— Должно быть, вы неправильно меня истолковали, когда я сказала, что не стану лгать, — оправдывалась Ева, — я всего лишь имела в виду, что не хочу ничего скрывать. Я вовсе не хотела задеть ваши чувства…

— Послушайте, Ева, не торопитесь с выводами. Я слушаю вас, так будьте добры, выслушайте и вы меня. Джек передаст вам доклады, которые необходимо будет детально изучить. Это потребует немалых усилий. Ваша задача — вести переговоры, общаться с людьми, уговаривать их, убеждать, сотрудничать с ними. Моя задача — улаживать все вопросы с советом директоров. Возможно, вы и не подозреваете, но не многие директора одобряют идею строительства исследовательского центра. Они считают, что мы только потеряем деньги. Но я уверен, что и центр, и курорт принесут нам огромные доходы. В начале следующего месяца вы отправитесь к миссис Гэррэтт вместе со мной и Джеком. Надеюсь, поездка вас немного развлечет.

Время летело незаметно. Вот уже несколько недель подряд Ева вставала каждый день в шесть утра, готовила завтрак себе и Бену, принимала душ, одевалась и бежала на работу. Она уже привыкла к своему новому образу и нисколько не стеснялась ни своей прически, ни одежды.

Несмотря на ее опасения, неподражаемый Дрю Форсайт даже не пытался ее соблазнить. Он лишь изредка поглядывал на нее с нескрываемым дружелюбием, в котором все же прослеживалась некоторая настороженность. Он ясно давал понять, кто из них начальник. Когда Дрю просил Еву навести о чем-то справки, то ожидал от нее полного, детального доклада об интересующем его предмете.

За всю свою жизнь Еве не приходилось столько работать, но в данном случае она не сетовала на судьбу и начальство. Работа не просто нравилась ей, она была от нее в восторге! Дрю словно испытывал ее, постоянно бросая ей вызов за вызовом, и она с только им двоим понятным удовольствием принимала правила его игры, каждый раз доказывая ему, что он не совершил ошибку, взяв ее на работу.

В свою очередь, Ева не могла не признать, что Дрю был непревзойденным начальником. Как никто другой, он давал ей возможность выложиться по максимуму, продемонстрировать все свои таланты. Он прислушивался к ее мнению, как будто они были на равных. Он уважал ее, и иногда Еве казалось, что это не просто уважение, но что его влечет к ней так же, как и се влечет к нему. Однако она изо всех сил отгоняла от себя эту мысль.

Еще Ева постоянно чему-нибудь училась. От Джейми Барнсби она узнала о множестве вещей, о существовании которых даже и не подозревала. И вообще этот человек положительно ей нравился. Веселый, добродушный, сообразительный, он чем-то напоминал ей Бена. Она прекрасно понимала, что Джейми всерьез увлекся ею, но ее голова была слишком занята делами и мыслями о предстоящей поездке. К тому же она относилась к Джейми с той же нежностью, с какой сестра относится к брату.

— По-моему, нам пора вместе поужинать, ты как думаешь? — однажды предложил Джейми.

Было уже семь часов вечера, а они все еще сидели в офисе и разгребали бумаги.

— Еще пару минут… — пробормотала Ева, не отрывая глаз от очередного доклада.

Сверхурочные стали для нее нормой. Она наконец перестала экономить и беспокоиться о том, что ей нечем будет заплатить за учебу Бена.

— Эй, Джейми, вы все еще здесь? — Дрю Форсайт зашел в кабинет Евы и присел на краешек ее стола.

Как бы она ни была погружена в финансовые отчеты, но все же не могла не ощутить исходившие от него флюиды. Этот человек был невероятно притягателен и красив. Он сбросил пиджак, слегка распустил галстук и закатал рукава на рубашке. Ева тайком взглянула на его широкие плечи, мощный затылок, темные волнистые волосы и подавила вздох. Дрю вскинул руку и посмотрел на часы. В каждом его движении было столько мужественности и силы, что симпатяга Джейми бледнел по сравнению с этим воплощением мужской привлекательности.

— Я тут пытаюсь уговорить Еву поужинать со мной, — усмехнулся Джейми, — но она никак не соглашается. Все твердит, что ей сначала нужно закончить работу, которую ты ей поручил.

— Над чем ты работаешь? — Дрю уже давно перешел с ней на «ты», и только Ева никак не могла заставить себя отбросить условности и обратиться к этому человеку как к ровне.

