— Так, Ник, я его сейчас заверну в простынку и отдам тебе в руки, будешь нести. Мы поедем к ветеринару, я уже договорилась. Моя хорошая знакомая нас уже ждет. Я за рулем, так что быстро доберемся.

Пока подруга короткими рубленными фразами информировала меня о наших дальнейших действиях я кивал как китайский болванчик, напряженно следя как девушка аккуратно заворачивает моего кота в ткань. Тот даже не сопротивлялся. Наверное, совсем ослаб и сил у него не осталось. Бережно подняв сверток, Ольга протянула его мне.

— Держи. Старайся не делать лишних движений.

Я дрожащими руками принял кота, осторожно прижимая к себе. Наверное, взгляд у меня был бешеный. Подруга только глянула на меня из-за стекол очков и мрачно посоветовала:

— Спокойно Ник, пока мы ничего сделать не можем. Поехали быстрее.

Я нервно кивнул, послушно топая следом за девушкой. Выбравшись из кустов, мы быстрым шагом направились к припаркованной возле супермаркета Ольгиной белой тайоте Vitz. Пикнув сигнализацией, подруга открыла передо мной дверь на заднее сидение.

— Садись туда. Тебе будет больше места, и пристегиваться не обязательно.

Я без возражений забрался в салон, пахнущий ароматизатором весенняя свежесть. Ольга шустро заняла свое место за рулем. Пристегнувшись, она аккуратно вырулила на дорогу. Как и куда мы ехали, я запомнил смутно. Все мое внимание принадлежало маленькому дрожащему комочку, завернутому в плотную ткань. Очень боялся, что кот умрет у меня на руках, так и не дождавшись помощи. Просто панически боялся. До нервной дрожи и холодных пальцев. Но все обошлось. Мы подъехали к небольшому одноэтажному зданию с вывеской — ветеринарная лечебница, а пациент был скорее жив, чем мертв. Ха-ха. Это нервное.

Выбравшись из салона, я мельком огляделся, отмечая, что мы, скорее всего, находимся в спальном районе. Вокруг одни многоэтажки, зеленые насаждения и чересчур тихо. В кафельном холле больницы нас уже ждали. Худая блондинка в белом халате поздоровалась с нами и забрала кота.

— Ждите здесь. Когда мы закончим, я позову.

Врач скрылась за дверью с надписью операционная, а мы остались ждать снаружи. В помещении было довольно прохладно и меня начало нервно потряхивать. Я беспокойно мерил шагами довольно просторное помещение холла. Ольга терпеливо сидела на лавочке и следила за мной глазами. Текли минуты. Приходили и уходили люди со своими четвероногими питомцами. Овчарке, поранившей лапу, сделали перевязку, нескольким кошкам поставили прививки. Еще одной собаке, такая, в складочку вся, вынимали из уха какую-то траву. А дверь операционной оставалась закрытой. Только молоденькая девчушка, скорее всего медсестра, бегала туда-сюда, гремя инструментами в металлической миске. В конце концов, Ольга не выдержала.

— Пехов, сядь уже! У меня в глазах от тебя рябит. От того что ты тут круги наматываешь, врачи быстрее работать не будут.

— Отвали, Орлова! Я так успокаиваюсь, — огрызнулся я в ответ.

— Черт, Никита, ты на себя в зеркало посмотри, бледный весь. Тебя на Хэллоуин без грима выпускать можно — вампир классический! Успокойся хоть немного, можно подумать, этот кот для тебя самое близкое существо в мире. Ты же вообще животных не очень любишь?

Слова подруги, призванные меня успокоить, возымели свое действие. Все-таки мы знаем друг друга уже черте сколько. Ольга прекрасно помнит, что если я завелся, мои мысли надо переключить. Только русло новых размышлений не должно сильно отличаться от того что было. Иначе проигнорирую.

Затормозив перед зеркалом, висящим на стене рядом с входной дверью, критически оценил свое отражение. Мда. Темные, почти черные волосы непослушной растрепанной волной падали на широкие плечи, затянутые в летнюю белую футболку. Лицо, даже несмотря на легкий загар, бледное до синевы. Губы хоть и не красные, но все равно на общем фоне выделяются. Тонкий, как мама говорит, аристократический нос предательски шмыгнул. (Он сам! Честно!) Из-под густых бровей хмуро смотрели красные глаза в обрамление длинных черных ресниц, предмет зависти многих моих подруг. Ресницы, не глаза! А глаза в обычном состоянии у меня ярко-голубые. Красные они из-за того, что я фиг знает сколько времени провожу перед монитором компьютера. Вот сосуды и полопались. Расчесав пятерней волосы, я повернулся к Ольге.

