Нострадамус дает словесный портрет будущего короля и королевы:

Слишком хорошие времена, слишком беспечный король

Он делает и ломает, слишком небрежен и неосторожен;

Он поддастся влиянию своей легкомысленной, но преданной жены,

Из-за своего благодушия он будет казнен.

Так оно и вышло...

В древние времена у Дельфийского оракула часто справлялись о войнах, грозивших Греции и соседним государствам. Серьезная опасность нависла над Афинами и другими греческими городами, когда Ксеркс, персидский правитель, напал в 480 году до н. э. на Грецию со своей могущественной армией, считавшейся самой сильной в то время.

Поводом к войне послужил сон Ксеркса, в котором ему было велено завоевать Грецию. Когда персидская армия и флот выступили в поход, греческие правители в страхе бросились к Дельфийскому оракулу и спросили, что им делать. Оракул также был смущен многочисленностью персидской армии и в дюжине довольно несвязных строк посоветовал избегать ненужного риска и принять единственное разумное решение — отступить.

Но потом Пифия (жрица-прорицательница), казалось, изменила свою точку зрения и сказала, что «придет тот день, когда вы встретитесь лицом к лицу с врагом». Вдобавок она произнесла довольно загадочные слова, что греки обретут безопасность только в «деревянных домах», и закончила речь такими словами:

Божественный Саламис, ты принесешь смерть сынам женщин,

Когда кукуруза посеяна или собран урожай.

По словам древнегреческого историка Геродота, «профессиональные толкователи» поняли эти строки так: если они будут сражаться на море, то будут разбиты в Саламисе (Саламис — остров в Эгейском море). Один из афинских стратегов (военачальников) Фемистокл засомневался. Он решил, что «деревянные дома» — это корабли и что греки победят в морском сражении. Он рассуждал так: если афинянам суждено проиграть схватку, то скорее был бы упомянут «проклятый» Саламис, а не «божественный». Если бы впоследствии греки оглянулись, то поняли бы, что означает «божественный»: оракул предсказывала великую победу над персами.

Фемистокл склонил греков на свою сторону, и вместо отступления они стали готовить флот к сражению при Саламисе. Хотя флот Ксеркса был гигантским по сравнению с греческим, греки показали себя умелыми и отважными воинами и победили. Это привело к изгнанию персов из Греции.

Поэтический стиль оракулов и обилие символов и метафор в древние времена нередко вводили в заблуждение недальновидных царей и полководцев, допускавших ошибки в интерпретации пророчеств. Эта проблема сохранялась на протяжении нескольких веков — туманный язык предсказаний часто смущал толкователей. Даже сегодня вещие сны и видения окутаны паутиной символики.

Греки были благодарны Фемистоклу не только за то, что он верно понял смысл слов «деревянные дома» и «божественный Саламис», но и за то, что он храбро сражался в морском бою.

В Англии есть традиция: если стране угрожает враг, начинают бить в барабан Френсиса Дрейка. Возможно, это тот самый барабан, который в 1776 году, когда Британия терпела поражения от американской армии Вашингтона, слышал редактор «Крафтсмена», еженедельного журнала. Журнал предсказывал, что в 1944 году Лондон будет лежать в руинах и миром будет править «могущественная североамериканская империя».

В течение более чем двухсот лет «бой барабанов» слышали люди, чье подсознание возбуждалось страхом смерти или разгрома своей страны. Любая война предоставляет нам множество примеров контактов, когда матери получали мысленные послания от своих сыновей. Невидимые связи дают себя знать и когда опасность угрожает вашему другу. Большинство этих невероятных случаев нигде не отражены, и мы никогда не узнаем о них, но исследования доктора Бендера и ему подобных ученых доказывают, что их гораздо больше, чем мы можем себе представить.

Пророки — наши современники — тоже слышат бой барабанов. В июне 1966 года английский парапсихолог Пендрагон писал в журнале «Фейт»: «Мне не нравится ситуация на Ближнем Востоке, и у меня есть ощущение, что в 1967 году... эта территория станет ареной войны, в которую будут вовлечены Египет, Иордания, Сирия...» Летом 1967 года разразилась шестидневная война между Израилем и арабскими странами.

В начале 1968 года в Центральное бюро регистрации предсказаний пришло сообщение, что Россия вскоре вторгнется в Чехословакию. В августе советские танки прошли по Праге. Молодой женщине приснилось 25 апреля 1970 года, что газеты всего мира от 2 мая выйдут с ошеломляющими заголовками. Она послала письмо в нью-йоркское бюро. 2 мая «Нью-Йорк таймс» на первой полосе сообщала о вторжении американских войск в Камбоджу. Столь крупные заголовки газета использовала всего несколько раз в году, когда новость действительно была экстраординарной.

Вьетнамская война также нашла отражение в предсказаниях. Весной 1970 года молодой солдат из Пенсильвании услышал голос, который, как ему показалось, принадлежал его покойному дядюшке. Голос сообщал, что 4 июля он будет ранен в правый бок и на Рождество приедет домой. Предсказание сбылось.

Человек, кажется, еще с доисторических времен обладал сверхъестественными способностями. С древности мир благоговел перед пророками, гадателями, колдунами, некроманами, хранителями магических кристаллов, астрологами, толкователями снов, авгурами и оракулами, многие из них состояли на службе у королей и императоров. В предисловии к книге «Греческие оракулы» Роберт Фласельер пишет: «В античности пророчество было официально узаконено. Повсюду, в Египте и Месопотамии, даже в Израиле и позже в Риме, политические и военные лидеры были обязаны прибегать к помощи прорицателей, чтобы заручиться их поддержкой и получить «добрый знак» перед каким-либо важным событием».

Сегодня, две тысячи лет спустя, направляющими силами человечества являются наука и рационализм, и пророчество, во времена Цицерона, Сократа и Иеремии являвшееся насущной потребностью, отступило на задний план. За некоторыми исключениями, о которых будет рассказано ниже, правительства не нанимают на работу пророков и ясновидящих, хотя и политики, и государственные мужи тайно наведываются к этим людям.

Каким бы парадоксальным это ни казалось, но новая эра, кажется, будет более благосклонна к людям, обладающим экстрасенсорными способностями. Одним из добрых знаков является основание бюро предсказаний, которые, возможно, распространятся по всему миру. Другой признак — появление новой когорты пророков, чем-то схожих с древними, чем-то отличным от них. Сегодняшние провидцы, по сути, пользуются теми же методами, что и древние, с той лишь разницей, что заметно возросло их стремление глубже проникнуть в тайны человеческой психики.

Адриенн Культер, провидица из Флашинга, Нью-Йорк, в не столь уж отдаленном времени говорила, что в следующем поколении — среди тех, кому в 2000 году исполнится двадцать — тридцать лет, — будет много одаренных пророческим талантом людей. Она считает, что грядущая эра Водолея, которая, по мнению некоторых оккультистов, приведет к переоценке приоритетов и к переходу от философии материализма к философии гуманитаризма и духовности, даст всемирное признание пророков и доказательства реальности психических феноменов.