Майкл Дэлл, американский мультимиллиардер, предприниматель в области компьютеров, основатель и глава компании Dell Computer Corporation, которая является мировым лидером в области разработки и производства компьютерных систем. Вот уже на протяжении нескольких лет Дэлл ежегодно входит в список ста самых богатых людей мира. В 2007 году, по данным журнала Forbes, капитал 42– летнего Майкла Дэлла составляет 15.8 миллиардов долларов.

Основанная им компания Dell Computer Corporation владеет заводами по производству компьютеров, офисами, домами и прочей недвижимостью в различных городах мира. Среди производителей компьютерной техники Dell Computer Corporation занимает первое место, также как Microsoft среди производителей операционных систем. Dell Computer Corporation появилась в 1984 году, и ее капитал составлял одну тысячу долларов, но теперь через двадцать с лишним лет эта сумма составляет десятки миллиардов долларов, а историю успеха Майкла Дэлла, изучают во многих бизнес-школах мира.

Способности к предпринимательству Майкл проявлял еще с детства. Когда ему было 12 лет, он увлекся филателией и начал активно участвовать в обмене и торговле марками на специализированных аукционах, а в 1977 году Делл организовал свой собственный филателистский аукцион, на котором заработал 2 тысячи долларов.

В 16 лет Майкл сумел заработать 18 тысяч долларов, распространяя во время летних каникул подписку на газету Houston Post. На эти деньги он купил собственный автомобиль.

Поступив в Техасский университет, в Остине, Майкл не столько увлекся биологией (именно эту он выбрал), сколько перспективой делать бизнес. В это время Америка переживала бум персональных компьютеров, и Дэлл не остался в стороне. У него имелся свой ПК Apple II, который он модифицировал по своему вкусу еще в пятнадцатилетнем возрасте. Тогда Майкл это сделал просто из интереса, чтобы проверить свои силы, но теперь решил заняться этим всерьез. К концу первого курса университета Дэлл организовал фирму PC’s Limited, которая специализировалась на продаже персональных компьютеров.

Компьютеры он приобретал у могущественной IВМ. В то время IВМ требовала от своих дилеров выполнения ежемесячной нормы по продажам ПК, которая зачастую превышала то количество, которое они реально могли продать. Дэлл знал об этом. Он также знал, что хранить на складе готовую продукцию в течение нескольких месяцев дорого и не выгодно. Таким образом, он начал покупать у дилеров IВМ складские излишки. В комнате в студенческого общежития, превратившейся в импровизированную мастерскую, готовые машины модифицировались: к ним присоединялись дополнительные комплектующие или, наоборот, убирались лишние. Затем, давая объявление в газетах, Дэлл находил покупателей, предлагая им свой товар по цене на 15 процентов ниже розничной. Уже тогда Майкл объявил, что намеревается соперничать с IBM, но до настоящего успеха было еще далеко.

В 1984 году Майкл Дэлл решил окончательно бросить учебу и посвятить себя компьютерному бизнесу. Фирма PC’s Limited была переименована в Dell Computer.

Изучая рынок компьютеров, Дэлл заметил, что товар, прежде чем он попадает к потребителю, проделывает длинный путь через длинную вереницу посредников. Безусловно, это сказывалось на цене изделия. К примеру, стоимость деталей для компьютера на производстве могла составлять 700 долларов, а в магазины товар поступал по цене 3 тысячи долларов. Дэллу такой подход казался не выгодным, и он стремился организовать работу с конечным покупателем напрямую, минуя посреднические услуги, что позволяло экономить на перевозках и хранении, в результате которых компьютеры часто ломались или портились, а также на оплате услуг рабочих, без которых можно обойтись.

Основав Dell Computer 19-летний Майкл Дэлл вложил все имеющиеся деньги в количестве 1000 долларов, в покупку деталей для компьютеров, с помощью которых он модифицировал старые модели ПК и продавал их по более высокой цене. Но поскольку Дэлл не пользовался посредническими услугами, то цены на его компьютеры были на порядок ниже, чем в магазинах. Также он привлекал покупателей тем, что предоставлял возможность им самим выбирать начинку их будущего компьютера.

Подход, выбранный Майклом, оказался очень удачным, и уже в первые месяцы работы ему удалось получить на продажах компьютеров 180 тысяч долларов.

Бизнес Майкла Дэлла строился по принципу «все для клиента». Если у покупателя случалась поломка компьютера, то он лишь набирал телефонный номер Dell Computer, и сотрудник компании приходил буквально в тот же день и устранял неисправность на месте. Эта услуга предоставляла Дэллу значительное конкурентное преимущество перед остальными фирмами, которые осуществляли подобное техническое обслуживание у себя в офисах, куда клиент доставлял поломанный компьютер своими силами.

Поначалу компания Майкла обслуживала в основном компьютерных любителей и энтузиастов. По мере ее расширения, клиентами Dell Computer стали корпоративные пользователи. Их привлекали более выгодные условия, которые предлагала молодая фирма, а также высокое качество ее услуг.

В 1985 году Dell Computer Corporation, владея многомиллионным капиталом, приступает к созданию собственных моделей ПК, первым из которых стал компьютер Turbo. А в 1989 году корпорация выпустила свой первый ноутбук.

Начало 90-х годов ознаменовалось для Dell Computer Corporation расширением своей деятельности за пределы Америки. В 1990 году у корпорации появился европейский филиал в городе Лимерик, в Ирландии. Предполагалось, что он будет снабжать продукцией Dell Computer Corporation европейцев, африканцев и россиян. Это стало вехой в истории компании, так как именно с этого офиса компьютеры марки Dell Computer Corporation начали завоевание мировых рынков. Уже через два года после выхода компании на мировой рынок Dell Computer Corporation оказалась в списке крупнейших компаний мира по оценке Fortunes 500.

Разрастание Dell Computer Corporation происходило быстрее, чем ожидалось. С ростом компании росли и проблемы. Из них основной проблемой была нехватка наличности, вследствие того, что все деньги пускались в оборот. Довольно скоро всем стало понятно, что если эту проблему не решить, то это поставит под удар все будущее компании. Для решения данной проблемы Майкл Дэлл пригласил на работу лучших менеджеров страны, посулив им максимально выгодные условия. По заключению их анализа было решено полностью отказаться от розничной торговли и перейти на работу с крупными дистрибьюторами. После этого финансовое состояние компании улучшилось

В интервью журналу Success Майкл сказал: «Когда компания растет слишком быстро, нужно быть осторожным в дальнейшем развитии, потому что если ты хочешь все и сразу, ты не сможешь полностью контролировать компанию и анализировать имеющуюся инфраструктуру. И поэтому не сможешь быть успешным».

С появлением глобальной сети интернет Dell Computer Corporation стала одной из первых использовать его для распространения своей продукции. С 1996 года каждый покупатель мог заказать компьютер Dell прямо на сайте компании www.dell.com. Там же пользователи консультировались, могли получить ответ на задаваемый вопрос и узнать характеристики предлагаемых компьютеров. Покупателю нужно было только определиться с конфигурацией, оплатить по товар кредитке и после чего ждать, пока товар доставят на дом. Для всех менеджеров того времени было удивительно, что объем продаж через интернет мгновенно достиг цифры в миллион долларов в неделю. Через четыре года данный показатель составил 50 миллионов долларов в день, что составило половину от общего оборота. Внутри компании было организованно несколько отделов, каждый из которых ориентировался на свою группу клиентов: домашних пользователей, корпоративных, малый бизнес, правительство, образовательные и медицинские учреждения.