С выходом на Балтийское море стало падать значение Архангельского порта, чем решили воспользоваться шведы. Но Пётр I предвидел это и укрепил Архангельский порт. Предвидение - серьезная вещь. Попытки шведов провалились. После победы в Северной войне продолжалось активное освоение северных морей русскими мореплпвателями.

В предисловии к созданию военного флота в северных морях для защиты своих земель невольно возникают вопросы - почему более сильные в военном отношении государства, обладавшие мощными флотами того времени, не смогли воспользоваться слабостью России в этом регионе? Вопрос интересный, но ответ на него лежит на поверхности. Во-первых, экономики даже самых сильных государств того времени ещё не были готовы к освоению арктических областей, а во-вторых, это, наверное, главное - коренные народы были преданы русскому государству и готовы дать отпор любому иноземцу. Это отлично понимали западные политики, но всё-таки не оставляли попыток «напакостить» русским в их собственном доме.

В период Крымской войны (1853-1856 гг.) англо-французская эскадра пыталась летом 1854 года разрушить Архангельский порт, но интенсивность огня береговых батарей не позволила им этого сделать.

В конце XIX-начале XX века с появлением паровых судов наступает новый этап в освоении Арктики. Угрозы русскому Северу возрастают. В России принимаются меры к изучению возможностей по созданию в Заполярье военно-морской базы. С этой целью в 1894 году на Север выезжала специальная правительственная комиссия, которая признала необходимость постройки в Кольском заливе военного порта. Однако рутинность и недальновидность верховного руководства, которые привели к поражению в русско-японской войне, застопорили этот вопрос. И только война заставила царское правительство повернуться лицом к Северу. Прошло более века, и опять та же рутина и недальновидность нынешнего демократического правительства грозит потерей русского Севера, теперь навсегда.

Инициатором создания военного флота на северных морях, наверное, надо считать флотоводца и учёного адмирала Семёна Осиповича Макарова, который, оценивая значение полярных морей для Российского государства, в конце XIX века писал: «Россия - здание, фасад которого обращён к Ледовитому океану», а, как известно, атаки на здание начинаются с фасада. Это ему принадлежат слова, которые были девизом Северного флота в период наибольшего могущества: «Помни войну!». Эти слова большими белыми буквами были написаны на скалах при заходе в губу Западная Лица с моря в 60-80-е годы прошлого столетия.

В 1905 году была произведена съёмка мурманского побережья от Териберки до норвежской границы. Дело вроде сдвинулось с мёртвой точки. С Балтики на Север вокруг Скандинавии совершают походы военные корабли и даже отряды. Летом 1907 года на Север совершил поход крейсер «Алмаз» под командой капитана 2 ранга А.Г. Бутакова. Крейсер посетил ряд бухт Кольского полуострова, в том числе и Екатерининскую гавань, где и ныне существует один из главных портов Заполярья, колыбель Северного флота, город Полярный (Александровск). Однако вопрос о создании для русского флота базы на Севере и на этот раз не был решён. И только Первая мировая война серьёзно поставила вопрос о военном морском присутствии России в районе Баренцева моря. В 1915 году начинается сооружение Мурманского порта и железной дороги, соединяющей порт с Санкт-Петербургом.

В июле 1916 года приказом по морскому ведомству было объявлено о сформировании флотилии Ледовитого океана. В начале 1917 г. года она представляла внушительную силу: один линкор («Чесма»), два крейсера, шесть миноносцев, до сорока тральщиков, семнадцать вспомогательных крейсеров (посыльные суда), две подводные лодки и двенадцать ледоколов, один минный заградитель («Уссури»). Все эти боевые единицы мы потеряли в ходе Гражданской войны и интервенции, в основном благодаря нашим «союзникам» - англичанам, французам, американцам. Сегодня об этом историки стыдливо умалчивают, чтобы не волновать западных «благодетелей». Поэтому Советской власти пришлось создавать свой Северный флот фактически с нуля.

