Но где же он? Сара вспомнила, как недавно Марко нахально вторгся в процедуру ее омовения. Тогда она еще ненавидела его, но почему же теперь, когда… О черт! Этому нужно положить конец. Смотреть на вещи трезво, как он. Она долго сопротивлялась, это заинтриговало его, однако, одержав победу, вряд ли Марко снова захочет ее так, как этой ночью.

Воспоминание о минувшей ночи вызвало новые, доселе не испытанные ощущения. Сара стала осторожно, сама дивясь тому, что делает, касаться себя там… где ночью был он. Боль еще не совсем прошла, однако она вновь почувствовала всепоглощающую нежность. Как отличались от действительности все пособия, которые ей приходилось читать! Они делали акцент на технике, тогда как главными были чувства. Полное отсутствие самоконтроля, когда тебе страстно хочется… всего того, что с тобой вытворяют…

Сара полузакрыла глаза и с головой ушла в воспоминания. Как вдруг ее вернул к реальности знакомый голос:

— Я-то надеялся, что на какое-то время утолил твою жажду. И что же?

Застаю тебя по шею в теплой воде с мечтательным выражением, доставляющей себе удовольствие при помощи собственной руки. Кого из многочисленных любовников ты представляла на этот раз?

— О Боже! — Сара закрыла лицо рукой, словно пытаясь вытеснить из головы видение человека, представшего перед ней в костюме для верховой езды. Ноги в запыленных сапогах были слегка расставлены, на смуглом лице играла насмешливая улыбка. — Я вовсе не… — начала было Сара, но Марко оборвал ее.

— Нет-нет, пожалуйста, не останавливайся. Это зрелище доставляет мне удовольствие. Загадочный, полный блаженства взгляд, полураскрытые губы… Увидев выражение ее залитого краской лица, Марко резко рассмеялся. — Да ну же! Ты же не станешь притворяться, будто тебе невдомек, что вид мастурбирующей женщины возбуждающе действует на большинство мужчин.

Наверное, она сошла с ума! Как можно было позволить ему так обращаться с собой — и при этом тешиться иллюзиями, будто ненависть осталась в прошлом?

Пока Сара подыскивала подходящий ответ, Марко опустился на пол рядом с ванной, поджав под себя ноги, и продолжал глазеть на нее из-под тяжелых век, не позволявших его чувствам выплеснуться наружу.

— Надеюсь, я не спугнул тебя? Кто бы ни был твоим воображаемым любовником, ты явно наслаждалась!

С нее довольно! Если его светлость думает, что всегда может настоять на своем, он очень ошибается! Сара скривила рот в деланной усмешке и произнесла так искренно, как только могла:

— Видишь ли, обычно это собирательный образ — если ты понимаешь, что я имею в виду. Я беру лучшее от каждого из моих любовников и складываю воедино. — Сара просияла, видя, что Марко помрачнел. — Но что, черт побери, ты здесь делаешь? Я была уверена, что ты, как обычно, уехал.

Решив не обращать внимания на этот выпад, он резко пожал плечами и продолжал сверлить ее глазами.

— Хотел бы я знать, откуда тебе известно о моих передвижениях. Надеюсь, эти вечно прыскающие дурочки не слишком распускают языки? А если говорить о том, почему я здесь, то… как ты думаешь?

Ах он, скотина! Но на этот раз она не клюнет на приманку ласковых слов вперемешку с оскорблениями! Не поддастся рукам, слишком хорошо знающим, как доводить женщину до экстаза.

Сара взяла холодный тон.

— Я еще не кончила мыться, так что, если не возражаешь… И вообще, я собираюсь вечность просидеть в ванне. С твоего позволения.

В мыслях она уже отождествляла его чуть ли не с сатаной. И в самом деле, в голове у Марко зародился дьявольский план.

— Что за чудесная мысль! — Он начал стаскивать с себя сапоги. — Ах ты, изобретательная чертовка! И, слава Богу, не притворяешься, как многие женщины. Просто живешь своей жизнью, вот и все.

Это уж слишком! После высокого напряжения минувшей ночи, сумятицы чувств, после всего, что он сделал сам и заставил делать ее, он смеет снова мучить ее!

— Ты… ты… самоуверенный ублюдок! — дивясь себе, выкрикнула Сара.

— Да? — Марко снял сапоги и рубашку и теперь расстегивал ремень. Действительно, это вызывает жгучий интерес у всех, кто хоть сколько-нибудь знаком с историей нашей семьи: изменой моей матери и последствиями этой измены. Но, уверяю тебя, я родился от короткого, но вполне законного союза между моими родителями.

