Фургон ехал по гладкому асфальту, и Ракель пыталась определить, где они находятся. Она мысленно составляла карту, запоминая каждый поворот и изменение дороги.

Айван сидел возле задней дверцы фургона и не спускал с девушек напряженного взгляда. В правой руке он держал электрический шокер, и Ракель чувствовала, что ему очень хочется применить его.

Но «товар» вел себя спокойно. Дафна сидела рядом с Ракель, положив ей голову на плечо. Ее голубые глаза бессмысленно уставились в пространство. Хотя Лили и Айван постоянно проверяли, не очнулась ли Дафна, она сумела провести их.

Напротив сидели еще две девушки. Одной из них была Хуанита. Ее бронзовые волосы свалялись, полные губы были раскрыты, взгляд пуст. Вторую, совсем еще ребенка, коротко стриженную, с глазами, как у Бемби, Айван называл Мисси.

Ракель позволила себе помечтать о том, какую казнь она назначила бы Айвану.

Через некоторое время фургон остановился. Айван вышел и распахнул заднюю дверь. Вместе с Лили они вывели девушек, приказывая им поторопиться.

Ракель глубоко вдохнула холодный солоноватый воздух. Глядя вокруг якобы остекленевшими глазами, она определила, что они находятся в порту Чарльзтауна.

– Давай двигайся, – приказал Айван, подтолкнув ее в плечо.

Ракель увидела большую моторную лодку, покачивающуюся на волнах. На борту она заметила фигуру с развевающимися длинными волосами. Это был Квин.

Он едва взглянул на Лили и Айвана и даже подхватил Мисси, когда та едва не свалилась в воду, потеряв равновесие.

«У него снова переменилось настроение», – догадалась Ракель.

Теперь он казался полностью погруженным в себя и свои мысли.

– Пошевеливайся! – крикнул ей Айван и тут же поймал на себе ледяной взгляд бездонных глаз Квина.

Рука Айвана опустилась, так и не ударив Ракель в спину.

Лили помогла девушкам спуститься в небольшую каюту и жестом приказала занять места на угловом диване.

– Садитесь здесь. Вы, двое, с этой стороны, а вы – с противоположной.

Девушки молча повиновались.

– Сидите и не двигайтесь, – велела Лили.

«Из нее вышел бы неплохой собачий инструктор», – подумала Ракель.

Когда Лили вышла и дверь за ней закрылась, у Ракель и Дафны одновременно вырвался вздох облегчения.

– Ты в порядке? – шепотом спросила Ракель.

– Да, только трясет немного. Как ты думаешь, куда нас везут?

Ракель покачала головой. Никто не знал, где находится тайное убежище вампиров, но поскольку их везли на лодке, значит, это место располагается там, куда невозможно добраться в фургоне.

Остров! Почему бы тайному убежищу не находиться на острове? Вдоль Восточного побережья рассыпались сотни небольших островков.

От этой мысли у нее холодок пробежал по спине. На острове они окажутся в полной изоляции. Никто не придет на помощь, и они не смогут убежать.

Ракель уже испытывала раскаяние из-за того, что втянула во все это Дафну. И у нее появилось нехорошее предчувствие, что по мере приближения к конечной точке путешествия чувство раскаяния еще усилится.

Лодка легко скользила по воде, направляясь в непроглядную тьму. За спиной Квина сверкал огнями ночной город, а впереди небо сливалось с водой, создавая иллюзию бесконечности.

В темноте виднелись одинокие огни рыбацких шлюпок, отчего горизонт казался еще более пустынным.

Квин не разговаривал с Айваном и Лили. Он впитывал в себя ночной холод, позволяя ему проникать в его оледеневшую душу. Неожиданно ему показалась приятной мысль о том, чтобы превратиться в ледяную глыбу.

«Скорее бы добраться до убежища, – думал он, – и покончить со всем этим».

Последняя партия девушек почему-то тревожила его. Он не понимал, в чем дело, и не хотел думать об этом. Это же люди, враги. Даже та, темноволосая. Жаль, что она оказалась такой недалекой. Блондинка тоже глупа, если, сумев один раз избежать пекла, вернулась в него снова.

