Один афонский инок рассказал мне такую историю. В нашем русском Пантелеимоновом монастыре заболел один инок. И когда он заболел, естественно, он стал молиться великомученику Пантелеимону, поскольку в монастыре хранится его честная глава. Он молился, чтобы тот ему как-то помог и исцелил. Великомученик Пантелеимон явился ему в тонком видении и говорит: «Я тебя исцелю! Но сначала ты пойди ко врачу и сделай то, что он тебе скажет – для смирения!» Этот инок пошел к врачу, тот прописал ему лекарство, и через некоторое время инок выздоровел. Понимаете? Неполезно было ему исцеляться прямо действием благодати. Это святые Божии воспринимают благодать как нечто естественное, а мы не такие. Мы с вами – немощные люди, и явное действие благодати нас только вводит в гордыню. Поэтому великомученик и исцелил его таким образом: конечно, действием благодати, но при этом показал, что и лекарством тоже пользоваться не возбраняется, а, наоборот, для смирения полезно. Так что пост больному можно, наверное, немного ослабить. А уж как, насколько – это должен решать в каждом конкретном случае духовник.

Святитель Игнатий (Брянчанинов), цитируя преподобного Пимена Великого, говорит, что все неумеренное – от бесов. А признак этой неумеренности – очень тонкое расстройство душевного мира, очень тонкое раздражение, потеря душевной радости. Это и говорит о том, что человек перешел какую-то грань, какую не надо было переходить.

Достаточно много было в последнее время слышно о так называемых «постных искушениях». Бытует такое мнение в среде православных: «Начался пост – сейчас начнутся искушения». Но вот учение Церкви на этот счет немного другое. Написано в стихирах Постной Триоди, на понедельник сырной седмицы: «На всякое время пост полезен есть, изволяющим и творящим и': ниже бо искушение демонское дерзает на постящегося, но и хранители жизни нашея Ангели люботруднейше с нами пребывают, постом очистившимися». То есть, когда человек постится, демоны не могут к нему приступить и принести свои искушения. А человек, который испытывает такие «постовые искушения»,– просто злой и голодный. Значит, он просто недостаточно кушает и становится раздражительным. И тогда поводом для раздражения может послужить все, что угодно: не так посмотрели на него – он уже раздражение испытывает.

На Крестопоклонной неделе Великого поста я был в Псковских Печорах. И заболел воспалением легких. Положили меня в больницу, и о. Иоанн (Крестьянкин) сказал, чтобы я в больнице кушал все – за послушание. Во-первых, легочная болезнь вообще требует молочных продуктов в качестве лекарства, а потом, поскольку я в больнице, там воля не своя, надо есть все, что будут давать. Ведь в больнице человек не по своей воле находится. Поэтому разрешается несколько пост ослабить.

Помню, когда в Оптиной пустыни приходилось исповедовать людей, бывали такие разговоры: «Батюшка, я в дороге не ел целый день, пришлось купить немного колбаски и с хлебушком съесть!» Ну, допускаешь до причастия. Ведь человек был в дороге, он не согрешил. Было бы что постное – он бы постился, а постного не было.

Получается, что люди, которые сильно постятся, не понимают, что можно жить по-другому. И, кроме того, с таким неумеренным постом обязательно связано осуждение и превозношение над другими людьми. Ничего тут не сделаешь. Поэтому такие постники должны понимать, что прежде, чем начать судить другого человека, надо научиться самим настоящему посту. Все настоящие подвиги полезны только тогда, когда в конечном итоге приносят душе смирение.

Мы знаем, что был такой исторический персонаж – Адольф Гитлер. Это страшный человек, который пролил моря крови. Он, оказывается, был вегетарианцем, никогда не вкушал пищу животного происхождения, всегда, можно сказать, постился. А сколько людей погибло из-за этого больного человека! Лучше бы он ел мясо, может быть, был бы поспокойнее, и меньше людей погибло бы тогда...– Поэтому, может, он и рвал, и метал, что голодный был...

Небольшой умеренный пост, соединенный со смирением, не будет ни в коем случае греховным и всегда будет лучше каких-то неумеренных постов, связанных с осуждением ближних и превозношением над ними.

