– Ну детей-то зачем было брать? Они у меня сегодня наказаны были, а ты...

– Ничего, они уже и сами все поняли, – обнимая ее, произнес он. – Они ведь у нас смышленые, правда?

– Правда, – вздохнула женщина устало. Затем, посмотрев мужу в глаза, спросила: – Это та машина, которую ты брату купил?

– Да. Нравится?

– Красивая... Впрочем, все равно она не наша, что тут говорить. Завтра ее уже и не будет, зачем себя дразнить?

У самого входа в дом Валентин обернулся и еще раз посмотрел на машину. Какое-то нехорошее чувство возникло в душе, словно бы предостерегая от чего-то и крича об опасности. Но Валентин принял это ощущение за грусть по тому, чего ему никогда не иметь.

Семейный ужин прошел бурно. Дети наперебой рассказывали о своих впечатлениях от поездки, Валентин сопровождал их болтовню собственными пояснениями, а Елена только молча всех слушала да наполняла опустевшие тарелки. Когда наконец все были сыты и довольны, женщина выгнала мужиков из-за стола, отправив к телевизору, и занялась мытьем посуды. Валентин устало плюхнулся на диван, нажал на пульт и уставился на экран. Сыновья, усевшись за стол, разложили перед собой все свои машинки и теперь обсуждали, какая из них больше похожа на ту, что стоит у двора.

– Нет, она не такая, ты что, не видишь, – тряся игрушку, упрямо повторял младший, которому только что исполнилось пять. – У нее и фары по-другому сделаны, и дверцы не такие.

– Да такая, я тебе говорю, – не соглашался с ним девятилетний Роман. – Вон, посмотри, – и он раздвинул занавеску и посмотрел в окно. За ним сразу последовал и его братец, и теперь уже оба они уставились на новенькую машину их дяди.

– Смотри, там какая-то тетя, – тыча пальцем в окно, тихо произнес младший.

– Вижу, – огрызнулся на него брат, сразу же повернулся к отцу и сказал: – Па, там какая-то женщина у нашей машины отирается. Что ей надо-то?

– Какая еще женщина? – не сразу понял, о чем идет речь, Валентин.

– Не знаю, вон, сам посмотри, – добавил сын.

И тут уже второй закричал:

– Папа, папа, она в нее влезла!..

Валентин, словно ошпаренный, вскочил с дивана и тоже прильнул к окну. Красотка-машина пятилась задом на дорогу, ее явно кто-то угонял.

На лбу Валентина мгновенно выступили крупные капли пота. Он не верил своим глазам. А тем временем светловолосая девица, как сообщили об угонщице дети, преспокойно развернула машину и, остановившись на мгновение, словно бы давая Грачеву возможность в последний раз на нее полюбоваться, надавила на газ и скрылась из виду.

– Па, а что это было? – вернул Валентина в реальность вопрос его старшего сына. – Машину что, угнали?...

Валентин выругался, кинулся вон из дома.

Вылетев на улицу, он устремил свой взгляд в сторону отбывшего автомобиля.

– Го-о-споди... – взвыл он. – Что же мне теперь делать? Машина стоимостью в... Все, я труп, я никто, призрак. Мне не жить на этой земле.

– Дорогой, успокойся, прошу тебя.

Валентин почувствовал, как ему на плечо легла женская рука. Он обернулся. Позади с не менее расстроенным, чем у него самого, лицом стояла жена.

– Все еще можно поправить, – продолжила она успокаивать мужа. – Нужно прямо сейчас ехать в милицию и сообщать об угоне. Возможно, машину перехватят где-нибудь на дороге.

– Ты права, – глубоко вздохнув, произнес он. – Я... я прямо сейчас еду в милицию. Где документы на машину?

– На полке.

Совладав с собой, Валентин поспешил в дом за документами на машину, планируя сразу же поехать в милицию и подать заявление об угоне машины. Пока еще у него оставалась надежда, что не все потеряно и Господь, до которого он пару минут назад пытался докричаться, поможет ему.

– Значит, дочь Старика увезли на машине вот с этим номером? – глядя на сделанные им записи, уточнил следователь Похомов. Он произнес кличку Староверцева, под которой тот был известен в определенных кругах.