— Сам не знаю, почему так за этого кота переживаю. Инстинкт во мне, что-ли какой-то проснулся. Жалко мне его. Если выживет, себе оставлю.

Подруга понимающе хмыкнула.

— Понятно. Что ж, похвальное желание. Ты меня приятно удивил. Как назовешь?

Я растеряно посмотрел на девушку. А та на полном серьезе ждала от меня ответа.

— Оль, я ведь даже не знаю, кот это или кошка. Какое может быть имя?

— Да, ты прав, — почесав бровь, согласилась подруга. — А откуда он там взялся такой обгоревший, версий нету?

Я задумался и присел на лавочку рядом с девушкой.

— Да мало ли уродов. Могли ведь придурки какие-то облить бензином и поджечь. Всякие же садисты встречаются, — Ольга страдальчески поморщилась. — А вообще, там недалеко дом частный сгорел. В нем бабулька старенькая одинокая жила. Может он оттуда? Только что-то далековато с такими ранами уполз…

Оля пожала плечами.

— Всякое бывает. Может у него поначалу выброс адреналина бешеный был, вот боли и не замечал. От страха убежал, куда глаза глядят, а потом силы кончились, — я согласно вздохнул, поглядывая на дверь операционной. — Как на работе дела?

Ответить я не успел. Дверь открылась и на пороге появилась та блондинка. Мы с Ольгой синхронно вскочили и мигом оказались рядом с доктором.

— Ну, Нина Михайловна. Что скажете? — взволновано спросила подруга, у меня же горло перехватило от волнения.

Женщина ободряюще улыбнулась.

— Вам повезло. Все не так страшно как выглядело. Пострадал кот конечно сильно, но успели мы вовремя. Омертвевшие ткани удалили, ожоги обработали. Сейчас ему вкололи обезболивающее и успокоительное. Проспит минимум часа три, а в лучшем случае до утра. Давайте пройдем ко мне в кабинет, я расскажу, что надо будет делать дальше.

Я испытал ни с чем не сравнимое облегчение. Как будто гора с плеч свалилась, ей богу. Дурацкая улыбка сама собой выползла на лицо. Доктор тепло улыбнулась, сверкнув добрыми голубыми глазами.

— Все будет в порядке, молодой человек. Я так поняла, это ваш кот?

— Теперь мой, — продолжая дебильно улыбаться, кивнул я, следуя за женщиной.

Ольга, зараза очкастая, топала рядом и ехидно хихикала. Тоже от облегчения, видимо. Пихнув меня локтем в бок, она заметила.

— Все-таки кот. У тебя есть пара часов, чтобы придумать имя. А то, очнется твой новый друг, а ты знать не будешь, как к нему обратиться!

Я только фыркнул в ответ. Потом придумаю, сейчас есть задачи поважнее.

В кабинете Нины Михайловны я прослушал краткий курс по лечению и профилактике ожогов разной степени тяжести. Обзавелся банкой лечебной мази, которой следовало мазать поврежденные участки кожи под бинтами. В ближайшее время мне предстояло каждый день возить кота на перевязки в больницу, потому что сам я с таким делом не справлюсь. Ну, или можно было за отдельную плату вызывать врача на дом. Немного подумав, я решил, что этот вариант мне подходит больше. Одно дело, если бы у меня была своя машина, и совсем другое мыкаться в общественном транспорте с больным животным на руках. Ольгу же постоянно эксплуатировать не будешь? Она и так мне помогла. И врача посоветовала и до больницы довезла, и денег одолжила. У меня с собой столько сколько потребовалось не было. Домой приедем, отдам. Короче, весь такой счастливый, обогащенный знаниями и утяжеленный лекарствами я получил на руки замотанного в бинты как мумия кота.

— Спасибо вам огромное, Нина Михайловна!

— Ну, что вы, Никита. Это моя работа. Завтра к четырем я подъеду к вам на перевязку. Материалы я привезу с собой, насчет этого не волнуйтесь. Если случится что-то непредвиденное, визитку я вам свою дала. Звоните в любое время.