А Тома продолжает говорить, совсем как сериальная жена Трумэна, которая просто не имела права молчать, ведь контракт обязывает…

— И ты представляешь, она еще смеет обвинять меня в том, что это мой отдел плетется в хвосте фирмы! Да видела бы она годовой отчет, который, кстати, я и составляла! Да ее бы к такому документу и на километр не подпустили! Кралья!

— Точно! — соглашаюсь я, пережевывая пельмень и думая о Саше, — Кралья! Самая настоящая кралья…

Интересно, как эта самая «кралья» пишется? С мягким знаком, или без? И вообще, есть ли такое слово в словаре русского языка? Впрочем, наверное все же есть. Иначе как, кральи есть, а слова нет?

— А Сергей Анатольевич мне, значит, говорит: «Тамара Петровна, а не могли бы вы…»

Нет, не Томагавк. Гавкает она, на самом деле, редко. Зато трандычит постоянно.

— Тома, а ты слышала, вчера Владимир Кличко под машину попал.

— Да ты что? Хороший был человек… А он в нашем подъезде жил? Ну ничего, все там будем… Так вот, я Сергею Анатольевичу говорю…

Я давно замечал, что она слышит меня также, как я ее. Между нами слишком широкая пропасть. Ее уже не только не перепрыгнешь — через нее уже невозможно даже докричаться друг до друга. И Томина болтовня — это, пожалуй, всего лишь защитная реакция. Ее способ врать самой себе, что все хорошо. Что у нас счастливая семья, и вот сейчас мы оба пришли с работы и оживленно обсуждаем сегодняшний день.

Пусть так… Побуду немного Трумэном. Пусть Тома убеждает саму себя в том, что ее семья близка к идеалу, если ей это нужно. Хотя в глубине души и она знает, что брак по любви (а точнее — по мимолетно вспыхнувшей страсти), давно превратился в брак по расчету.

Тамара — начальник какого-то отдела в какой-то крупной дизайнерской компании. Никто этого не афиширует, но отбор кандидатов на высокие посты там ведется очень и очень строго. По заданию совета директоров кадровики тщательно проверяют личное дело каждого претендента, вплоть до его родословной и связей на стороне. Мне это больше напоминает какой-то шпионский роман, ибо по рассказам Томы каждое брошенное в стенах компании слово будет кем-то подобрано и подшито в специальную папочку.

Пять лет назад напился и по пьяни разбил машину? — Тебе не место в руководящем звене. Твоя троюродная сестра сидит за убийство, а ты смеешь носить ей передачки? — Ты недостоин того, чтобы подняться выше повдала это фирмы. Тебе двадцать пять, а ты еще не замужем? — Ты можешь претендовать только на место старшего менеджера…

У Томы блестящий послужной список, два высших экономических и папа — директор одного из крупнейших банков в Медянске, с которым, кстати, близко сотрудничает Томина компания. Она — финансовый гений, но она точно знает, что весть о ее разводе тут же облетит совет директоров, и за ней начнут приглядывать…

Логическая цепочка: неблагополучная семья — развод — нервы — сотрудница на взводе — она допускает ошибки — фирму ждет скорое банкротство.

Да, в теории это так. А на практике? На практике Тому ненавязчиво «уйдут», как только она совершит первую же ошибку. И та же «кралья», быть может, работающая с ней на одном этаже, с готовностью донесет на нее вышестоящему начальству. Быть может, ей отдадут Томино место. А быть может, она просто получит от этого моральное удовлетворение.

«Пациент, вспомните, пожалуйста, самый счастливый случай в Вашей жизни. — О, да, доктор! Вчера сосед на новеньких „Жигулях“ в столб въехал!»

Кроме чужих неприятностей есть и другие радости в жизни… народная мудрость, однако.

Поэтому, спустя три года, последний из которых мы спим на разных кроватях и в разных комнатах (Тома жутко пинается во сне, а я — храплю как ржавая газонокосилка), мы все еще муж и жена. И Тому ценят на работе уже только за то, что она — бизнес леди, под каблуком которой живет ее мелкий и незаметный муженек. Она — сильный человек, а ее конторе нужны сильные люди.

А кто же я? Зачем этот брак мне?

Три года назад я думал, что люблю ее… К тому же, это был вызов! Влюбить в себя случайную девушку, встреченную на одной вечеринке. Красивую, сексуальную, и при этом еще и умную. Тот самый принцип: «А почему бы и нет?!» Приглашая Тому на наше с ней первое свидание, я еще не знал, кто она, а точнее — кто ее отец. А когда узнал… Когда я узнал об этом, вызов просто стал более серьезным.

