Газе'та, печатное периодическое издание, в котором публикуются материалы о текущих событиях; важнейшее оружие политической борьбы, одно из основных средств в системе массовой информации и пропаганды. Главное отличие Г. от других типов периодической печати (журналов, бюллетеней и др.) составляет, по определению К. Маркса и Ф. Энгельса, «... ее повседневное вмешательство в движение и возможность быть непосредственным рупором этого движения, отражение текущей истории во всей ее полноте...» (Соч., 2 изд., т. 7, с. 1). От других периодических изданий Г. отличаются также форматом, объёмом и более частым выходом (ежедневно, несколько раз в неделю, раз в неделю).

  Материалы Г. содержат факты, их оценку, характеристику процессов и тенденций развития современной действительности. Г. выступает проводником политики и идеологии того или иного класса, партии, социальной группы. В соответствии со своей позицией Г. выражает мнения по важнейшим политическим проблемам, ведёт политическую пропаганду и агитацию, стремится на основе печатаемых материалов создать такую «информационную картину мира», которая предопределила бы отношение читателей к происходящему, их представления о жизни, содействовала бы формированию политических, экономических, нравственных идеалов и убеждений, а также определённых мотивов и стимулов поведения.

  Марксистская Г. открыто связывает свою деятельность с интересами рабочего класса; она является органом политического просвещения и сплочения всех передовых сил общества.

  Реакционная буржуазная пресса защищает интересы монополистов, часто скрывая свою экономическую, политическую и идеологическую связь с ними, прикрываясь лозунгами «внеклассовости», «беспартийности» и «объективности».

  В Г. используются различные жанры и формы. Наибольшее место занимают оперативная информация и публицистические произведения. Оперативному освещению событий служат официальные сообщения партийных и государственных органов, агентств печати, отчёты, хроника, заметка, репортаж; объяснение событий и мнения о них дают комментарии, корреспонденции, интервью, рецензии; обзор и анализ процессов действительности содержат статьи, обозрения; позиция редакции по важнейшим вопросам освещается в передовых статьях; художественно-публицистическое воплощение событий и характеров присуще зарисовке и очерку, сатирическая острота свойственна памфлету и фельетону. В Г. публикуются также политические документы, художественные, научно-популярные, художественно-документальные произведения, письма читателей и т.д.

  Система Г. включает центральные (национальные), специализированные (отраслевые) и региональные (местные) издания (подробнее о системе советской Г. см. раздел Газета в СССР). Центральный аппарат редакции Г. состоит из главного редактора (в СССР — редакционная коллегия во главе с редактором), редакторов (заведующих) отделов, литературных сотрудников различных профилей (репортёры, комментаторы, обозреватели, очеркисты, фельетонисты и др.). Многие Г. имеют специальных (разъездных) корреспондентов, собственных корреспондентов внутри страны и за рубежом. Оперативную информацию Г. получают также от информационных агентств печати по телеграфу, телефону, телетайпу, телексу. См. также ст. Журналистика.

  Историческая справка. Отдалённым прообразом Г. можно считать сводки новостей и официальных сообщений, вывешивавшиеся в общественных местах в античных и древних восточных городах. В средние века пунктами обмена информацией являлись торговые города и культурные центры. В 16 в. в Венеции возникли бюро по сбору информации, появилась профессия «писателей новостей», которые составляли рукописные сводки сообщений о придворной жизни, событиях в городах, торговле и пр. С наименованием монеты gazzetta (обычная цена сводки новостей в Венеции) связывают и происхождение слова «газета». Широко вошёл в обиход термин «Г.» после основания Т. Ренодо в 1631 французской «La Gazette». В различных языках понятие «Г.» передают и другие термины: newspaper (англ.), Zeitung (нем.), Journal (франц.) и т.д.

  Как тип издания Г. сложилась в эпоху становления капитализма, служа орудием классовой борьбы буржуазии. В начале 17 в. Г. получили значительное распространение, стали выходить регулярно, хотя и небольшими тиражами. Относительно регулярно выходившей Г. была германская «Авизо релацион одер цайтунг» («Aviso-Relation oder Zeitung», основана в 1609). С середины 17 в. начали появляться ежедневные Г. — «Лейпцигер цайтунг» («Leipziger Zeitung», основана в 1661) в Германии, «Дейли курант» («Daily Courant», основана в 1702) в Англии, «Журналь де Пари» («Journal de Paris», основана в 1777) во Франции. В эпоху Великой французской революции издавались знаменитые Г. «Ами дю пёпль» («Ami du peuple», 1789—92) Марата и «Пер Дюшен» («Le père Duchêne», 1790—94) Эбера. В России первая Г. появилась в 1702 (см. раздел Газета в России). В 19 в. потребность в оперативно выходящей Г. резко возросла. Повысилась роль Г. в общественной жизни. Каждое крупное политическое движение стремилось издавать свои Г. В частности, ряд Г. издавали чартисты, в некоторых из них сотрудничали К. Маркс и Ф. Энгельс. Маркс был сотрудником, а с 1842 главным редактором органа немецкой революционной демократии «Рейнише цантунг» («Rheinische Zeitung»). В 1848—49 издавалась «Нойе рейнише цайтунг» («Neue Rheinische Zeitung»), главным редактором которой был Маркс, а ведущим сотрудником Энгельс. Эта Г. являлась в то время «... лучшим, непревзойденным органом революционного пролетариата...» (Ленин В. П., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 26, с. 83).

  Газета в России. Развитие периодической печати в России началось с издания рукописных известий под названием «Вестовые письма, или Куранты» (наиболее ранний экземпляр относится к 1621). В 1702 появилась первая печатная Г. — «Ведомости» Петра I. Однако на протяжении 18 в. Г. не играла ведущей роли в системе русской печати, уступая журналам. Две официальные Г.: «Санкт-Петербургские ведомости» (название «Ведомостей» с 1728) и «Московские ведомости» (с 1756) вполне удовлетворяли потребности грамотного населения в информации (первую Г. издавала Академия наук, вторую — Московский университет).

  Начало 19 в. ознаменовалось оживлением газетного дела. В 1809 появилась Г. «Северная почта» — официальный орган почтового департамента министерства внутренних дел, в подзаголовке которой впервые стояло слово «газета». Возникают первые провинциальные Г. («Казанские известия», 1811—20), некоторые специальные Г. («Санкт-Петербургские коммерческие ведомости», 1802—10, «Санкт-Петербургские сенатские ведомости», 1809—93, и др.). В 1-й половине 19 в. начали выходить первые частные Г. Наиболее влиятельной из них была «Северная пчела» Ф. В. Булгарина и Н. П. Греча, которая придерживалась монархической ориентации, монополизировала иностранную хронику, вела борьбу с демократической литературой и журналистикой. В 30-х гг. 19 в. особо выделяется прогрессивная «Литературная газета» А. А. Дельвига, в которой сотрудничал А. С. Пушкин. Отдельные Г. издаются как приложения к ежемесячным журналам (например, при журнале «Телескоп» — Г. «Молва», 1831—1835). Газетное дело постепенно совершенствуется, увеличивается объём Г., улучшается вёрстка. Крупные Г. стали выходить ежедневно (а не 2 раза в неделю, как было раньше). Выпуск Г. находился под строгим наблюдением «Третьего отделения» и цензуры. В 1830 утверждается положение об издании официальных правительственных Г. в губерниях — «Губернских ведомостей». Их количество увеличилось с 1838, хотя окончательно сеть «Губернских ведомостей» оформилась лишь в 1807.