Есть ли чувство, которое может сравниться с этим?

Такого чувства Яшка ещё не знал.

С тех пор как он пересел на полуторку, работы у него прибавилось. Дирекция завода ежедневно получала извещения с железнодорожной станции о том, что прибыли вагоны с металлом, огнеупорным кирпичом, асбестом, каустической содой, кузбасским лаком — со всеми теми материалами, которые необходимы для ремонта пароходов и барж. В свою очередь, и завод отправлял по нескольким адресам детали паровых машин, собранные двигатели, манометры и другие приборы. Так что успевай только возить!

И заводские машины редко шли порожняком. С товарной станции на завод и с завода на станцию — маршрут известен. Каждая ходка на учёте. От тщедушного экспедитора, который не расставался с брезентовой сумкой, набитой доверху доверенностями и накладными, теперь зависело, когда машинам быть на линии и когда возвращаться в гараж. А так как экспедитор думал исключительно о вывезенных тоннах груза и тонно-километрах пробега, за которые должен был отчитываться, то по его милости грузовые машины уходили из гаража в восемь, а то и в семь часов утра и возвращались туда лишь поздним вечером.

Теперь Яшка был в гараже редким гостем, и его излюбленное кресло пустовало. И Надю за это время Яшке привелось увидеть не больше трёх — четырёх раз. Лишь из разговоров с другими шофёрами Яшка знал, что Надя быстро освоилась и что к ней успели привыкнуть. Как будто она всю жизнь только и делала, что водила «Победу» под номером «21-05».

Ну как вам это нравится? Обида и скрытая зависть переполняли Яшкино сердце. Он до сих пор не мог примириться с мыслью, что его машина попала в чужие руки. Чтоб какая-то девчонка могла его заменить? Быть не может. И где это видано, чтобы на такую машину посадить случайного человека?

Стоило Яшке вспомнить о Наде, как он чувствовал раздражение, усиливавшееся ещё и от того, что Надя, как нарочно, «игнорировала» его. Увидит, ответит на приветствие и равнодушно пройдёт мимо. Словно Яшка последний человек, на которого и обращать внимания не стоит.

А ведь он мог бы ей помочь. Уж он-то знает эту «Победу» как свои пять пальцев.

Но, если в его советах не нуждаются, тогда что ж. набиваться он не станет Между тем ему до смерти хотелось, чтобы Надя не смогла обойтись без его помощи.

Любопытно, какой у неё был бы вид, случись серьёзная поломка. Тогда, конечно, и она и Касаткин станут его обхаживать со всех сторон: Яков Ефимыч, Яков Ефимыч Но будет поздно. Он, Яшка, и пальцем не шевельнёт Помимо воли он всё чаще думал о Наде.

Быть может, она ему нравится? Выдумают тоже! Она, если правду говорить, совсем не в его «стиле». Самая обыкновенная дивчина. Чересчур только заносчивая. А так И Яшка напускал на себя равнодушие, принимал, по собственному выражению,

«индиферентный вид». Он любил замысловатые выражения.

Так почему же в Надином присутствии ему всегда как-то не по себе? Этого Яшка понять не мог. Рядом с Надей он чувствовал себя неуверенно. Думалось, что стоит ему произнести слово, и обязательно окажется, что сказано оно невпопад и у Нади появится повод поднять его на смех. Доходило до того, что, когда Яшка видел Надю, он замолкал, либо, досадуя на себя за это, начинал прислушиваться к звукам собственного голоса. Просто чертовщина какая-то, не иначе!

Проходили дни, неделя сменялась неделей, а всё оставалось по-прежнему.

Однако нельзя сказать, чтобы эти дни были бедны событиями. Начать хотя бы с того, что Чижик, получивший удостоверение шофёра второго класса, истратил всю получку на приобретение такой же гимнастёрки и хромовых сапожек, какие были у Яшки, и теперь щеголял в обнове с гордым видом. Затем благодаря случайному стечению обстоятельств Яшке удалось выведать кое-какие секреты Глеба Бояркова. И тогда всё стало на место: выяснилось и то, почему Глеб обеими руками цепляется за старую, дряхлую машину, кото-, рой давно пора па слом, и то, как он умудряется втирать очки экспедитору и ездить «налево».