Голос Марко звучал сухо, и по тому, как он с затаенной яростью выдернул конец ремня из петли, Сара угадала его состояние. Ах, если бы он не смотрел так пристально, так напряженно, словно взвешивая: что бы с ней такое сделать!

Несмотря на решимость избежать его объятий, Сара облизнула сухие губы и промямлила:

— Я не хотела… Я не…

Как раз в этот момент он спустил брюки, и она отвернулась.

— Не стоит играть в неведение. Слуги не могут жить без сплетен и наверняка уже доложили тебе, как обстоят дела и чьи покои ты занимаешь, последовал всплеск, и Марко в чем мать родила очутился рядом с ней в ванне.

Сарой овладела паника и страстное желание убежать.

— Да… Пожалуй, я слишком долго тут торчу. У меня закружилась голова. Она молниеносным движением выскочила из воды и приготовилась удрать, но он схватил ее за лодыжку, и она грохнулась на четвереньки.

— Весьма удобная позиция, — дразнил Марко. — Когда-нибудь я исследую ее возможности. Однако сейчас я расположен заниматься любовью в воде. Это компенсирует мне все те вещи, которые я вчера намеревался проделать с тобой в бассейне, — он понизил голос, и у Сары поползли мурашки. Она продолжала бороться.

— Прекрати, тебе говорят! Сказано — у меня кружится голова!

— С чего бы это? Да перестань ты играть в эти дурацкие игры! — свирепо прорычал он. — Должен признаться, своим кокетством и хитрыми уловками ты добилась того, что я жажду обладать тобой — даже теперь. Так что давай залезай обратно — если, конечно, твоя поза не означает…

— Она означает лишь то, что я пытаюсь освободиться и убежать. С чего ты взял, будто имеешь право являться сюда в любое время суток и я должна быть к твоим услугам? Я не твоя собственность, как те несчастные женщины, которых твои предки покупали на рынке рабов!

Его пальцы словно приклеились — к ее лодыжке, и Саре стало ясно, что он не оставляет ей выбора.

— Кончай ломаться! Неужели тебе не холодно? Или ты злишься потому, что я не дал тебе настоящую цену? Я так и вижу тебя обнаженной на невольничьем рынке где-нибудь в Марокко или Алжире. Интересно, там ты стала бы закрываться от алчных взглядов покупателей или, наоборот, гордо выставила бы свое прекрасное маленькое тело?

— Перестань разговаривать со мной таким тоном! — хрипло проговорила Сара.

— Ну ладно, не тащи меня, я сама.

Ее зеленые глаза потускнели и с неприязнью глядели на Марко. «Какая же она лицемерка! — подумал он. — Интересно, что на уме у этой маленькой ведьмы?» Подумал и сам удивился своему желанию знать, о чем она думает. Он раздосадованно отогнал непрошеные мысли. Не хватало еще беспокоиться о том, что происходит у нее в голове, когда на самом деле то, что представляет для него интерес, находится совсем в другом месте — между двумя длинными, красивыми ногами, которые вчера вечером, как нож, рассекали водную гладь бассейна, а еще раньше неутомимо носили ее по всей площадке во время игры в теннис. Черт побери, неужели она не перестанет корчить из себя оскорбленную невинность?

— Ну, что теперь? Насколько я понимаю, я должна исполнять свои обязанности рабыни — может, потереть тебе спинку?

Марко внимательно следил за нею щелками глаз и думал:

«Боже мой, она умеет быть такой горячей и податливой в постели, но вне ее это настоящая дьяволица!» Вслух он сказал:

— А что, отличная мысль. Я очень ценю твою заботливость, дорогая. Но почему бы тебе не продолжить массаж, который ты так и не закончила вчера вечером? Ты так и не добралась до моего переда, и теперь, когда мы лучше знаем друг друга, вряд ли ты станешь возражать…

Саре хотелось только одного: бежать от этих зазывных слов, этого взгляда, проникавшего в потаенные глубины ее существа, отчего перед мысленным взором вставали картины минувшей ночи. В то же время Сара ясно понимала, что обречена. У нее возникло ощущение, будто она, как в фантастическом романе, угодила в параллельный мир, какое-то другое время и сама раздвоилась: одно ее «я» — современная, практичная девушка Сара — по-прежнему существовало в уютном, безопасном месте в Англии, где не могло произойти ничего подобного.