Демон медленно приходил в себя, зябко поеживаясь и обнимая себя за плечи. Он изумленно взглянул на меня серебристо-голубыми глазами.

Рассматривая его, я невольно шагнула поближе. И в тот же миг мы дружно отшатнулись друг от друга. Он увидал мою косу, а я поняла, что это за серебристый узор у него на коже…

Меня скрутило аж до тошноты, а я повидала немало гадостей за свою жизнь. Кто-то взял и прошил этого парня иглой с серебряной нитью. Я оперлась на косу для поддержки.

Демон же рефлекторно заслонился от меня руками. Его тело одела серебряная узорчатая броня, из которой выросли серебряные же шипы.

— Прекращай это дело, хорошо? — серьезно предупредила я его. А то еще оскалиться и броситься на меня, а потом выясняй с ним отношения до посинения!

Броня демона обернулась старинной одеждой — вся голубая с серебром. Серебряная вышивка по живому исчезла под кожей, но я могла бы ее увидеть, если бы захотела. Но что-то желания не было. Даже серебряные узоры на камзоле продолжали меня нервировать. Появились ножны и огромный меч на боку.

— Главная функция мне понятна, — заметила я сама себе. — Снесение голов, разрубание тел, а также протыкание человеков к чертовой матери. А я-то здесь причем?

— Значит, теперь ты моя госпожа? — спросил демон презрительно. Я ему не понравилась. Взаимно.

— Не нравлюсь? — спросила я задиристо. — Проваливай обратно! Ты мне не нужен! И никто, в общем-то.

— Но договор с моим хозяином заключен! — насторожился демон.

— Знаешь, я все могу переиграть обратно, — мрачно перекинула я косу из одной руки в другую. — Намек понял?

Я серьезно подумывала об этом. Высокий, голову приходится задирать! Да еще и красавчик! Отвратительно! Таскаться с ним по городу? Или по агентству? Нет уж, увольте! К тому же демон разрушитель, типичный апокалипсник… Зачем он мне сдался? С ними лучше не связываться. Самое поганое, что если он — демон пятого круга, то страшно даже подумать о том, кто его хозяин.

— Понятно, — тут же ответил демон. — Но ведь договор…

— Лучше представься! — велела я ему.

— Тару — Серебряный Шип, — поклонился демон. — Я знаю, ты — Сайф!

— Та-ак! А кто твой хозяин? — спросила я, но сомневалась, что он скажет. Демона ажно перекосило от моего вопроса. Он побледнел и упал на колено передо мной, ничего не говоря.

— Раз ты так, — разозлилась я. — То скажи-ка! Зачем мне — ликвидатору, нужен демон-разрушитель?

— Я решил задачку. У тебя мощное деструктивное поле, которое ты не можешь контролировать…

Я сузила глаза. По полям практик. Деструктивным! Интересно, где и когда он пытался устроить конец света и уничтожить весь мир? Не сознается ведь… Но все равно интересно…

— Если я исполню твое желание, ты подтвердишь договор? Возьмешь меня с собой?

— Это не желание, — проворчала я, — а необходимость!

— Как скажешь, — дьявольски улыбнулся Тару. У него еще и ямочки на щеках! Вот гадость! — Но я должен охранять тебя…

Вот и связывайся после этого с демонами!

— Я знаю, никого не убивать, козни не строить… Только охранять и сражаться с другими демонами?!.. И магами… И чародеями… И… — умоляюще просил демон.

— Идет, — сложила я косу и засунула сзади за пояс, признавая свое поражение.

— Я же демон войны, а это — моя жизнь! Зачем еще жить, как не ради битвы?! — Тару выглядел, как школьник, которого не пускают гулять.

— Не вешай мне лапшу на уши! Ты сам деструктор! Так кто твой хозяин? — вывела я его из себя.

— Ты согласна или нет? — прорычал Тару злобно.

Я улыбнулась. Вот так-то лучше! Я покажу ему ямочки на щеках! Пускай злиться и показывает зубы!

— Ты будешь моим демоном с того момента, как исполнишь мой приказ!

Глаза демона вспыхнули серебряным светом, а в руке появилась искусно сделанная брошь — серебряная роза.

