Номер гостиницы, где я остановилась на одну ночь, был маленький и не очень уютный. Я скромно пообедала в ресторане и принялась дозваниваться своему деверю по мобильному телефону. Он ответил почти сразу.

– Si.

– Рикко, это Ольга, жена Марио.

– Ольга?

– Да. Я в Риме. У меня в Петербурге был обыск. Рикко, я не знаю ваших дел да и знать не хочу. Но Марио твой брат, и ты наверняка в курсе того, чем он занимается. Мне это совершенно не нравится. Я не желаю иметь к этому никакого отношения. Поэтому нам надо немедленно встретиться. Это очень важно!

Речь получилась намного более сумбурной и истеричной, чем я рассчитывала, может поэтому Рикко меня не совсем понял. Или совсем не понял?

– Ольга, ты не можешь сейчас видеть Марио. Я не знать, где он.

– Я приехала, чтобы встретиться не с Марио, а с тобой!

– Что? Ольга, ты с ума сошла! Неужели ты рискнула привезти ее сюда, перевезти через граница?

– Что привезти? Рикко, о чем ты говоришь? Голос у Рикко был до такой степени заинтересованный и встревоженный, что я сама неизвестно отчего испугалась. Интересно, чего он от меня ждет? Что именно, по его мнению, я должна была перевозить через границу? Партию наркотиков? Это абсурд. Алису? Я привозила ее много раз, это не вызывало у Рикко особых эмоций. Чего же он от меня ожидает?!

– Ольга, мы обязательно должна встретимся. Но только завтра. Ты поняла? Завтра! Я сейчас в Милане. Но завтра я прибыть в Рим, чтобы встретиться с тобой. В полдень у Колизея, где собираются экскурсии. Ты приходить обязательно.

– Разумеется, я приду. Я ради этого и приехала. Но почему именно возле Колизея?

– Это самое удачное место. Много народа.

Рикко отключился прежде, чем я смогла спросить, чем хороша встреча в людном месте, или попросить перенести ее на другое время. Полдень меня совершенно не устраивал – в четыре часа улетал мой самолет! Но перезванивать я не стала, решив не обращать внимания на неудобства и попросту подкорректировать свои планы.

На следующий день я долго колебалась, размышляя, стоит ли после свидания с Рикко вернуться в отель за вещами или же лучше взять их с собой, чтобы потом сразу поехать в аэропорт. Остановилась на втором варианте. Номер мне не нравился, а из багажа у меня была лишь небольшая сумка, в этот раз я путешествовала налегке. Если разговор с Рикко получится недолгим, я просто прогуляюсь по городу или посижу в кафе. Я и к Колизею пришла заранее, не заказывая такси, а дойдя пешком. Я любила ходить пешком, это было полезно для фигуры, а часовая прогулка никогда не казалась мне утомительной.

Огромный амфитеатр в форме эллипса, со стенами высотой почти 60 метров выглядел внушительно. Время, казалось, было не властно над ним. Я знала, что огромные глыбы травертина были сняты и вывезены для строительства других дворцов, что здание многократно страдало от землетрясений, но общего впечатления это не портило. Колизей поражал меня красотой и мощью всякий раз, как я его видела. Было несложно представить, как на огромной арене сражаются гладиаторы, дерутся львы или слоны, льется кровь. Что касается массового мученичества христиан, то я не очень-то в это верила, но коль уж Бенедикт какой-то там провозгласил из-за этого Колизей святым местом, с данным фактом приходилось считаться.

Любуясь арочными пролетами, разрезанными пилястрами и полуколоннами в канонической последовательности, я пыталась вспомнить, в эпоху правления каких императоров возводилось это монументальное сооружение, но кроме того, что строительство длилось десять лет, ничего припомнить не могла. Между тем, пока я предавалась своим мыслям, прошло уже немало времени. Рикко давно пора было быть здесь, он опаздывал почти на час. Я здорово проголодалась и начала замерзать. Притопывая ногами и проклиная про себя необязательность своего родственничка, я стала вертеть головой, прикидывая, где можно перекусить, чтобы не терять из виду место встречи. И стоит ли вообще дожидаться Рикко? Несмотря на все его заверения в необходимости увидеться, я прекрасно понимала, что это надо в большей степени мне. Рикко же собирался прибыть из Милана только ради того, чтобы получить от меня какую-то вещь, якобы провезенную через границу. Учитывая, что я ничего не привезла, для него это свидание теряло смысл.

