Некогда могучий город стремительно превращался в еще один многокилометровый участок Сибирской степи…

— Этого не может быть! — потрясенно прошептала Саша, когда мы только въехали в город, и увидели ЭТО. Дома, заводы, магистрали — все это стремительно разрушалось. Казалось, для Медянска время бесконечно ускорило свой бег, стремясь стереть город с лица земли. Наверное сейчас, к тому моменту, когда я пишу эти строки, Медянска уже нет… Единственная память, оставшаяся о нем — это громадное озеро, в которое превратилось Медянское водохранилище!

— Мы в Зазеркалье, Сашик, — ответил я, — Здесь может быть все!

Вот, собственно, и все. Мой отпуск закончен… Вновь начинается обычная жизнь. Три дня назад в Молчановку провели электричество от Татарской котельной. Восстанавливать сметенные ураганом опоры ЛЭП (готов поспорить, что я знаю точную дату этого урагана!) к нам приехала немалая бригада электриков, геодезистов, и еще черти-кого… У них-то я впервые и увидел карту наших мест. Было удивительно видеть, как Новосибирская область, бывшая в моем мире почти правильным кругом, здесь вытянулась на запад на четыре сотни километров, начисто пожрав Медянскую. Все, чем не закусил прожорливый Новосибирск, ушло Омску.

Медянска не стало абсолютно официально… Интересно, проезжали ли все эти электрики и строители через мой родной город? И если да, то что видели на его месте? Не знаю, да, пожалуй, и знать не хочу… И Саша полностью поддерживает меня в отношении стремления к неведению — должно быть, поездки к грани миров ей хватило на всю оставшуюся жизнь.

Ни я, ни она, не стремимся к большим городам. У нас нет ни малейшего желания ехать, скажем, в Омск, дабы узнать, как же устаканилась жизнь там. Казалось бы, было бы интересно узнать, есть ли для Омичей своя апокалиптическая пьянка, или что-то другое. Но с другой… Насколько я помню, новорожденный Омск выглядел практически нетронутым. В нем не было разрушений или пожаров, хотя, кто знает, что успели там натворить новые люди в свою бытность недочеловеками. Может быть подобный черный день был и у них, а может быть и нет.

Может быть ложная память, память о событиях, которых никогда не было в реальности, укоренилась в их головах еще прочнее, чем у жителей Молчановки? Кто знает… А я не хочу знать. Скажете, во мне умер дух исследователя и экспериментатора? Да, умер! Помнится, один из ранних моих экспериментов с зеркалом закончился тем, что я получил по физиономии от своего двойника. Хватит, наэкспериментировался! И я совсем не хочу знать, как обстроилась жизнь во всем мире. Обрывки, конечно, долетают до меня — теперь, когда к нам провели электричество, у нас ожил и телевизор — но это не то. Это не реальность, а реальности с меня хватит…

Помните, начиная разговор об этом новом мире, я обмолвился о том, что пишу его уже не для себя, а для вас? Для тех, кто сейчас читает эту рукопись. И еще я говорил, что вам будет трудно принять то, что я хочу вам сказать.

Впрочем, слова уже излишни. Вы, наверное, и так все прекрасно поняли. Раз вы читаете эти строки, значит либо я, либо, как минимум, эти мои наброски, вновь оказались среди людей. Означает ли это, что я вернулся в родной мир? Нет, не означает!

Есть мнение, что в мире нет символов. Что каждый предмет, каждое слово и каждая фраза означают лишь то, что они означают. Что двойственности нет! Двойственность и символичность придумали люди.

Я хочу сказать лишь то, что хочу сказать. Если вы до сих пор не поняли этого — просто сложите факты.

Первый факт — я живу в мире, порожденном кругами на воде, начальной точкой которых, точкой падения в воду камня, стало мое появление. Я так и не вернулся в родной мир, и не только потому, что не могу этого сделать. Я не хочу этого!

Второй факт — вы читаете эти строки.

Когда и как — этого я уже знать не могу. Может быть после моей смерти, а может быть я просто подброшу эту тетрадь кому-нибудь. Все имена изменены, Молчановка на деле называется совсем иначе. Я не стал менять лишь географию положения Медянска. Да, я знаю, для вас он никогда не существовал, но то для вас. Поверьте, Медянск был! Я знаю это точно, ведь я пришел оттуда… Даже если вы очень захотите — вы не найдете меня. Поэтому я могу спокойно, не боясь за себя и за своих близких, дать вам совет.

Взгляните в зеркало. Вглядитесь в него! И, быть может, за своей спиной вы увидите холодную темноту. А увидев ее — вспомните, откуда вы пришли. А если вспомните — напишите об этом книгу, и попытайтесь издать ее, чтобы ее прочел и я. И очень вас прошу, хоть в этой книге ответьте мне всего на один вопрос, ответа на который я, пока, так и не нашел.

Если там, за гранью миров, за гранью самой смерти, было так хорошо, если там вы жили в беспамятстве, дающем счастье, то почему вы так боитесь этой тьмы? Почему отказываетесь думать о ней? Почему отказывались видеть ее в зеркалах, и, вскоре, разучились видеть?

Откройте эту тайну мне, или моим потомкам… Увы, сам я не могу постичь ее… Ведь мы с вами из разных миров…

Февраль — апрель 2006 г.