Вместе с тем, на фоне таких музыкантов, как Ляпин, Титов, Курехин, Сева с Дюшей смотрелись несколько странно. Короче после концерта, состоявшегося 18.10.84, «Аквариум» прекратил электрические концерты, до самого фестиваля-85, состоявшегося в марте. В этот период были отдельные акустические концерты в составе: Гребенщикова, Титова, Куссуля. В народе ползали различные слухи о «конце» «Аквариума». Сам Борис объяснял это тем, что не желает стоять на месте, что со старыми аквариумистами у него есть некое негласное соглашение об определенной свободе творчества. «А сейчас, — говорил он, — новая фаза». Проявление этой фазы увидели на третьем, мартовском фестивале рок-клуба. «Аквариум» выступил в составе Бориса, Титова, Трощенкова, Курехина, плюс Владимир Чекасин и Александр Кондрашкин. Сей синтез оказался достаточно неудачным, т. к. Чекасин привык к джазовым просторам, разошелся во всю, звук был очень скверный и впечатление осталось мрачным. Запись слушать, тем не менее, очень интересно.

В мае для концертных электрических выступлений, по инициативе Курехина, в состав «Аквариума» был рекрутирован Андрей Отряскин, — супергитарист из ансамбля «Джунгли», ориентированного на арт-рок. Свойства его меланхоличной, задумчивой натуры проявились именно в «Аквариуме». Дело в том, что один из заведомых хитов «Нож режет воду» с отряскинской гитарой совершенно не звучал, зато любая медленная вещь, например «Кад Годдо», приобретали на сцене почти студийное звучание благодаря изощренной игре Андрея на двугрифовой гитаре.

Летом 1985 года «Аквариум» приступил к записи нового альбома с предположительным названием «Жизнь с точки зрения деревьев», а в конце сентября состоялось сценическое воссоединение, обернувшееся грандиозным триумфом ЛДМ. На сцене находились Борис, Дюша, Сева, Фан, Титов, Куссуль. Музыканты играли сидя полуакустическую программу (подзвученную басом и микрофонами) и сорвали бешенные аплодисменты. На бис — в подобном-то инструментальном варианте — был исполнен «Рок-н-ролл мертв», приведший в экстаз весь зал. В числе хитов стоит назвать «Хозяина» и «Судью».

12 октября в рок-клубе на открытии сезона на сцене появились Гребенщиков, Трощенков, Титов и Ляпин, открыв концерт новым блюзом «Я — змея». Затем на сцену вышли Фан, Сева и Дюша, что сильно порадовало старых фанов. А. Б. Пугачева, присутсвовавшая на концерте пригласила Ляпина в «Рецитал», от чего тот отказался. Вместе с «Аквариумом» выступил саксофонист Чернов из «Поп-механики».

Осень-85 прошла без дальнейшего электричества, зато воссоединенный акустический «Аквариум», пополненный басом и скрипкой, продолжал по-прежнему активно играть по Ленинграду. Были также гастроли в Москве и Челябинске. Одновременно продолжалась работа над альбомом. На сессиях звукозаписи было записано материала на полновесный двойник, в частности 14-минутная версия «Мы никогда не станем старше». Материал, однако, оказался очень разнородным и, если так можно выразиться, «оказывал сопротивление» своим творцам. Сам Борис, видимо, также находился в сомнениях относительно выбора вещей. Альбом вышел только в январе 1986 года под названием «Дети декабря» и оказался весьма электрическим. Мировосприятие и, как следствие — творчество Бориса, стало отличаться от мировосприятия большинства слушателей, что нашло свое отражение в таких песнях, как «Кад-Годдо», «Деревня». Вместе с тем, там были и традиционно аквариумовские композиции, например, «Танцы на грани весны» и сама «Дети декабря». Очень неожиданной была оранжировка «Жажды» с использованием хора Полянского. Очень разнородным был и саунд, как будто состовляли альбом из разных сборников.

Хитами стали «2-12-85-06» и «Я-змея». Последняя была записана с более сдержанным звуком, чем на концертах и впервые это оказалось плюсом. Большинство партий соло-гитары исполнил сам Борис, пригласив Ляпина лишь на «2-12-85-06» и на рок-н-ролл «Она может двигать собой». Следует также отметить великолепную игру Курехина и высокое качество записи. Гребенщиков назвал этот альбом «секретным».

