Сочи является важнейшим транспортным узлом: морской порт, железнодорожный вокзал, аэропорт в Адлере.
4.2. Северокавказский район
Северокавказский район занимает предгорную и низкогорную части Северного Кавказа.
Природные и рекреационные ресурсы.
Ландшафты по условиям рельефа и хозяйственному освоению делятся на предгорную равнинную степную, в основном, распаханную часть с отдельными группами гор-лакколитов (окрестности г. Пятигорска), низкогорную и частично среднегорную, залесенную часть Большого Кавказа, расчлененную глубокими долинами и ущельями. Горы покрыты широколиственным лесом (дуб, бук с примесью диких плодовых деревьев яблони, груши, алычи, каштана).
Горные ландшафты отличаются высокой живописностью и представляют хорошую естественную базу для прокладки терренкуров и маршрутов ближнего туризма. Район обводнен реками, стекающими со склонов Большого Кавказа: Псекупс, Белая, Лаба, Уруп, Кубань, Баксан, Кума, Чегем, Терек и др. Реки бурные и весной используются для тренировочных сплавов. Большая часть их непригодна для купания из-за холодной воды, быстрого течения и небольших глубин. Для купания используются в основном большие (Краснодарское) и малые водохранилища (на курорте Кавказские Минеральные воды). Купальный сезон – более 120 дней.
Биоклимат горный и горно-степной более комфортный, чем на побережье, что обусловлено более благоприятными условиями как зимнего, так и летнего периода. Благоприятный период летней рекреации длится с конца апреля по октябрь (140–160 дней). Температурный режим изменяется от очень теплого (температура июля +24° в Нальчике) до умеренно теплого в горах (плюс 17–19° в г.г. Кармадон, Кисловодск). Условия перегрева и духоты реже, чем на море. Дневная влажность воздуха около 50 %. Дожди носят преимущественно ливневый кратковременный характер. Зима мягкая (температура января – 4°). В горах выпадает снежный покров, продолжительность его залегания около 80 дней. Возможно занятие лыжным туризмом. В долинах снежный покров неустойчив из-за частых оттепелей и феновых явлений. Район отличается самым большим числом солнечных дней (в Кисловодске свыше 300 дней в году).
Гидроминеральные ресурсы чрезвычайно богаты. Район насыщен разнообразными водами, среди которых преобладают углекислые и сероводородные. Наибольшая концентрация выявленных источников минеральных вод (свыше 130) отмечается на территории знаменитых Кавказских Минеральных вод. Первое место по числу источников занимает Пятигорск: углекислые сероводородные, углекислые безсульфидные, углекислые железистые и радоновые холодные и теплые воды различного химического состава питьевого и бальнеологического назначения.
Углекислые нарзаны Кисловодска различаются содержанием сульфатов. В Ессентуках действуют холодные углекислые источники различного химического состава. Среди них широко известны лечебно-питьевые воды Ессентуки № 4, 17, 20.
В Железноводске распространены холодные и теплые гидрокарбонатно-сульфатно-натриево-кальцевые воды, применяемые для ванн и питья. Особой популярностью пользуются воды источников «Славянский» и «Смирновский». По всей территории района (в Краснодарском крае, Кабардино-Балкарии, Чечне, Северной Осетии) распространены сероводородные, щелочные различного состава, азотные кремнистые термальные, борные воды.
На их применении базировались известные курорты: «Горячий Ключ», «Нальчик», «Серноводск-Кавказский», «Тамиси», «Владикавказ».
На курорте «Кавказские Минеральные воды» используется лечебная иловая грязь озера Тамбукан.
Благоприятные ландшафтно-климатические условия и богатейшая гидроминеральная база обусловили специализацию района на лечебном отдыхе общероссийского значения.
Культурно-исторический потенциал района более разнообразен, чем Черноморского района. В районе сохранились древние оборонительные сооружения народов Северного Кавказа, здесь много памятных мест, связанных с пребыванием Глинки, Грибоедова, Пушкина, Лермонтова, Толстого, Белинского, Шаляпина. Большой интерес представляют курортные сооружения различных архитектурных стилей – Кавказских Минеральных вод, строительство которых осуществлялось с 20-х годов прошлого столетия при участии видных архитекторов Бернардацци и Шарлеманя. Большим культурным потенциалом располагают краевые центры и столицы Кавказских республик (театры, музеи, культовые и гражданские памятники архитектуры).