На Северном морском театре после изгнания интервентов из числа оставшихся кораблей и береговых частей 1 марта 1920 года была сформирована Беломорская флотилия, которая уже 25 апреля переименована в Морские силы Северного моря. Охраняя северные морские рубежи Советской республики, сторожевые корабли в 1922 году задержали несколько иностранных судов, занимавшихся браконьерством в наших территориальных водах. Тогда и пришлось сторожевику «ПС-1» выдержать бой с тремя английскими кораблями, пытавшимися прощупать нашу морскую оборону на Севере.

«Фасад» России притягивал к себе алчные взгляды западных стран. И в начале 30-х годов прошлого столетия в связи с обострением международной обстановки и возросшей опасностью агрессии против СССР принимается решение создать на Дальнем Востоке и Крайнем Севере военно-морские флоты.

В 1933 году были завершены многолетние работы по строительству Беломоро-Балтийского канала, который имел большое не только хозяйственное значение, но и военное. По каналу с Балтики на Север были переброшены боевые корабли, переход получил название Экспедиции особого назначения (ЭОН-1).

В то время как первая группа кораблей, в составе которой эскадренные миноносцы, сторожевики и подводные лодки прибыли на Север, начальник штаба Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА) издаёт циркуляр о создании на Севере военной флотилии с 1 июня 1933 года.

В сентябре 1933 года из Кронштадта в Мурманск прибывает второй отряд кораблей (ЭОН).

В том же году по решению Советского правительства в Кольском заливе (Екатерининская гавань) начинается строительство главной базы флота - Полярное, на основе порта Александровск, заложенном ещё в 1899 году. Строятся и другие базы и аэродромы. Северный флот с первых лет своего существования (пока флотилия) развивался как полнокровное объединение разнородных сил, состоявшее из наводных кораблей, подводных лодок, авиации и береговой артиллерии. В соответствии с приказом Народного комиссара обороны от 11 мая 1937 года флотилия реорганизуется в Северный флот.

Вместе с численным составом растёт и качество флота, повышается и совершенствуется боевая подготовка. Осваивается весь северный морской театр, отрабатываются переходы с Севера на Дальний Восток кораблей Северным морским путём, что сыграло немаловажную роль в период войны.

В 1939 году из Кронштадта на Север по каналу перешли 14 боевых кораблей, в том числе 4 новых эскадренных эсминца («Грозный», «Громкий», «Гремящий» и «Сокрушительный») и 10 подводных лодок, в том числе «Щ-421», «Щ-422» и «М-171», вписавших свои имена в летопись Великой Отечественной войны.

Флот растёт и мужает, личный состав флота упорно изучает и осваивает суровый морской театр. Создаются новые соединения флота. Но война не за горами. Сегодня, надо признаться, Северный флот встретил войну на стадии своего формирования и только благодаря мужеству и стойкости своих бойцов выполнил поставленные перед ним задачи.

Фашисты давно имели свои интересы в Арктике и разработали планы по её захвату. Создаются мощные морские группировки на Северном театре, которые усиливаются с началом поставок в Союз по Ленд-Лизу. Северному флоту приходится защищать морские перевозки как с Запада, так и с Востока, одновременно ведя борьбу с боевыми кораблями и подводными лодками противника, отражая налёты вражеской авиации. Грустно говорить, что Северный флот, флот открытого моря, начал войну, имея в своём составе 8 эсминцев, 15 подводных лодок, 7 сторожевых кораблей, 14 сторожевых катеров, 2 тральщика, 1 минный заградитель, эскадрилью «летающих лодок», да полк истребителей, в то время как почти 200 подводных лодок были «закупорены» в Чёрном и Балтийском морях или находились далеко в составе Тихоокеанского флота. (Для сравнения: одна только немецко-фашистская группа «Норд», базировавшаяся в Северной Норвегии, имела в своём составе до 40 пл и 20 эм).