- Ты, Пилс, просто дурак. Если бы не твои дурные мысли об убийствах, я бы смог отправить тебя к нему. Зачем тебе это надо? Ты же сам думаешь, что все это нереально, так зачем еще кого-то убивать? — Слова, обращенные к Пилсу, были с явным оттенком гнева.

- А тебе не все равно? — огрызался (!) Пилс. И это человек говорил машине, а что она?

- А как ты думаешь? Ты просто довел человека до потери сознания своей выходкой, а затем стал просить его взять тебя. Он же слышал твои мысли. И по поводу того, чтобы убить всех. Разве не понятно, что ты потерял свой шанс вернуться? Я не дурак, чтобы отправлять тебя туда. Ты же со своей глупостью перебьешь всех людей, пока они не поймут, что тебя надо сжечь, а не стрелять из ружья или гранатомета.

Было похоже, что эти слова не были предназначены для людей. В особенности то, что касалось сжигания Пилса и стрельбы по нему со стороны людей.

- И что дальше? — похоже, Пилс смеялся. Казалось, что ему было на все наплевать.

- Ничего. — ответил пришелец. — Вот черт. Они наверняка все слышали. — Послышались его быстрые слова. И… Щелк, и сигнал исчез. (Что это? Очередной трюк машины?) Звука не было, мысленная связь снова прервалась. Осталось только изображение. Происходит что-то невероятное. Камни, земля, на которой стоят Пилс, и машина вздымаются вверх, превращаясь в черный шарообразный объект. Шар поднимается без каких-либо видимых причин. (И все это на двух пленках, документально заверенных!) И… Он просто исчезает! Через долю секунды прибор на корабле фиксирует слабую воздушную волну, исходящую от места, где был корабль пришельца.

Пилокка попросил Литу внести все кадры с превращениями, исчезновениями, подъемами в банк данных, а затем и некоторые слова машины, особенно то, что касалось перемещений и оружия.

- Ну как, командир? — спросил Терри.

- По-моему, ничего не понятно. — сказал он.

- А по-моему, все ясно. — сказала Киула. — Это не машины.

- Почему?

- Во-первых, мы получили подтверждение о перемещении. Причем во второй раз. — сказал Терри. — Когда корабль исчез с планеты, он появился на орбите. Тот же самый, кругленький и черненький.

- Во-вторых, мы получили часть мысленных сигналов этого существа. — сказала Киула. — Я записала на пленке соответствие сигналов и слов.

- В-третьих. — заговорил Кийот. — Мы получили сообщение с транспорта об обследовании места боя. Наш корабль действительно был распылен на атомы, а затем превратился в мелкую пыль из равномерной смеси этих атомов. Как раз то, что и говорил пришелец.

- А в-четвертых. — проговорил командир. — Я остался один против трех. Похоже, вы меня убедили.

- Кстати, он передал довольно ценную информацию. — сказал Терри. — По поводу связи пространственного и временного перемещений, и перемещения во времени назад. И наши ученые уже колдуют над возможностью их получения.

- Только ваши ученые, Терри, как-то забыли о том, что он сказал, особенно по поводу взрыва звезды и планеты.

- Она права. — проговорил Кийот. — Я думаю, что здесь не место проводить эти эксперименты. Вспомните, что мы получили в первый раз. Эти стекляшки снесли полгорода.

- Они пока придумывают теорию, Кийот. Когда дойдет до дела, это будет не здесь и не с нами. — сказал Терри.

- Почему это? — спросил командир.

- Судя по продвижению этой науки в целом, нам пыхтеть еще лет двести. — сказал Кийот.

- Зато мы теперь знаем, куда идти. — проговорил Терри. — А раньше блуждали впотьмах.

- Значит, вы считаете, что эта машина. — проговорил командир. — Вернее, как он там себя называл?

- Хийоак. — вставил Терри.

- Этот хийоак — живое существо?

- Живоe. - ответила Киула. — И я почти уверена, что пройдет год, и у них появятся этакие маленькие красненькие монстрики, способные одной мыслью взорвать звезду.

- Как, как? — удивился командир.

- А что удивительного? — спросила Десиннот.