Пустоголовые дурочки, они заслуживают такой доли.

Квин замер, потому что вдруг тихий внутренний голос сказал ему, что никто, даже самый последний дурак, не заслуживает того, что должно случиться с этими девушками.

«Это ты – дурак. Твое дело – доставить их в убежище и забыть обо всем».

Сам Хантер Редферн придумал строить убежища на островах. Он сказал, что это из-за Доув.

«Нам нужно место, где Редферны смогут жить спокойно, не опасаясь охотников с их деревянными колами. Остров идеально подходит для этого».

Квин не возражал. Его считали одним из Редфернов, хотя он после смерти Доув отказался жениться на Гарнет или Лили. Тогда он сказал Хантеру:

«Рыбаки часто останавливаются на этих островах. Люди со временем обнаружат нас».

«С помощью колдовства можно сделать остров невидимым для людей. Я знаю ведьму, которая сделает это, чтобы защитить Лили и Гарнет».

«Но почему?»

«Потому что она их мать», – усмехнулся Хантер.

Квин ничего не ответил. Позже он встретился с Мэв Харман, ведьмой, смешавшей свою кровь с кровью ламий. Похоже, она не слишком привечала Хантера, поскольку не отдала ему их младшую дочь Роз, которую воспитала как ведьму. Но она заколдовала остров.

После этого они перебрались туда. Гарнет наконец оставила попытки женить на себе Квина и вышла замуж за парня из уважаемой семьи ламий. Ее детям было позволено носить фамилию Редферн. Со временем появились и другие тайные убежища, но ни одно из них не было похоже на то, куда направлялся сейчас Квин.

Он снова посмотрел вдаль, где над темной водой уже восходила серебристая луна. Она светила, как маяк, указывавший путь.

Ракель вздрогнула, когда лодка с треском причалила к берегу. Видимо, тот, кто управлял судном, не был большим специалистом в этом деле. Однако они добрались, и это, очевидно, был остров. Более двух часов они плыли в восточном направлении.

Дафна с трудом подняла голову.

– Пусть они съедят нас, как только мы окажемся на берегу, лишь бы ощутить твердую почву под ногами.

– Нас совсем не качало, – прошептала Ракель. – Море было спокойным.

В этот момент в каюту спустилась Лили. Айван ждал наверху с шокером наготове. Девушек вывели из лодки, и они оказались на небольшой пристани.

Ракель мысленно поблагодарила луну за то, что можно было оглядеться, – ее света оказалось достаточно. На пристани располагались бензоколонка и небольшой сарай. Еще три лодки покачивались у причала.

Больше никаких признаков жизни, тишину нарушал только плеск волн.

«Частные владения», – подумала Ракель.

Это место выглядело настолько зловещим, что у нее волосы зашевелились на голове.

Лили пошла вперед, за ней девушки и Айван. Группа двигалась по извилистой тропе, которая вела вверх по утесу.

«Ты нашла убежище, – говорила себе Ракель, – это потрясающая удача».

Но она не чувствовала радости.

Поднявшись на вершину, с ее высоты девушка увидела огромные камни, разбросанные на манер Стоунхенджа по небольшой долине. Между ними располагались дома. Долина была пустынна.

Пленницы свернули вслед за Лили на песчаную дорожку к самому крайнему двухэтажному белому дому, который был типичной летней постройкой, только очень большого размера.

Увидев его, Ракель едва не остановилась от неожиданности: дом был деревянным. Значит, его построили не вампиры.

Ламии строили свои сооружения из любого камня, но только не из смертельно опасного для них дерева. Скорее всего, они купили этот остров у людей.

Ракель удивил вид этого странного убежища. Вокруг не было ни города, ни единой живой души. Что же здесь происходит?

– Шевелитесь, шевелитесь, – подгоняла их Лили, когда они подходили к дому.

Ракель услышала голоса, доносившиеся из глубины дома, но по-прежнему никого не увидела.

Лили провела их в просторную старомодную кухню. В дальнем углу кухни рядом с массивной деревянной дверью на стуле сидел юноша лет восемнадцати в ковбойских сапогах и читал комиксы.