Бедный студент ухаживает за дочерью директора банка. Это произвело фуррор в кругах моих знакомых, и долгое время я купался в лучах славы.

Нет, это была не любовь — всего лишь яркая и обжигающая вспышка страсти, которая потухла в первую брачную ночь. Сладок лишь запретный плод. Когда Тома наконец-то очутилась в моих руках, ощущение поединка с самой жизнью пропало. А когда мы с ней отправились в Тунис, в медовый месяц, оплаченный ее отцом — я понял, что совершил ошибку.

Впрочем, нет. В тот момент я еще не понял ничего. Я был ослеплен собственной удачей и считал, что теперь моя жизнь обеспечена до самого ее финала. Никогда не понимал мужчин, комплексующих из-за того, что их жены зарабатывают больше них самих. Красивая и богатая жена — что еще нужно для счастья?! Сиди у нее на шее и болтай ногами! Наслаждайся жизнью, строй ее по своему усмотрению!

А еще через пол года я впервые шагнул в зеркало, и пиджак альфонса-подкаблучника, вдруг, стал мне не в пору. Теперь я мог сам обеспечить свою жизнь — такую жизнь, какую хотел я. Жизнь, свободную от обязательств и шаблонов… Но обручальное колечко уже сидело на моем пальце.

Да, дорога назад была, и остается даже сейчас. Но я не хочу! Все и так хорошо… Да, все считают меня подкаблучником, живущим на содержании жены, но я то знаю, что это не так. Тома считает, что у меня небольшая практика в каком-то центре душевного здоровья, где мне платят неплохие деньги — и пусть и дальше считает! На деле же я свободен! Мне не нужно вставать рано утром и идти на работу — если мне что-то нужно — я просто подхожу к зеркалу, и мгновение спустя уже исчезаю в нем. А затем возвращаюсь из этого зазеркалья с тем, за чем я уходил.

Тома искрененне поражалась, откуда в Новый Год я притащил несколько сахарных, истекающих соком дынь. Она хлопала в ладоши и смеялась как ребенок, когда я рассказывал ей, что один мой пациент привез мне этот подарок откуда-то с югов. Хотя, если честно, я и сам не знаю, возможно ли даже на югах зимой выращивать дыни…

Вся мебель в доме, вся бытовая техника — все оттуда. Пусть Тома считает, что я зарабатываю лишь немногим меньше нее, раз каждый месяц у нас дома появляется новый компьютер, взамен морально устаревшего. Пусть она радуется, когда на каждый праздник я балую ее изысканными деликатесами, которых даже ее папочка никогда не ел в своих заморских командировках. Пусть… Мне не так уж трудно…

Хотя протащить сквозь зеркало громадный плазменный телевизор было не так-то уж и просто!

Зазеркалье! Мое зазеркалье! В детстве я думал, что когда-нибудь обязательно совершу великое открытие, и подарю его всем людям без исключения, чтобы каждый мог взять себе его кусочек.

Счастья! Счастья для всех, сразу! И пусть никто не уйдет обиженным!

Но мировая история не знает таких прецедентов. Все, что было открыто или изобретено, в первую очередь пытаются заставить приносить деньги своим хозяевам. Каждый работает исключительно на себя, и я, открывший дорогу в параллельные миры — не исключение.

Я мог бы подарить Зазеркалье военным, и они обязательно повернули бы его так, чтобы увеличить военную мощь России. Я уже представляю гигантское зеркало, через которое я перевожу в наш мир чудовищные ракетоносцы с баллистическими ракетами.

Я мог бы открыться медикам, и стать проводником в иные миры для смертельно больных. В миры, в которых атмосфера убивает рак, но не причиняет вреда здоровым клеткам… Или в миры, вода в которых излечивает от синдрома Дауна…

Мог бы, но не сделал этого. И, я уверен, и вы поступили бы также.

Представьте, что вы случайно стали обладателем ТАЙНЫ! Скажем, вы нашли озеро, искупавшись в котором раз в год можно смыть с себя бремя этого самого года, то бишь, проще говоря, помолодеть на 365 дней. Вы искупаетесь? Без сомнения! А придете туда год спустя? Конечно же! Быть может, даже, спустя месяц. А расскажете ли вы кому-то еще? Вот это уже вопрос посложнее.