Активная экскурсионная деятельность развивалась между городами-курортами района с посещением достопримечательностей соседних Кавказских рекреационных районов. Объектами познавательного туризма являлись и памятники природы района: Голубые озера, Карстовая пещера «Провал», кольцо-гора, Красные, Серые и Синие камни, Медовые водопады и др.
Рекреационная сеть в районе развита неравномерно. Наибольшая концентрация лечебных учреждений на курорте «Кавказские Минеральные воды» (125 санаториев, профилакториев и пансионатов с лечением). Это крупнейший территориальный рекреационный комплекс, объединяющий города-курорты Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки, Железноводск.
Целостность его определяется компактным расположением, единым транспортным узлом с общими транспортными коммуникациями, связывающими курорты между собой, единой курортной строительной базой, общим туристским центром – Пятигорском.
В Пятигорске находятся научный центр объединения НИИ курортологии и физиотерапии, фармацевтический институт, центр подготовки кадров для санаторно-курортной сети Северного Кавказа.
Курорт «Кавказские Минеральные воды» выполняет многочисленные функции: лечебные, экскурсионные и оздоровительные. Через него проходит 21 всероссийский экскурсионный маршрут.
По остальной территории района размещение рекреационных объектов носит точечный характер. Начинается формирование курортных зон вокруг городов Горячий Ключ, Нальчик, Владикавказ, Майкоп. Действуют 30 туристских баз и гостиниц. По Северному Кавказу было проложено 27 туристских маршрутов, в основном автобусных, которые заканчивались на побережье Черного или Каспийского морей.
В этом же районе начиналось большинство горно-пешеходных маршрутов по Горному Кавказу. Район служил перевальной базой для самодеятельного туризма.
Туристскими центрами, помимо Пятигорска, могут стать города Майкоп, Нальчик и Владикавказ. В перспективе развития туризма – освоение западной части Северного Кавказа (особенно территории Адыгеи). Проблемы освоения восточных городов Ингушетии и Дагестана связаны в настоящее время с нестабильностью политической ситуации на Кавказе.
4.3. Горно-Кавказский район
Горно-Кавказский район охватывает горную систему Большого Кавказа в пределах границ Российской Федерации.
Природные рекреационные ресурсы – в основном – горы.
Район занимает среднегорную и высокогорную части Большого Кавказа. Высота гор варьируется от 2000 до 5500 м н. у. м. На российской территории находится более 10 вершин, превышающих 5000 м, в том числе г. Эльбрус (5633 м) – высшая точка России. Горы альпийского типа островершинные, покрытые снегом. В горах выражена вертикальная поясность со сменой растительного покрова: остепненные участки в долинах сменяются по склонам гор широколиственными, хвойными лесами, альпийскими лугами.
Горы рассечены долинами рек, которые глубоко врезаны и часто имеют каньонообразную форму. Реки бурные, осваиваются лишь самыми опытными туристами-водниками.
Горы привлекают туристов, увлекающихся пешеходным, горным туризмом, скалолазов и альпинистов.
Биоклимат района определяется двумя ведущими факторами: южным расположением горной системы и высотной поясностью.
Под влиянием южного положения район получает достаточное количество солнечной радиации (тепла, света, ультрафиолета). С высотой изменяется температурный режим: в долинах летние температуры достигают плюс 18–24 градуса, с высотой они падают примерно на 6 градусов на 1000 м подъема. С высотой увеличиваются облачность и количество осадков. Здесь хорошие условия для занятий лыжным спортом. Снежный покров лежит в течение 4–5 месяцев в среднегорье, в высокогорье до 7 и более, высота его 50–100 см. Зимой в горах часты солнечные безветренные дни, что создает оптимальные условия для горно-лыжного спорта. Однако этот район отличается высокой лавиноопасностью.