–Подожди, но ведь крепости, которые ты называешь Три Сестры, были уничтожены в прошлую войну? И, кстати, они как раз находятся на землях, отданных мне Императором?

–Все правильно, они уничтожены, но накопители магии и защитные контуры были расположены глубоко под землей. Если удастся включить Барьер, то мы изолируем Империю одновременно с двух сторон. Но даже без предварительного исследования я могу сказать, что манны на это потребуется очень много, – барон налил себе еще вина и сделал большой глоток. Как бы не напился он сегодня, хотя я еще ни разу не видел его пьяным, но все когда-нибудь случается в первый раз.

–Если мы включим барьер, то Армия Стужи будет отрезана от Империи? – уточнила Нуру.

–Да, но только теоретически. Если они пришли, значит дорога меж миров вновь открыта, но и это требует проверки. Но поступив таким образом, мы по крайней мере очень сильно осложним нашим врагам их теперешнее существование.

–Вот теперь я готов изложить план на наши ближайшие действия! – в моей голове, наконец, сложилась общая картина.

–Мы тратим хотя бы один день на артефакты и книги, которые лежат здесь, забираем все, что сможем унести, а сможем многое. Затем пробуем включить барьер, сами или обратимся за помощью. А мне есть, у кого попросить поддержки.

–Судя по твоим выводам, ты очень изменился, Фэрон, – барон пристально посмотрел мне в глаза, -что-то переменилось в тебе, ты более не плывешь по течению великой реки, ты гребешь в своем направлении!

–Да, это очень заметно! –поддержала его Нуру, а Та’ согласно кивнула головой, как бы соглашаясь с ними.

–Тогда за дело! Альтер, ты вместе с Нуру принеси сюда все, что может нам пригодиться, в конце концов, ты знаешь это место лучше всех остальных, а мы с Та’ cходим на разведку, узнаем настроения в городе и найдем ближайший к нам пограничный столб или камень, не знаю, как они правильно называются.

–Морт. Камень стражи барьера называется Морт. Посмотри, живы ли плетения на нем, но не смей их трогать или как-то воздействовать ни них, если обнаружишь! – предостерег меня барон. – И прежде чем вы пойдете, предлагаю вам посетить оружейную комнату замка, там было много интересных вещей.

Оружейная была открыта, как и все комнаты в этом странном замке. Вообще, внутри него ни на одной двери, ни в одном помещении я не видел запоров и замков. Оружия в хранилище было немного, но и этого количества бы хватило для меня на пол дня. Но барон сразу же указал нам на те вещи, на которые стоило бы обратить внимание.

Метательный Нож «Туманное Лезвие» +10 к ловкости, урон 90, вероятность критического удара +28%, дополнительный урон магией воздуха.

Ножи мне понравились значительно больше, чем те, что были у меня. Тем более три ножа из семи я потерял в наших многочисленных стычках, так что был повод их заменить, но к старой перевязи они не подходили.

Стальные перевязи для метательных ножей, защита +155, мест под ножи 12, мест под парные клинки 2.

Две гибкие стальные ленты, предназначенные для ношения крест-накрест, давали мне еще больше защиты, больше мест под ножи и даже содержали крепления для коротких парных клинков, которые барон подобрал для меня в дополнение к моему эстоку.

Парные Клинки Стужи, урон 115-180, +14 к ловкости, +100 к защите от магии Стужи.

–Альтер, я начинаю напоминать…– я хотел сравнить себя с новогодней елкой, но понял, что эту ассоциацию никто из присутствующих не поймет, разве что Нуру. -Я не думаю, что мне надо обвешивать себя бесполезным железом, я все равно нормально им не владею. А с включенным негатором – так вообще…

–Пригодится. А вот доберемся до Лагеря Светлого Ура, я попробую тебе помочь овладеть этим оружием. Да и здесь, может, чего-нибудь найду.

–А для меня что-нибудь найдется? –спросила Та’, задумчиво вертя в руках длинный, узкий кинжал с очень тонким лезвием.

–Положи мизерикорд на место, он тебе точно не нужен, – барон задумчиво обвел стойки взглядом, достав небольшой сундучок, который до этого стоял заслоненный частями доспехов, и довольно улыбнулся.

–Вот то, что тебе пригодится! –произнес он, протягивая Та’ две странного вида перчатки из тонкого металла и головной обруч серебряного цвета.