Впрочем, как это часто бывает с аквариумовскими альбомами, спустя некоторое время «Дети декабря» обнаружили вторые и третие смысловые пласты. Соединение акустики и электричества отразило стремление Бориса слить две фазы «Аквариума» в единое целое.

Почти сразу же вышел концертник под название «10 стрел» — десятый по счету альбом «Аквариума». Альбом явился документальным отражением концертов акустики 85–86 годов вшестером. Существует несколько версий этого альбома, а также просто концертные записи. Каноническим является вариант, в котором присутствует акустическая версия «Она может двигать собой» и студийный «Город». Трудно понять включение в альбом уже третьей версии «Небо становится ближе» и исключение из окончательных вариантов раритетных «Перекрестков», начинающихся с длинного соло на перкуссии Михаила Васильева. Зато «Хозяин» и «Трамвай», гулявшие до этого в грязных записях, теперь получили постоянную альбомную прописку.

На четвертом фестивале (май 1986 года) «Аквариум» добился небывалого успеха — на этот раз и у присутствующих зрителей, и у жюри, присудившего ансамблю гран-при. В концертной программе прозвучало несколько новых вещей — «Аделаида», «Любовь — это все, что мы есть» и нежнейшая «Золото на голубом». В остальном программу можно было назвать «История „Аквариума“ — жизнь». Со сцены прозвучали как сугубо электрические вещи, так и сугубо акустические. Две несовместимые, казалось, ипостаси «Аквариума» слились в данном случае совершенно гармонично. Борис, известный мастер парадоксов, еще раз продемонстрировал свое искусство.

После фестиваля началось лето 86 года, которое думается, войдет в историю «Аквариума» как его лето. Несмотря на то, что внешне ничего особенного не происходило, исключая успешное выступление в Москве на отчетном концерте рок-лаборатории. На самом деле события развивались как в детективе с лихо закрученным сюжетом.

В июне в США, в Калифорнии на фирме «Big Timer Records» вышел двойной альбом под названием «Red Wave». Там были записаны 4 группы рок-клуба: «Аквариум», «Кино», «Алиса» и «Странные Игры», — по стороне на каждую группу. К выпуску этого альбома приложила руку Джоанна Стингрей — калифорнийская певица локального масштаба. Тираж правда был всего 10000 экземпляров, но все же это событие произвело достаточно сильное впечатление на всех, кто увлекается отечественным роком. В качестве хобби или по работе сами аквариумисты к выпуску этого альбома, конечно же никакого отношения не имели. К счастью песни, вошедшие в «Red Wave» были зарегистрированы в ВОАП, и никаких неприятностей не последовало. Напротив, с конца лета начались серьезные разговоры о выпуске диска-гиганта «Аквариума» на фирме «Мелодия». Состоялись два худсовета, на втором выступил поэт Андрей Вознесенский, после чего пластинка была утверждена. Она будет звучать около 39 минут — предел «Мелодии» — и представлять собой сборник из «Дня Серебра» и «Детей Декабря». Записи для матриц использованы тропилловские.

Все эти новости омрачились очень печальным и тяжелым событием: в августе, купаясь в Волге, утонул Саша Куссуль. В память о нем подготавливается альбом, куда войдут наиболее выдающиеся его работы.

После фестиваля, ознаменовавшегося эпизодическим появлением Гаккеля на басовом исполнении «Рок-н-ролл…», Всеволод несколько отошел от участия в живых выступлениях. Остальные по-прежнему вместе. В плане возможное участие Александра Ляпина в акустических концертах. Что же касается Михаила Васильева, то он осваивает клавишные.

Объем данного издания не оставляет места для широких обобщений, но, говоря об «Аквариуме», его можно сравнить только с «Битлз» (по значению) конца 60-х годов. Каждый альбом так же ждут и в каждом тексте так же ищут второй и третий смысл. Влияние на умы творчества Гребенщикова огромно и переоценить роль «Аквариума» в развитии отечественного рока невозможно.

Такова ситуация на октябрь 1986 года. Думается, что раз в год эту краткую справку придется подновлять, ибо история «Аквариума» далеко не окончена. Дополнительный справочный материал можно найти в приложениях.