– Чует мое сердце: на причале нас уже ждут. И далеко не с распростертыми объятиями.

– Не беспокойся, – Люк нежно поцеловал ее в висок, – веди себя так, словно ничего не произошло. Да ведь так и есть. Можешь же ты хотя бы один день провести так, как тебе вздумается?

– Верно! – Мэри решительно кивнула. – Хватит уже зависеть от мнения других людей до такой степени, что не остается своего!

Они причалили к берегу, и Мэри сразу же увидела Вика, сидящего на большом камне под раскидистым деревом. Лицо его ничего не выражало. Казалось, он примирился с ситуацией и покорно ждет свою подопечную, чтобы проводить ее домой. Однако Мэри знала, что плотно сжатые губы и продольная морщинка на лбу Вика означает, что он зол.

– Я сама с ним поговорю, – шепнула Мэри Люку.

– Ты уверена? Все-таки я тоже виноват перед ним.

– Ты ни в чем не виноват. – Мэри поцеловала Люка в губы долгим поцелуем, представляя, как отреагирует на такое открытое проявление эмоций Вик.

Он по-прежнему сидел на камне и исподлобья поглядывал на воркующую парочку. В руках Вик держал маленькую палочку, которой чистил ногти. Казалось, ничто не может вывести его из равновесия.

– Привет, Вик! – Мэри радостно ему улыбнулась. – Давно ждешь нас? И почему ты без Дока?

– Док при смерти, – заявил Вик. – Он уже сто раз тебя похоронил. В новостях то и дело передавали, что внезапно начавшийся шторм топит яхты, находящиеся в море.

– Но я жива и невредима, не о чем беспокоиться!

– Теперь – да. Где вы были?

– Нам пришлось переждать бурю на одном маленьком и очень уютном необитаемом острове.

Вик хмыкнул.

– Да, конечно, необитаемых островов у нас хоть отбавляй.

– Доброе утро, Вик! – Люк наконец присоединился к ним. – Извини, что все так вышло вчера.

– Да чего уж там, – почти миролюбиво ответил Вик. – Я не очень-то горел желанием болтаться в море. Сомневаюсь, что вам без меня было скучно.

Мэри покраснела, вспомнив бурную ночь и не менее бурное утро в постели с Люком. Это точно: скучно ей не было!

– Нам пора, Мэри. – Вик поднялся со своего места и отбросил палочку в сторону. – Вчера звонил режиссер. Он хотел что-то с тобой обсудить. Кажется, у него возникли какие-то свежие идеи по поводу твоей роли. Ну да я все равно в этом ничего не смыслю. Всего доброго, Люк.

Мэри прижалась к Люку, крепко обняв его за шею.

– Мы скоро увидимся, – шепнула она. – Но только обещай не искать меня до тех пор, пока я сама с тобой не свяжусь. Меня ждет грандиозный скандал, я это чувствую. Вик просто при тебе не хочет показывать свое раздражение.

– Нужно ли это терпеть? – обеспокоенно спросил Люк. – Я не хочу тебя отпускать. Ты нужна мне. И я смогу защитить тебя от любых скандалов.

– Пожалуйста, Люк, позволь мне самой во всем разобраться! – умоляющим тоном попросила его Мэри. – Обещай, что не будешь пытаться встретиться со мной. Я очень скоро дам о себе знать. И… ты тоже мне очень нужен, Люк.

Вик, наблюдавший сцену прощания с непроницаемым видом, на самом деле изо всех сил напрягал слух, чтобы услышать, о чем шепчутся Мэри и Люк, но так ничего и не расслышал. Он нетерпеливо кашлянул, чтобы напомнить Мэри о своем присутствии. Она наконец оторвалась от Люка, подарив ему еще один страстный прощальный поцелуй.

– До встречи, Люк, – сказала она и улыбнулась ему.

Что ей сказать? – лихорадочно соображал Люк. Что она мне нужна? Что я люблю ее? Что я с нетерпением буду ждать встречи? Как можно в одной фразе передать все свои чувства?

– До скорого, Мэри, – произнес он ничего не значащую фразу, хотя в душе умолял Мэри, чтобы она осталась.

По упорному молчанию Вика Мэри определила, что была права: ее ждет скандал. Пытаясь отсрочить момент, когда ей придется оправдываться, Мэри старалась ни о чем не думать, кроме городского пейзажа, мелькающего за окном автомобиля. Вскоре она обнаружила, что Вик едет совсем не по той дороге, что вела к отелю.