Кастеты Тени, урон 80, противник не видит 50% ударов, дополнительный урон ядом гниения.

Обруч Тени, скрывает сущность, искажает облик владельца.

Та’ тут же надела обруч на свою голову и застегнула защелки перчаток, фиксирующие их на запястье. Движением кистей она активировала скрытый в них механизм, опускающий на костяшки пластины с шипами. Ее облик подернулся дымкой и смазался, когда она двинулась из стороны в сторону.

–Фэрон, поймай меня! –предложила мне Та’, чтобы испытать свою новую игрушку. Я бы, наверное, и без обруча не смог поймать верткую вампиршу, а уж с таким артефактом… Но я все же попробовал, и мои руки лишь загребли воздух, хотя мое сознание было уверено, что вот-вот я перехвачу ее за талию.

Потерпев первую неудачу, я решил действовать по-другому. Видимо, мне уже не требовалось принимать порцию «плесени Хаоса» для того, чтобы увидеть нити плетений, достаточно было расфокусировать зрение и смотреть на предмет, как бы направляя взгляд за него.

И без того туманный силуэт девушки размылся окончательно, но я увидел плетения, причем в метре от того места, где обманчивое зрение показывало мне ее. Плетения шли от ее перчаток, обруча, пояса и какого-то кулона на шее. И еще я увидел довольно толстую нить коричневого цвета, ведущую прямо ко мне. Я так удивился, что прежде чем подумал, к чему это может привести, потянул за нее.

Ее фигура тут же проявилась в том месте, где ей было положено находиться, и через один удар сердца Та’ упала на колени, как будто сломавшись:

–Танго Морния рада служить тебе, господин! – ее голова была опущена вниз, обнажая белую тонкую шею, плечи поникли, а вся ее поза говорила о смирении и даже раболепстве.

Танго Морния, вампир, уровень 136.

Отношение к вам: Кровные узы. Абсолютное подчинение.

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, уровень 2).

Я в растерянности глянул на «Око», но лишь отметил для себя повысившийся уровень вампиршы. Барон, с интересом наблюдавший за нашими плясками, подошел ближе и поднял Та’, поставив ее на ноги, как сломанную куклу:

–Интересный эффект, никогда такого не видел, но, похоже, вы связаны каким-то ритуалом, а сейчас его воздействие еще и искажено, -произнес он задумчиво, глядя на безвольно стоявшую девушку.

–Э-э-э, я не хотел. Что теперь делать? – спросил я.

–Не трогать того, чего не понимаешь. Но в данном случае просто дай ей немного своей крови. Если я правильно оцениваю ее состояние, то из-за твоих действий ты стал для нее кем-то вроде главы Дома, если проводить параллели со старшими эльфами. У них глава дома имел абсолютную власть над своими кровными родичами.

–Может просто дать кровь? Это поможет? – спросил я, доставая метательный нож.

–Не просто, ты же видишь нить, связывающую вас сейчас? – спросил Альтер и после моего утвердительного кивка продолжил: – Дай кровь и попытайся изменить цвет плетения, просто представь, как нить становится более светлой. Но ни в коем случае не трогай ее.

Я полоснул себя по запястью и с силой прижал кровоточащую рану ко рту Та’, одновременно закрывая глаза, пытаясь в своем сознании представить и осветлить ту нить, что нас связывала.

Та’ издала какой-то звук, похожий на всхлип, и приникла к ране, а затем отшатнулась от меня, обводя всю нашу компанию изумлённым взором.

Танго Морния, вампир, уровень 136.

Отношение к вам: Кровные узы.

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, уровень 3).

–Что со мной было? – спросила она и, увидев кровь, текущую из моей руки, тут же подскочила ко мне. – Это сделала я?

–Нет, – ответил за меня барон, -это вышло случайно, но теперь с тобой все порядке.

Та’ взяла мою пораненную руку в свои маленькие, но крепкие ладони, повернула ее раной к себе и тихонько подула на разрез, что-то прошептав. Кровь остановилась, а о разрезе теперь напоминала лишь тоненькая ниточка белесого шрама. Но ее саму это действие согнуло пополам, а затем и вовсе бросило на пол. Она зашлась в судорожном кашле, а затем ее вытошнило кровью на каменный пол.