиться о ком–то. Хотя нет – заботиться о ней.

Присев на краешек кровати, я осторожно погладил Диали по щеке. Все еще пребывая во сне, она слепо потянулась за этой лаской, как маленький котенок.

Я тихо усмехнулся – какой же она еще ребенок. А я ей – о замужестве! Неудивительно, что она так прореагировала. Впрочем, это все успеется. Я подожду…

Неожиданно Диали тихо застонала, резко дернувшись в сторону. Отследив по нити связи сознание моей девочки, понял, что ей просто снится страшный сон. Я недовольно нахмурился – будут тут еще всякие кошмары спать моей Диали мешать!

Мысленно коснувшись ее сознания, я очистил его от всех мысленных остатков[16], накопившихся за день. Это позволит ей вообще не видеть никаких снов по крайней мере часа два.

Осторожно прилег на самый краешек кровати – на тот случай, если ей опять будут сниться кошмары. Я, конечно знал, что мне необходимо выспаться – завтра в ВАМ вновь приезжает гость – но не смог заставить себя оставить мою Диали. Ухватившись руками за поручни кровати, я уставился в потолок, любуясь звездным небо, благо выполнено оно было мастерски. В голову сразу полезла куча вопросов, одолевающих меня почти все время, стоит только посвятить себя ничегонеделанию.