– Я не волнуюсь, – дернул щекой президент корпорации «Кольцо».

– Глубина временного колодца – минус девяносто семь суток. Начинайте движение!

– Старт! – приказал Степан Николаевич.

Квалья продублировал его приказ, и на пультах управления замигали разноцветные огни индикаторов работы двигательных систем. Тримаран, озарившись голубоватыми вспышками маневровых двигателей, медленно поплыл вперед, к набравшему силу серебристо‑жемчужному сиянию, похожему на пятно света от исполинского прожектора.

Главная двигательная установка «Справедливого» работала на полную мощь, но она не участвовала в разгоне тримарана – вся ее энергия шла к хронобластеру.

– Замена первой партии колб, – объявила Исинка. – Глубина колодца – минус двести сорок пять суток. Снижение запаса энергии до двадцати семи процентов. Увеличьте скорость!

Гумилев кинул на Квалью быстрый взгляд – мол, слышал? Пилот кивнул, сосредоточенно вводя команды.

– Степан Николаевич, глубина временного колодца в триста шестьдесят пять суток будет достигнута через пять секунд, – Исинка помолчала и добавила: – До вхождения в зону пространственно‑временного разрыва – восемь секунд! Как только тримаран войдет в разрыв, произойдет хроноперенос…

– Внимание! – перебил ее бесстрастный голос чей‑то отчаянный вопль. – Здесь «Надежда»! Здесь «Надежда»! Говорит Матвей Гумилев! Со мной на борту Соня ван Астен и Анна Петровская! Мы на подходе! «Справедливый», вы слышите меня?! Повторяю: здесь «Надежда»…

Центральный отсек буквально взорвался восторженными криками.

– Он жив! – Дубов от радости едва не подпрыгивал на месте.

– Успел, успел! – громогласно выкрикивал Рихард Гончаров.

Ему вторил академик Китаев:

– Это прекрасно, господа! Это просто великолепно!

– Товарищ Альфа! – рычал в тангету Роберто Квалья. – Слышу тебя! Мы почти вошли в разрыв. Где ты, Макси… Матвей?! Я тебя не вижу!

– Матвей… – прошептал Степан Николаевич, улыбнулся и тяжело рухнул в кресло. – Нас, Гумилевых, просто так не возьмешь!

И тут же он рявкнул, перекрыв гул голосов:

– Исинка!! Связь с исином «Надежды»! Расчет подлетного времени! Быстрее!

– Принято! – отозвался искусственный интеллект и в Центральном отсеке наступила тишина. – Расчет произведен. Корабль «Надежда» подойдет к зоне пространственно‑временного разрыва через полминуты.

– Матвей! Ты слышишь меня?! – спросил Степан Николаевич.

– Папа, я слышу! Слышу!

– Как ты, мальчик мой?

– В порядке! А как мама?

– Хорошо! Поторопитесь, мы уже почти вошли в разрыв.

– Мы идем на максимуме! Исинка, бери управление «Надеждой» на себя! – голос Матвея исчез в треске помех.

– Принято!

– И держи разрыв! – приказал Степан Николаевич, обращаясь к искусственному интеллекту. – Любой ценой! Слышишь?!

– Принято, – подтвердила Исинка и тут же сказала: – Не хватает энергии.

– Отключи все к чертовой матери! Всю энергию – на хронобластер. Гаси свет, отрубай систему отопления, рециркуляции воздуха, утилизаторы, внутреннюю связь, установки искусственной гравитации… Мы потерпим. Каждый ватт – в дело!

Тут же в отсеках крейсеров погасло все освещение, смолкло гудение вентиляционных систем, заблокировались двери и исчезла сила тяжести – Исинка перебросила всю энергию к хронобластеру, поддерживая разрыв в ткани пространства и времени.

– Выключи маневровые двигатели! – крикнул Гумилев, судорожно цепляясь за кресло – утратившее вес тело стремилось взлететь к потолку. – Нам хватит уже имеющегося ускорения.

– Запас энергии повышен до сорока процентов, – отрапортовала Исинка. – Удерживаю разрыв в прежнем состоянии. Глубина колодца растет… Минус четыреста семьдесят суток! Минус пятьсот сорок три! Минус шестьсот двадцать восемь!

– Годом больше, годом меньше… – коротко хохотнул успевший пристегнуться Квалья, колдуя над пультом.

– Зона разрыва нестабильна! – в голосе Исинки проскользнули тревожные нотки. – Возможно спонтанное схлопывание! Подлетное время «Надежды»… Разрыв сокращается!

– Задействуй резервные каналы подачи энергии! – скомандовал Степан Николаевич.

– Это чревато… – начала Исинка.

– Выполнять! – заорал Гумилев.

Он не собирался терять сына второй раз.

– Принято! Глубина временного колодца – минус тысяча двести тридцать суток… Процесс выходит из‑под контроля!

– Колбы! Уберите из активной зоны хронобластера колбы с хрононами! – простонал плавающий у дальней стены Центрального отсека инженер Рязанов.

Интенсивность сияния разрыва на обзорных экранах резко увеличилась. Теперь это было уже не жемчужное пятно тумана, а слепящее глаза белое кольцо, светящееся, точно звездная корона.

– Исинка, что происходит? – встревоженно спросил Степан Николаевич.

– Глубина временного колодца возросла! Она увеличивается скачкообразно! Счет идет на десятки лет! Нет, уже на сотни! Тысячи!

– Отключай хронобластер! Квалья, полный назад!

– Энергия! – в отчаянии крикнул пилот. – Перебросьте энергию на двигатели! Мы не успеем…

Громада тримарана, повинуясь всемогущей инерции, величественно вплыла в яростное сияние разрыва и едва только гигантская чаша отражателя «Справедливого» исчезла в ослепительном свете, как из мрака космоса возник аспидно‑черный полиэдр. «Надежда» на огромной скорости влетела в лучистое кольцо.

Корабли корпорации «Кольцо» покинули двадцать пятый век. Они понеслись сквозь время и никто из находящихся на них людей не знал, в какой эпохе закончится этот полет…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

[3] Данайцы – общее название для ряда древнегреческих племен. После неудачной осады Трои данайцы отступили, оставив у ворот города огромного деревянного коня. Жрец Лаокоон предостерег троянцев: «Бойтесь данайцев, дары приносящих!», но жители города не послушались его и втащили коня в Трою. Спрятавшийся внутри отряд данайцев ночью вырезал охрану и открыл ворота вернувшимся войскам. Троя была захвачена и разрушена. Выражение «дары данайцев» означает дары, гибельные для тех, кто их получает

[4] Меганевра – род вымерших гигантских стрекоз каменноугольного периода

[1]

[2]

[3]

[4]