– Куда мы едем? – спросила она, поворачиваясь всем корпусом к Вику.

– Сиди спокойно и пристегни ремень, – ответил он. – Не хватало еще неприятностей с полицией.

Мэри проигнорировала его просьбу. Она не станет слушаться Вика до тех пор, пока он ей все не объяснит!

– Почему мы не едем в отель? – спросила она.

– Потому что ты еще позавчера ныла, что тебе не нравится жить в отелях. Мы сняли дом.

– Дом? Сняли дом? Мы уже довольно далеко от центра города, наше новое жилище находится в другом штате?

– Всего лишь в пригороде.

– А нельзя было снять квартиру?

– Мы посоветовались с твоим дядей и решили, что для тебя будет лучше, если мы поселимся на окраине города.

Вот оно что! Они посоветовались с дядей! Вик, наверное, сразу же позвонил с причала, когда увидел отплывающую яхту. Ябедник!

– Какое дяде дело, где мы снимем жилье?

– Не забудь, что он его оплачивает.

– Ты отлично знаешь, что у меня нет проблем с денежными средствами, – высокомерно проронила Мэри.

– Рад за тебя.

– Я не хочу жить за городом.

– Поздно. Мы уже заплатили за два месяца вперед.

– Ну и живите там вдвоем с Доком, а мне и без вас будет неплохо!

– Не сомневаюсь, – ухмыльнулся Вик. – Это будет прекрасный повод, чтобы чаще приглашать к себе в гости Люка.

– Мои отношения с Люком не твое дело.

– Отношения? О чем ты? То, что ты с ним переспала, еще не значит, что он захочет жениться на тебе.

– Речь пока не идет о женитьбе. А то, с кем я сплю, тебя не касается.

– Сколько лет у тебя не было мужчины? Три года, если я не ошибаюсь?

Мэри рассмеялась, хотя чувствовала, что смех звучит слишком резко и выдает ее нервозность.

– Не воображай, что ты все знаешь о моей личной жизни. К счастью, ты не всегда бываешь рядом.

– Хочешь сказать, что тогда, два года назад, когда ты в первый раз сбежала с Люком, ты сразу же упала в его объятия?

– Почему ты зациклился на Люке? – ядовито поинтересовалась Мэри. – Вокруг меня полно мужчин. И полно закутков, где можно предаться любви.

– Дожили. Знаменитая актриса занимается сексом с первым попавшимся мужчиной в любом попавшемся закоулке!

Мэри с трудом сдержалась, чтобы не ударить Вика. Остановило ее только то, что силы были неравны.

Она зажмурилась так крепко, что на глазах выступили слезы. Впрочем, ей действительно хотелось плакать. Несправедливые обвинения Вика больно ранили ее. За всю жизнь у Мэри было только два любовника. Да и те не продержались дольше месяца. Вик постарался, чтобы они оставили ее в покое. Ни один мужчина до Люка еще не проявил желания бороться за нее. Все остальные слишком боялись тяжелой руки Вика.

– Скоро мы приедем? – потухшим голосом спросила Мэри. – Я голодна.

– А что же Люк не накормил тебя завтраком? – не удержался Вик. – Уже подъезжаем.

– Фу, ну и помои! – Мэри поднялась со стула, подошла к раковине и демонстративно вылила кофе, наблюдая за тем, как тонкая струйка разбивается о белоснежную эмаль, а потом коричневым ручейком стекает в трубу.

Вик никак не отреагировал на выступление Мэри, он даже не посмотрел в ее сторону, продолжая отхлебывать из своей кружки те самые помои, от которых кузина только что отказалась.

Док разочарованно вздохнул, приподнял крышечку кофейника и осторожно понюхал его содержимое. Это он варил кофе, однако еще не успел попробовать, так как был занят поглощением тостов с джемом. Для Дока это был целый ритуал. Он брал кусочек поджаренного хлеба, рассматривал его со всех сторон, будто пытаясь найти некий изъян, потом клал на ладонь. Другой рукой он брался за ложечку, окунал ее в баночку с джемом и размазывал его по кусочку хлеба с тщательностью одержимого безукоризненной аккуратностью маньяка. Когда весь джем равномерным слоем был распределен по тосту, Док счастливо вздыхал и откусывал кусочек, закрыв в наслаждении глаза. Мэри давно заметила, что качество джема и его сорт не влияли на степень получения удовольствия Дока.