Проблема взаимоотношений между человеком и природой относится к сравнительно небольшому числу так называемых вечных проблем и на разных этапах развития человеческого общества решалась по-разному. До самого последнего времени эти взаимоотношения строились по принципу — побольше взять от природы. И только с приближением эпохи коммунизма люди оказались на рубеже перелома этих отношений, который подготовлен и обусловлен всей предшествующей историей человечества.
Опыт строительства социализма в нашей стране подтвердил истину, что лишь свободный труд свободного человека уничтожит антагонизм между природой и людьми, только свободный труд в состоянии регулировать обмен веществ и энергии между человеком и природой, поставить этот обмен под контроль. Как сказал К. Маркс, взаимоотношения человека с внешней средой при коммунизме будут протекать при условиях наиболее достойных человеческой природе и адекватных этой природе. При коммунизме человек как бы станет в один ряд с природой и производством, будет сознательно их регулировать, определять и стимулировать, а не противопоставлять.
Мы сегодня живем в эпоху резкого перелома не только отношений к природе, но и в период пересмотра форм нашего воздействия на природу. Происходит скачок в изменении технологии практически всех производственных процессов в промышленности, сельском хозяйстве. Формирующиеся элементарные нормы коммунистической морали требуют не только новых отношений между людьми, но и нового отношения к природе как государственной сырьевой базе и общественной собственности.
В свете происходящих социальных и политических изменений ставятся задачи не только по сбережению и рациональному использованию природных ресурсов, но и их обогащению, улучшению, сознательному и разумному преобразованию. В материалах XXV съезда КПСС и постановлении Верховного Совета СССР «О мерах по дальнейшему улучшению охраны природы и рациональному использованию природных ресурсов» сказано об этом предельно ясно и четко: «Рациональное использование, сохранение и воспроизводство природных ресурсов, бережное отношение к природе — составная часть строительства коммунизма в СССР». Не случайно охрана природы стала государственным законом и обязанностью каждого гражданина СССР, о чем записано в Основном Законе нашей страны — Конституции СССР. Важность этого дела подчеркивается в «Основных направлениях экономического и социального развития СССР на 1981–1985 годы и на период до 1990 года».