– Именно, – кивнул Александр. – Вы собираетесь выезжать на место похищения или нет? Измарали кучу бумаг, а результата никакого. Все это я вам и по дороге мог бы сообщить.

Следователь как-то нехорошо посмотрел на Величко.

– Как я понял из вашего рассказа, вы служите у этой семьи без году неделю.

– Какое это имеет ко всему отношение?

– Еще какое, – многозначительно закачал головой Похомов. – Работали бы со Стариком и его бестией подольше, знали бы, что девица эта от родимого папаши с десяток раз сбегала. Договорится с очередным дружком, и айда к нему, а мы потом ищем, как проклятые. В последнее время, правда, о ней слышно не было, мы уже порадовались, подумали, не образумилась ли. Но теперь вижу, что нет. Жаль разочаровывать вас, уважаемый, – развел руками Похомов, – но боюсь, что и вы столкнулись с той же проблемой. Это обычный побег, и не более того. Вот увидите, через пару деньков она, промотав все деньги, сама вернется домой.

– Она по-хи-ще-на, – проговорил Александр по слогам, склоняясь к самому уху следователя.

– Доказательства?

– Ах, нужны доказательства! Они будут, если мы отправимся на место происшествия.

Минут через десять они уже были в служебной бело-синей машине Похомова.

– Возьмите лучше рацию и попросите своих коллег объявить эту машину в розыск, – подсказал Величко. – Пусть задержат.

– На каких основаниях?

– На тех, что она угнана, – не задумываясь, ответил Величко.

– Вы тешите себя глупыми надеждами, – медленно проговорил Похомов.

– Возможно. Только я уверен, что похитители не дураки и уж точно не станут работать на собственном авто, зная, что их так проще всего будет засечь. Два щелчка «мышью», и они вычислены. Машина угнана, я вас уверяю.

Взяв рацию, Похомов стал передавать сообщение о машине.

Когда они, наконец, оказались во дворе дома Староверцева, следователь попросил:

– Показывай улики.

– Во-первых, вот эти следы, – указывая пальцем на асфальт, быстро начал разъяснять Величко. – Потом охранник. Его ударили по голове, когда проникли во двор. Можете расспросить. Впрочем, он все равно ничего не знает, его сразу вырубили.

– Конечно, все проверим. Что есть еще?

– Думаю, должны быть где-то за забором следы, – предположил Величко. – Насколько я мог понять, похитители пробрались не через ворота, но сам я пока ничего не искал, не до этого было. Возможны отпечатки в комнате Валерии, хотя это вряд ли. Работали профессионалы, значит, были в перчатках.

– Проверим, – как попугай повторил Похомов.

– Один из похитителей, я это точно знаю, пробрался в дом через крышу. Я за ним как раз и полез, но он был отвлекающим. Второй вынес девушку, а перед этим огрел охранника, и уже вместе они покинули двор.

– А как же ваш пес?... – кивая на Графа, ходившего за хозяином тенью, спросил следователь. – Он что, посторонних не учуял?

– На него накинули сеть. Он сам не смог из-под нее выбраться, иначе бы хоть одного, но точно загрыз, – уверенно сказал Величко.

– Ясно. Ну а что вы думаете про второго похитителя?

– А что я про него должен думать? – удивился Александр.

– Ну, как он в хату-то попал?

– Возможно, через окно первого этажа. А может быть, через запасной выход. Не исключено, что через входную дверь, сразу после того, как я залез на крышу.

– А поточнее сказать не можете? – насупился Похомов. – Как-никак вы за девицу отвечали.

– Точно утверждать пока ничего не могу, мне нужно все осмотреть... – вознамерившись прямо сейчас этим и заняться, ответил Величко. Но Похомов его перебил, сказав о приехавших с ним:

– Лучше пусть мои ребята. Они хоть профессионалы.

Вскоре те установили, что второй похититель проник через вторую дверь, открыв ее при помощи отмычки. Затем сразу поднялся наверх и, таким же образом вскрыв дверь в спальню девушки, вынес ее через парадный вход.

– Ну и что теперь?... – едва Похомов выслушал отчеты своих людей, спросил у него Величко. – Что планируете делать?