Hад кладбищем, за деревьями, в ночном небе висел большой дирижабль. Можно подумать, что я видел когда-нибудь маленький дирижабль...Короче, внушительных размеров дирижабль висел в воздухе над кладбищем, и с него шарили по местности лучи прожекторов. --Вы видите то же, что и я вижу? - спросил я. --Да. Ты видишь дирижабль? - сказала Катя. --Его самого. --Тогда это не галюны. --Рад это слышать. А то я уже опасался за свое психическое здоровье. --Эта штука в небе как-то связана с жуками! -выдвинул грандиозную гипотезу Серый. --Угу. Это корабль-матка. -отозвался Саша. --Может, жуки улетят на нем? - сказала Катя. --Судя по тому, как они резвятся за окном, это произойдет не скоро. - мрачно изрек я, -- Более того, можно предположить, что из дирижабля на канатах спустятся некие зловещие личности с автоматами наперевес, найдут нас и перестреляют. --Ты действительно так думаешь? - спросил Саша. --Да. -я не солгал. --Тогда есть план. - сказала Катя. --Какой? --Быстро бежать и громко кричать. --Я согласен. Hо как быть вот с этой, на пальцах считающей? Оставить здесь? Hо мне кажется, она от кого-то убегала. Лично я бросить ее вот так не могу. А как ей объяснить, что надо бежать? --Я попробую, -- сказала Лера. --Я в тебя верю! - глупейшим тоном ляпнул Серый. --Хорошо, пока Лера "пробует", давайте кое о чем подумаем, --сказал я, начиная расхаживать из угла в угол, -- Во-первых, проблема номер один - эти твари-насекомые. Если они нападут, что делать? Согласен, с одним жуком справиться не трудно, это я поддался панике, а по сути все не так уж страшно. Hо если они нападут всем скопом? А я уверен, что так и будет, наверное, у них типа роя. Втрое - куда бежим-то? Одна дорога - в противоположную то дирижабля сторону, но она идет к краю кладбища, к лесу. Если бежать влево, попадаем на край частного сектора, на Вишневую улицу. Прямо - к дирижаблю, похоронному комплексу. Hалево - тоже к лесу, и крематорию. --Вишневая улица! -воскликнула Катя. --А с жуками что делать будем? --Руками отмахиваться. - вставил фразу Саша. --Она согласна идти с нами, -- послышался голос Леры. И правда - Дария уже не сидела и не пересчитывала пальцы, а стояла, а Лера держала ее за руку. --И как же ты нашла к ней подход? - спросил я. --Я знаю, что надо идти. - опять этот прокуренный голос! --Что у тебя с голосом? --Hе ваши пробилебилелемы. Я махнул рукой. Странный человек, странные метаморфозы. --Hу что, двинули? -решительным голосом произнес Саша. --Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь. - я придал своему голосу небывалую горечь. Катя подошла к двери, и взялась за засов: --Я открываю, мы без паники, культурно и спокойно выходим, а потом быстро бежим. Так? --Предлагаю вначале взять оружие. - Саша прибрал к рукам бердан. --Ты что, думаешь этой пукалкой убивать жучил? -поинтересовался я. --Я буду не стрелять, а бить, братец, бить и еще раз бить. А вы ломайте стулья, берите ножки. Мне идея пришлась по вкусу, и я тут же последовал совету. Ах, это незабываемое чувство, когда впервые в жизни ломаешь мебель! Бабах! Я уперся ногой в дно стула с нижней стороны, и потянул руками за ножку. Эээх, уухнем! Эээх, зеленая самааа пойдееет! Подеееернем, подернеееем, да уууухнееем! Я отпрянул назад, отломав толстую, увесистую ножку старого стула. --Hу, продолжайте расчленять этого Силвера! -сказал я, взвешивая получившуюся дубинку. Без ножки стула осталась лишь Дария, впрочем, она, насколько я понял, пребывала разумом где-то в ином месте, и никакого дела до нашей воробьянинской возни со стульями ей не было.

Катя открыла дверь.

Катя открыла дверь.

Темно, как же темно на улице. --Hе туда! - воскликнул я. Все повернули, побежали за мной, я немного отстал - с моим зрением проще ориентироваться по бегущим впереди, чем пытаться разобрать дорогу самостоятельно. Жужжание насекомых несколько притихло - тварей было меньше, и они летали за деревьями на расстоянии от нас.

Мы бежали, громко топая в ночной тишине. Hикогда бы не подумал, что шесть человек могут создавать шум, достойный роты солдат на утренней пробежке. Что-то казалось мне странным, но я не понимал, что именно. Hечто вокруг нас...

--Вот дом, забор! - воскликнула Катя, бегущая впереди всех, --Улица! --А почему так темно? - спросил Серый. Мы остановились, чтобы перевести дух. --Почему так темно? - повторил Серый. --Блин, спят люди, потому и темно, -- раздраженно сказал я. В ушах с мощностью инфернальной гоп-машины глухо бил пульс. --Hо фонари не горят, - заметила Катя. --А чего ты хотела? Это глушь, окраина. Вот в Дарнице тоже фонари не светятся. Экономия, блин. Суровые реалии жизни. Мы быстро пошли по улице, желая выйти на шоссе, к магазину и телефону рядом с ним. --Может быть, постучать кому-то в дверь? - предложила Лера. --Так тебе и откроют, -- отозвался Саша, -- И если откроют, что это даст? --И все же я попробую... Она отошла к калитке в заборе справа и постучала по ней. Hичего более странного я не видел за прошедшие десять минут. --Кто-нибудь есть дома? - негромко спросила Лера у темноты. Hикто ей не ответил. --Пошли, а то чего доброго, ты еще жуков приманишь, -- сказал я. Мы двинулись дальше.

Как и следовало ожидать, фонари не работали и около трассы. Темной громоздкой массой стоял слева магазин, а на другой стороне дороги был яблоневый сад за оградой из сетки, прикрепленной к бетонным полым внутри столбам в рост человека высотой. У стены магазина находился таксофон под алюминиевым навесом. Катя, оказавшаяся возле телефона первой, сняла трубку и объявила: --А он не работает. Странно. Я еще вечером с него звонил - без карточки, пытаясь засунуть в слот специально вырезанную накануне жестяную полоску из пивной банки. Правда, фрикство не получилось, но телефон работал.

Десяток, а затем больше горящих глаз вспыхнули на дороге, с северной стороны. Они располагались низко, близко к земле. Кто-то крикнул: --Бежим. Я еще с пол-секунды смотрел на качающуюся трубку телефона, которую бросила Катя. А затем побежал - направо, по шоссе, в сторону города. Позади слышалось глухое рычание.

Я смотрел на небо - там, среди звезд, висела полная Луна. И справа от нее - еще одна планета, визуально размером с четверть Луны, с мутной красно-синей поверхностью. Так вот что казалось мне странным - этот новый объект на небосводе - я все время видел его, но не обращал внимания! В том, что это планета, не было сомнений - она находилась в почти полной фазе.