— Пока роза будет при тебе, деструкция не будет тебе больше угрожать, — и прежде чем я сообразила, он прицепил ее за шипы к моему комбинезону. Налюбовавшись на мой кислый вид, демон снова улыбнулся:

— Идем или нет?

Я вошла в контрольную с опустошенной душой и полной разными мыслями головой. Сашка удивленно смерил Тару взглядом:

— Апокалипсисник, деструктор войны? Зачем тебе конец света, Сайф?

— Проверь его по каталогу и особенно по Перечню. Имя — Серебряный шип, и не спрашивай почему! — велела я. Тару рассмеялся и исчез. Кажется, я совершила большую ошибку…

— Как отыщешь, дай знать… — сказала я Сашке на прощанье. — И еще… Посмотри все, что найдешь о глазастых демонах. Проявления, множественность, гигантские и так далее. Ищу тут одну синеглазочку…

В дикой задумчивости я решила подняться в свою коморку. Я шла по коридору, а мимо мелькали названия отделов — Ликвидация непогоды, ликвидация финансовых крахов, ликвидация зданий, ликвидация эпидемий. На красной табличке Дрэка красовалось — Тотальная ликвидация.

Я работаю в Универсальном отделе. То есть к нам попадали все дела, от которых отказались другие отделы. Правда, здорово? О много денег, мало риска плюс все просто? Это мы сами… А если трудиться — о, нет, это к универсалам.

Хотя, конечно, и сложные случаи попадались с безумными рисками… В основном, этими делами занимался Дрэк со своим суперотделом. Козлов курировал финансовые крахи, а Блэкморт был повелителем погоды — стихийные бедствия и прочее. Именно поэтому над городом, а в особенности над творением великого безумца — нашим агентством, всегда светило солнце.

В кабинете меня поджидал сюрприз — Сильвия плюс два парня. Тесно было — не повернуться. Я со вздохом отложила все размышления и приступила к служебным обязанностям.

Сильвия висела на руке высокого, едва доходя ему до плеча и болтая без умолку, пока я не вошла. Оба парня опухли и подыхали от скуки и тоски, потому что при виде меня явно ожили.

— Я - Максим, — протянул мне руку высокий, но пожать ее я не успела. Сильвия силком оттащила его от меня. Трудно поверить, что такая фифа может сдвинуть с места такого бугая. В костюме и с короткой стильной стрижкой он был здесь неуместен также как стриптиз на похоронах.

Второй парень был совсем молодым, с синими, как лед, глазами, и огненно-рыжими волосами, стоящими дыбом, и казался простым хулиганом. В руке у него была короткая палка, украшенная кольцами и вбитыми гвоздями. Меня кольнуло неприятное чувство в сердце — неужели очередной демон?

— О Сайф! — ласково-фальшиво улыбнулась Сильвия мне. — Смотри-ка, какой популярностью ты пользуешься! Сразу два стажера-ухажера! Поэтому я Максима возьму под свое начало и всему научу и все объясню сама!

Спасибо тебе, боженька! Две проблемы одним взмахом!

Хотя парень был другого мнения — лицо его вытянулось от огорчения… Я его очень понимала… Прекрасно понимала… Хоть он и смахивал на переодетого спецагента или шпиона…

— Какая прелесть, — потянулись жадные ручки Сильвии к моей брошке-розочке. — Дашь поносить?

— Думаю, тебе не стоит ко мне приближаться, — безразлично заявила я и заботливо отшагнула, так что она промахнулась и едва не грохнулась вверх ногами. — Как бы мое деструктивное поле тебе платье не попортило…

— Это ты нарочно! — прошипела она мне. — Идем, Максим, в мой личный кабинет, там намного удобнее… — Это уж точно. Удобнее тебя загнать в угол! Сильвия вновь повисла на руке высокого и, щебеча так, что аж уши закладывало, потащила его прочь. Максим умоляюще посмотрел на меня, когда выходил, а я послала ему прощальный воздушный сладкий поцелуй — для поднятия настроения.

Скинув на пол очередные папки, я завалилась в кресло.

— Направление?

Новичок презрительно метнул мне карточку. Ни ФИО, ни адреса, лишь прозвище — Искра да специализация — огонь и копье. Так бывало со многими бывшими черными магами и демонами.

— Значит, ты будешь учить меня всяким запредельным штукам? — спросил он.

Я закатила глаза к потолку, а потом спросила серьезно: