Вирсы попытались его преследовать, после чего последовал которткий полевой сигнал с неизвестного корабля.

— Приказываю всем кораблям вирсов немедленно вернуться к основной станции. В противном случае открываю огонь. — прозвучал сухой голос на языке вирсов.

В ответ началась атака вирсов. Три корабля взяли пришельца в кольцо и нанесли одновременный удар.

Мощнейшие энергетические пучки, разносившие в клочья истребители людей, казалось, не существовали для пришельца.

— Ваш ответ несколько странен. Я повторяю. Немедленно покиньте это место. Это последнее предупреждение. — Вновь прозвучал голос.

В ответ вновь последовал обстрел, на этот раз ракетами с ядерными зарядами.

Словно какая-то волна пронеслась от корабля пришельцев. Удар пришелся сначала по ракетам, и они взорвались, не долетев до цели, а затем прошелся по трем кораблям вирсов.

Это был их конец.

Вспышки поглотили все три корабля вирсов. А затем в несколько мгновений огни словно схлопнулись. На месте кораблей вирсов ничего не осталось. Не осталось даже обломков.

А корабль пришельцев, словно получив какой-то новый импульс, двинулся в другом направлении. Затем он раделился на двенадцать частей. Три части переместились к спутнику, три оказались около шестой планеты, три около седьмой и три направились к вирсам.

Последовала новая передача пришельцев, в которой прозвучало жесткое требование убираться из системы.

— На этот раз я не буду повторять дважды. — Прозвучал тот же голос. — Убирайтесь вон!

Ответ вирсов предопределил их судьбу. Ракеты только вышли со станции, когда на них обрушился ответный удар. Взрыв на этот раз был значительно больше и сильнее. На этот раз он не схлопывался так, как раньше, и пришельцы разлетелись от места, где были вирсы.

— Я сожалею, что мы опоздали. — произнес тот же голос, но теперь на языке людей. — Мы видим все ваши колонии на трех планетах. Мы ваши друзья.

Драконы продолжали слежение. Сканеры не дали никакого ответа на вопрос о том, кто прибыл в систему, но кто бы это ни был, он был сильнее вирсов во много раз, а следовательно, и сильнее людей. Скрываться, а тем более пытаться воевать с ними было бы бессмысленно.

— Кто вы? — передала Лайни, включив полевой передатчик.

— Не знаю, помните ли вы нас. Мы были на вашей планете много лет назад. Мы тигры.

— В таком случае вы впустите меня к себе. Я Великий Дракон. — Произнесла Лайни. Она уже не сомневалась в словах пришельцев, но она не знала, кто был в кораблях. Это могли оказаться другие тигры.

— Мы соберемся около спутника и приглашаем вас. — Ответил голос.

Драконы в несколько мгновений решили, что им делать. Они не стали раскрывать себя полностью. Еще Дик Тигр говорил, что энергетическая фаза является тайной для многих тигров, и она могла использоваться только в крайних случаях.

Космический истребитель под управлением Лайни вышел со спутника и переместился к точке, где находился корабль тигров. Через несколько минут Лайни уже выходила из него. Ее встречали двенадцать тигров, семь существ, только напоминавших их своим видом, но отличавшихся и строением тела, и цветом, десять человекоподобных существ, но больше напоминавших больших обезьян, одна большая и четверо маленьких красных лайинт. Этот вид Лайни знала, зная Ини.

— Неужели это ты, Лайни? — Послышался знакомый голос, и один из тигров превратился в человека. Лайни узнала Дика.

— Дик? — Удивилась Лайни. — Я и не думала вас еще увидеть.

— Не знаю, что вам наговорили о нас вирсы, но я не думаю, что они сказали всю правду. — Произнес Дик.

— Они сказали, что вы помогали им, а затем улетели искать своих.

— Мы им действительно помогали, но затем они нас обманули. Они уничтожили наш корабль, и нам удалось спастись, только используя свою силу.

— Я не удивляюсь. Они и нас обманули. Вы видели, что они сделали.

— Наверное, прошло немало времени?

— Нам понадобилось тридцать лет, чтобы восстановить наш корабль.

— После того, как вы улетели, прошло пятьдесят семь лет.

— Ты нашла кого-нибудь?

— Да. Риан и ее мать погибли. Остальные живы, и появился еще один дракон.

— А люди?

— Вирсы убили многих. — Произнесла Лайни. Дик провел ее в корабль и усадил рядом с собой в кресло. Лайни рассказала о том, что произошло. О первом контакте с вирсами, о первой войне, о втором нашествии и о том, как драконы во второй раз сумели выслать вирсов. — Вы прибыли как раз вовремя. — заканчивала свой рассказ Лайни. — Мы не смогли бы долго скрывать свои колонии.

— Надеюсь, что мы сможем вам помочь. — Сказал Дик. — Сайра, ты помнишь ключи драконов?

— Как же не помнить? — Ответила Сайра. Она сидела рядом с Диком в том виде, в каком ее знала Лайни. — Не зря же я их изучала. — Сайра поднялась. На ее месте возник огненно-зеленый шар, а затем она вновь появилась, и в ее руках были ключи.

Лайни была поражена.

— Это ключи? — Спросила она, словно не веря.

— Не совсем такие, какие были у вас, но думаю, не хуже. — Ответила Лайни. — Возьми их.

Лайни приняла ключи, почти не веря своим глазам.

— И вы…

— Лайни, ты разве забыла, что мы друзья? — Воскликнула Сайра. — Ведь ты тоже тигр. Разве ты не помнишь?

— Да, Сайра. Прошло столько времени, и столько всего случилось…

— Мы не сможем восстановить вашу планету, но мы сможем сделать кое-что другое. — Сказал Дик. — По крайней мере, мы останемся с вами до тех пор, пока не закончится вся эта история с вирсами.

— Правда? — Словно не веря, спросила Лайни.

— Сядь и расслабься, Лайни. — Сказала Сайра. — Не сомневайся. — Сайра села, держа в руках ключи. — А теперь я представлю тебе всех остальных.

Лайни слушала Сайру, рассматривая находившихся на корабле существ. Пятеро были детьми тигров и лайнты, встреченной во время их последнего путешествия. Семеро летигров, как они называли себя, оказались воспитанниками тигров, прилетевшими с другой планеты. А десять синарков оказались заклятыми врагами вирсов, с которыми вначале воевали тигры, а затем вытащили их с планеты, на которой те оказались в ловушке.

— А теперь послушай меня, Лайни. — Произнес Дик. — Существует множество довольно спокойных планет, которым не требуется систем стабилизации, подобным вашей. Но они находятся в других системах и не заселены. В наших силах изменить это положение. Мы можем переместить планеты и установить на орбите вашей звезды наиболее подходящую для заселения. Не такого, как на спутнике, а такого, как было в вашем старом мире.

— Это возможно?

— Ты же не считаешь невозможным восстановить вашу планету? А на ней ситуация сейчас похуже, чем на любой другой.

— Да. Я спрашивала…

— Все понятно. Поживем, увидим. А сейчас, я думаю, ты можешь вернуться домой. Мы останемся здесь и будем ждать вас в гости, а может, и сами заглянем.

— Конечно. Вы можете лететь со мной.

— Ну и прекрасно. — ответил Дик. — Летим. Мы оставим только свои системы слежения. Пусть только появятся эти хитрые лисицы. Им не перехитрить больше тигров.

Через несколько минут один из кораблей тигров доставил всех на спутник и вошел на базу. Их встречали драконы и люди из Легиона.

Лайни вышла к Террине, Анлите, Арнеллису и Тиону. Она вынула ключи, и драконы были поражены не меньше, чем перед этим удивлялась Лайни. Ключи оказались в руках драконов, а Лайни подошла к Риан.

— Когда-то я сказала, что ты станешь драконом, Риан. Я надеюсь, что ты не станешь отказываться, как тогда. Это твой ключ. Возьми его. — Риан приняла ключ и ощутила мгновенную перемену в себе. Действие ключа было безошибочно.

Лайни представила тигров и прибывших с ними гостей. Люди, встречавшие их, проводили всех в блок драконов, и через некоторое время началось обсуждение планов.

Драконы узнали, что положение десяти синарков не совсем такое, как у остальных. Фактически они были лишь пассажирами. Четверка маленьких лайинт была детьми.

Рина Лис, встреченная тиграми в тюрьме синарков, теперь сопровождала тигров и не думала ни о каких возвращениях домой. Ее дома в действительности не существовало. Она была одной из скиталиц космоса, случайно попавшейся синаркам.