Рядом со мной остановились две возбужденные туристки, переговаривающиеся на превосходном английском. Они тоже давно уже ждали кого-то, кто недопустимо опаздывал. Упоминание Милана заставило меня прислушаться к их речи. Ах, вот в чем дело! В теленовостях передали, что между Римом и Миланом образовалась огромная автомобильная пробка. Все ясно! Рикко не успеет приехать, ждать бессмысленно. Я зашла в кафе, заказала себе блюдо из баклажан, зеленый итальянский соус «песто» из базилика, оливкового масла и кедровых орехов, чашку кофе и булочку с виноградом. С удовольствием все это съела. Вернулась к Колизею. Рикко не было. Я пожала плечами, села на автобус и направилась в аэропорт. Поездка прошла впустую!

Санкт-Петербург встретил меня слякотью и мокрым снегом, а мама плохими новостями.

– Лялечка! Сегодня утром звонили из твоего ресторана на Литейном. У них там была проверка из СЭС, и их, кажется, закрывают.

– Что?!

Вот только этих разборок мне сейчас и не хватало! Надо срочно выяснять, что именно не устроило уважаемых проверяющих, при необходимости заказывать экспертизу в Госсанэпидемнадзоре, а в первую очередь, конечно, устроить хороший разнос директору. Давно надо было уволить недотепу, да все рука не поднималась, жалела его из-за трех детей. А в бизнесе жалость недопустима.

– Мама! А ты не могла бы...

– Нет, Ляля, если с Алисой посидеть, то сейчас не могу. У меня завтра семинар, на котором не присутствовать просто невозможно.

– Ладно, я сама справлюсь. Утром отведу Лисенка в садик, а забрать ее попрошу Колю.

– Доча, не трогала бы ты сейчас Колю. Не до того ему.

– Как это?

Сложно было представить, чтобы Коле было не до меня.

– У него свадьба в следующем месяце, он на Томочке Акопян женится.

Новость сразила меня наповал. Ну и ну! Сразу после окончания школы Тамара уже успела побывать замужем, родить двоих детей, растолстеть до неприличия и развестись. И вот теперь собирается отнять у меня самого верного поклонника. Если он женится на Томке, вряд ли она допустит, чтобы Коля по-прежнему оставался моим другом. А ведь без Коли, без его помощи, мне придется совсем туго.

«Не допустить этого!» – шепнул мой близнец. «А если Коля будет с ней счастлив? – возразила я. – Если это его судьба?» «О себе подумай, мать Тереза! – возмутился близнец. – Да и о Коле тоже! Нужна ему эта корова? Он же наверняка от отчаяния на ней женится, потому что ему женской ласки хочется и семьи, а ты его ни разу не приласкала, надежды не подала!»

«Какой еще надежды?! – прикрикнула я. – Ты о чем?». Близнец не ответил. Как испарился. Спрятался, пропал. Но сомнение осталось. А надо ли Коле жениться на Тамаре Акопян? Удержать его от этого шага для меня не составляло труда. Я задумалась и решила поговорить с самим Колей, посмотреть на его настроение. Вот потом и решу, нужен ли ему этот брак. В его душе я читала, как в раскрытой книге, что касается чувств Тамары, то они меня совершенно не волновали.

Трое суток прошли, как в страшном сне. Я почти не спала, с утра до вечера моталась по городу, висела на телефоне, улаживала дела. Ресторан не закрыли, зато совершенно неожиданно стали наезжать бандиты. В их мире тоже намечались перемены, делились сферы влияния. Ситуация начинала меня беспокоить. Проблемы нарастали, как снежный ком. Похоже, пора было искать другую «крышу», а это требовало от меня немало времени и сил. И справляться с этим я должна была сама. Колю после беседы с глазу на глаз я решила оставить в покое, пусть себе женится. Тамарку он, конечно же, не любил, но она дала бы ему то, что Коле было действительно необходимо. Свой дом и свою семью. А это уже немало. Да и не мог Коля ничем мне помочь в сложившейся ситуации!