Раньше, зная, что Боярков не из тех, кто любит утруждать себя, Яшка считал, будто Глеб не желает расставаться со своим «драндулетом» только потому, что за ним не надо ухаживать, как за невестой. Ведь в то время как Яшка и другие шофёры ежедневно мыли, чистили и скребли свои машины, Глеб, приехав в гараж, выскакивал из кабины и, ударив раз-другой каблуком по скатам, отходил: сойдёт, мол, и так.

А тут оказалось, что Боярков себе на уме и всё делает с дальним прицелом.

Случилось так, что Яшка на своей полуторке дважды обогнал боярковский «драндулет», который останавливался на полдороге между заводом и товарной станцией. Боярков с папиросой в зубах расхаживал вокруг машины. Каждый раз у него засорялся карбюратор и надо было его чистить. «Ты давай жми! — кричал он Яшке, спрашивавшему, не надо ли Глебу помочь. — Я как-нибудь сам управлюсь».

Было похоже на то, что Боярков просто отлынивает от работы. Зачем ему спешить? А оправдаться он сможет в любую минуту: «Ну да, вам хорошо ездить на новеньких грузовиках, а попробовал бы кто-нибудь поработать на моей колымаге!» Но затем Яшка случайно обратил внимание на то, что Боярков почему-то всегда застревает на перекрёстке возле аптеки. Уж не назначил ли он кому-нибудь свидание?

«Здесь он встречается с Надей», — подумал Яшка, и эта мысль обожгла его.

Рука сама переключила скорость. Яшка объехал стороной «драндулет» Глеба и, не останавливая полуторки, быстро оглянулся. И как раз вовремя: Боярков, уверенный, что опасность миновала и за ним не наблюдают, быстро сел в кабину, дал газ и свернул в переулок..

«Ну и дела!» — подумал Яшка и на следующем повороте тоже свернул. Боярковский «драндулет» стоял возле склада скобяных изделий с опущенным задним бортом, и грузчики укладывали на него какие-то ящики. Надиной машины, конечно, поблизости не было.

Так вот почему Глеб останавливается возле аптеки! Всё ясно. Яшка успел съездить на станцию, сдать груз и вернуться на завод и только после этого снова увидел Глеба. Боярков как ни в чём не бывало сидел на подножке своего «драндулета» и, вытащив из кармана коробку дорогих папирос, спокойно покуривал.

— Ого, «Юбилейные»! — сказал Яшка и спросил: — Ты что, разбогател?

— Не жалуюсь. — Глеб неохотно протянул Яшке коробку: — Бери, чего там.

— Да, табачок подходящий, — одобрил Яшка.

Потом, после очередной глубокой затяжки, неожиданно сказал:

— Слушай, я видел, куда ты свернул возле аптеки — - Видел? — Глеб усмехнулся и, понизив голос, предупредил: — А если видел, то помалкивай.

— Ладно, — ответил Яшка. — Сам знаешь — я не из трепливых. Не скажу. Я только хотел тебя предупредить. Если тебя кто другой засечёт, то доложит Касаткину, будь уверен.

Боярков опять усмехнулся:

— Ничего, переживу.

В один из дней Яшка, задержавшись на товарной станции, вернулся в гараж поздно вечером. Большинство машин уже стояло в два ряда, выстроившись, словно для парада или смотра. Нигде не было слышно голосов; шофёры, приезжавшие обычно с красными от напряжения, разъеденными пылью глазами, успели уже разойтись.

Гараж, по обыкновению, был открыт. Там горели по углам четыре тусклые электрические лампочки. Все они были намертво забраны металлическими сетками, которые причиняли немало хлопот уборщицам. Лампы постоянно были затянуты паутиной, и оттого, должно быть, свет, падавший от них на цементный пол, тоже был тонким, как паутина.

К своему удивлению, Яшка обнаружил, что Надя ещё в гараже. Её шкафчик стоял открытым, а сама она, сидя на корточках, заглядывала под машину, с которой были сняты колёса. «Победа» покоилась на колодках.

Яшка невольно замедлил шаги. Подойти, что ли? Потом решил, что не остановится, а пройдёт мимо. Говорите, поломка? А хоть бы и авария, его это теперь касаться не может. Ведь он сдал «Победу» в полном порядке, на ходу — на этот счёт имеется акт, — и пусть Надя только попробует его в чём-нибудь обвинить. Пусть попробует!