Он протянул руку, и она отдала ему бумаги, которые просматривала. На секунду их пальцы соприкоснулись, и по телу Евы пробежал электрический разряд. Она вздрогнула и испуганно посмотрела на Дрю, но он лишь улыбнулся ей одними глазами и принялся читать ее пометки к документу.

— Отлично, Ева! — воскликнул он. — Ты женщина с головой!

Ева нахмурилась. С каких это пор он называет ее Ева? С каких это пор он разговаривает с ней так, как будто они давно знакомы? И как это она не заметила, что этот змей в обличье человека подобрался к ней так близко?

Она подняла глаза и с нескрываемой враждебностью ответила:

— Вообще-то я еще не закончила.

— Нет, все просто превосходно. — Он посмотрел ей прямо в глаза и, довольный произведенным эффектом, добавил: — Достаточно на сегодня.

— Правда она трудоголик? — восхитился Джейми.

— Без тебя я бы не справилась. — Ева бросила на него взгляд, полный благодарности.

— Ты проверила цифры? — Голос Дрю зазвучал неожиданно резко.

— Все, до последнего цента. И я уверена, что расходы можно сократить.

Ева положила ручку и слегка потянулась, разминая спину. Дрю не сводил с нее глаз. И хотя его взгляд вроде бы ничего не выражал, она знала, чего он добивается: он пытается ее соблазнить.

— Тебе надо расслабиться, Ева, — тихо сказал он, и мороз пробежал у нее по коже.

Дрю заметил, как вздымается ее грудь, как бледнеют щеки. Ее скулы заострились, кожа казалась совсем тонкой, и он вдруг подумал, что, пожалуй, слишком жесток с ней, что не следует так ее переутомлять, что давно пора все ей объяснить и успокоить ее.

— А почему бы нам втроем куда-нибудь не сходить? — неожиданно для самого себя предложил он и перевел взгляд на Джейми. — Мы могли бы пойти в «Лео».

— Отличная идея, Дрю, — заулыбался Джейми.

— Сэр, вам не нужно… — Ева запнулась, поймав его укоризненный взгляд. Что это — он жалеет ее?

— Почему нет? Я голоден как волк. — Он встал и направился в свой кабинет.

Телефон на столе Евы зазвонил. Она сняла трубку и, терпеливо выслушав звонившего, протянула телефон Джейми.

— Это твоя мама. Кажется, она в бешенстве.

— Еще бы, черт побери! — воскликнул молодой человек и нахмурился. — Я обещал позвонить и забыл. Должно быть, приехала Мэгги, лучшая подруга матери и моя крестная.

Он взял трубку и принялся разговаривать с матерью.

— Мне ужасно жаль, но Мэгги… — начал было объяснять он вернувшемуся Дрю, но тот прервал его:

— Не думаю, что ты очень радуешься перспективе унаследовать все ее состояние.

— Да уж, — невесело усмехнулся Джейми, — но старушке просто больше некому оставить свои денежки. Что ж, мне пора бежать. Они не хотят ужинать без меня.

Ева молча проводила приятеля взглядом.

— Не стану отнимать у вас время, — сказала она, когда за Джейми закрылись двери лифта, — мне тоже пора. — Спазм перехватил ей горло, паника овладела всем ее существом. Вдруг он все же захочет отвести ее в ресторан?

Дрю внимательно посмотрел на нее, словно видел насквозь и знал все ее уловки.

— Разве ты не голодна? — спокойно поинтересовался он.

— Конечно, голодна. Я просто умираю с голоду…

— Тогда в чем проблема? Я, разумеется, требую, чтобы мои подчиненные хорошо выполняли свою работу, но не хочу, чтобы ради этого они жертвовали своим здоровьем. Тебе нужно расслабиться.

— Может быть, я не нуждаюсь в отдыхе… — протянула она и отвернулась.

— Отговорки, — сухо прокомментировал Дрю. — Пошли, Ева. В этом нет ничего предосудительного. Мы просто вместе поужинаем.

Стояла чудесная безветренная погода. В парках и ботанических садах благоухали деревья, на вечернем небе не было ни облачка, и первые звезды только-только начинали поблескивать сквозь радужную дымку заката. В воздухе витал аромат чего-то необыкновенного. То ли какая-то примерная хозяйка пекла пирожки с клубничным джемом, то ли сама Ева будто опьянела и от воздуха, и от близости к Дрю.