- Просто мне снилось, как мысль взрывает звезду. — ответил командир.

- Все просто. Мысленная связь, сверсветовые лучи. Он говорил, что взорвал корабль сверхсветовыми лучами, а мог взорвать и звезду, — говорила Киула, — Вот у тебя в голове и сложилась эта цепочка, но только во сне.

- А что тогда означает сон о том, как Пилс Тиорани сидел в стеклянной тюрьме, и если его выпустить, то смерть?

- Он же сам вам объяснил. — сказал Терри. — Пилс явно не в себе и готов убивать всех подряд без разбора. Думая, что убив всех, покончит с галлюцинациями.

- Да уж, это точно не в себе. — проговорил Пилокка, глядя на прокручивающийся снова и снова кадр с превращением Пилса.

- И ведь не похоже, что это машина. Его поведение явно не входило в планы хийоака. — говорила Киула. — Кстати, вы помните, что он говорил баронессе Тита? Барон Айвен Мак, барон красных алертов, черных Верад и всемогущих хийоаков.

- Похоже, что с ним три вида? — спросил Пилокка.

- Два, командир. Хийоаки и алерты. — сказала Киула. — А вот Верады, это местные твари.

- И что это за твари?

- Никто их толком не видел. Они живут под землей. Описания противоречивые. И во время освобождения Делва Айвена из подземелья, они устроили там панику. Они почти прорвались в подземелья с заключенными.

- Это, наверное, совпадение. — сказал Кийот. — Он, скорее всего, использовал появление Верад.

- Если бы старик Силус не утверждал со слов пришельца, что Верады разумны. — произнесла Киула.

- То есть мы проглядели разумный вид, пока находились здесь двести лет, а пришелец обнаружил их, да еще при этом находясь в тюрьме?

- Не берусь утверждать, но это вполне возможно. Если люди их редко встречают, то наши агенты тем более. Может, они их и видели, да приняли за каких-то животных.

Командир прошел по центру, а затем, включив передатчик, проговорил в микрофон.

- Командир Пилокка вызывает хийоака.

- Я на связи, командир. — пришел мгновенный ответ.

- Вот, черт. — проговорил Терри. — Каждый раз он словно ждет нашего сигнала.

- А что ему остается делать? — спросила Киула.

- Я хотел бы еще раз встретиться с вами. — сказал Пилокка.

- Когда угодно. — произнес пришелец.

- На нашей станции, только без этого сумасшедшего.

- На вашей станции? Я не ослышался? — спрашивал пришелец.

- А что в этом такого?

- Боюсь, что это не получится. — ответил хийоак.

- Почему?

- У вас там находится блок задержания, ведь так?

- Так.

- Как только я окажусь у вас, ваши генераторы перестанут работать, и все ваши задержанные начнут палить по внутренней стороне, как это было на взорвавшейся станции.

- Но почему они перестнут работать?

- Потому, что я не хочу попасть в вашу ловушку.

- Вот это номер. — проговорил Терри. — Похоже, он нас боится.

- Да будь у тебя целый танк. — проговорила Киула. — И тебе скажут — лезь в петлю, ты полезешь?

- Тогда где мы можем встретиться?

- Где угодно. Там, где стабилизация поля не приведет к проблемам. На планете, в космосе. Но только не на ваших станциях. Если, конечно, вы не желаете проверить мои слова.

- Значит, мы можем встретиться на вашем корабле?

- Без проблем. Вам надо только сказать, какие нужны условия.

- Что еще за условия?

- Какой воздух, какое давление, температура. Вам же будет удобнее говорить нормально, а не через радоистанцию в шлеме. Впрочем, как вам будет угодно. Я не настаиваю.

Командир немного подумал, а затем назвал состав воздуха, давление и температуру.

- Прошу прощения, но ваш человек плохо знает физику и химию. Мне нужны номера элементов и относительные единицы, скажем, от условий на этой планете.

Командир был в затруднении. Номера элементов? Он и сам-то их плохо знал, а вот относительные единицы он назвал сразу. Давление в один и одна треть раза больше, температура та же самая. За номерами пришлось лезть в банк данных.

- Скажите, вы эти номера все помните? — спросил командир хийоака.