Святитель Игнатий пишет, что когда человек не дает душевного делания своей душе, он рано или поздно обязательно станет фарисеем. Во введении к пятому тому читаем: «Человек, любуясь наружным благоговением своим, неприметно приходит от благоговения к притворству. Притворство очень нравится слепотствующему миру, привлекает к себе похвалу, уважение, доверенность человеков. Сводит инока с крестного пути, устраивает для него самое выгодное земное плотское положение. Когда притворство облагодетельствует таким образом своего делателя, тогда делатель, видя, с одной стороны, свое приобретение, с другой – те оскорбления и гонения, которым подвергаются истинные подвижники благочестия, старается более и более преуспеть в притворстве и человекоугодии. Полное преуспеяние в притворстве образует фарисея, держащегося за убивающую букву закона, отвергающего животворящий дух закона. Фарисей, хотя и говорит непрестанно о Боге и добродетели, но вполне чужд Бога и добродетели: он готов и способен на всякое злодеяние, на всякий низкий поступок для удовлетворения своего самолюбия. Такой ход и плод естественны: душа не может быть без беспрестанного упражнения. Если не дать ей богоугодного упражнения, то она будет непрестанно упражняться в тех мыслях и чувствованиях, которые родятся в ней самой. Иначе – она будет развивать свое падение, развивать в себе ложь и зло, которыми она заражена». Так что, великие постники и подвижники, как бы этим не кончилось и для вас!

Святитель Игнатий говорит, что неумеренный подвиг душевный и телесный более опасен, чем некое нерадение о посте. Потому что гораздо больше таких людей, которые прельстились и погибли от неумеренных подвигов, впав в гордыню самомнения, чем людей, которые как-то потихоньку постились и постепенно научались правильному посту.

Недавно я был у одного схимника в Троице-Сергиевой Лавре. И он спрашивает: «Если человек меньше постится или меньше делает добродетелей, чем надо, как этот грех называется? Лень. Нерадение. А если человек делает больше, чем надо? Это уже прелесть, гордость! А какой грех больше – гордость или лень? Конечно же, гордость».

Конечно, лентяй что угодно оправдает. Но мы обращаемся к тем людям, которые действительно хотят научиться правильному посту. Конечно, и слева, и справа есть опасности, но гораздо больше опасность справа.

А пост – необходим. Пост – это заповедь Божия. Пост – это учение Церкви. И нарушающий пост подлежит анафеме. Между прочим, согласно канонам, тот, кто не постится в Великий пост, подлежит отлучению от Церкви. И тот, кто среду и пятницу в течение всего года не соблюдает, также подлежит отлучению от Церкви. То есть их нельзя сподоблять причастия Святых Христовых Таин. Поэтому пост – это необходимое делание любого христианина. Пост, молитва и милостыня – это основное делание православного человека. Если нет поста, значит, человек неправославный, нецерковный. Единственно, ослабление поста допустимо для людей больных, и то по благословению.

Святитель Игнатий (Брянчанинов) подчеркивает, что Церковь, говоря о качестве пищи, запрещая определенные виды пищи к употреблению в пост, однако не говорит о количестве. Потому что количество зависит от человека, от его произволения, от его телесного состава, от его болезней, от его возраста, наконец. И даже от места, где он живет, от того, чем он занимается. Если человек занят физической работой, значит, ему надо вкушать пищи больше. Кстати, послушникам, которые занимаются в монастыре физической работой, свт. Игнатий советует вкушать пищу досыта – не до пресыщения, но досыта. И самый хороший пост тот, когда человек вкушает пищу, но немного остается голодным. Это самая лучшая мера поста.

В любом случае, говорит свт. Игнатий, человек должен иметь духовника и с ним определять меру своего поста: сколько раз кушать, что кушать, в каких случаях допустимо пост нарушить. Не надо допускать пост выше сил, не надо «рваться в облака», потому что это от гордости, от желания немедленно стяжать святость. Такой человек правильной духовной жизни никогда не научится. В одном Патерике сказано: «Если ты увидишь юного (т. е. новоначального в духовной жизни), стремящегося на небо, то стащи его оттуда за ноги!» И поэтому, как мы знаем, духоносные старцы иногда заставляли послушника поститься, а иногда – есть до пресыщения, иногда благословляли вставать на бдения, а иногда – высыпаться. Для смирения.