— Откуда это?! — восклинул Виллиан.

— Одолжил у ваших знакомых по соседству. — ответил Дик. Среди похищенных винтовок было еще два пулемета и несколько десятков гранат. — Так что теперь вы отплатите им за все.

В течение одного дня Дик показывал, как заряжать и как стрелять. Было решено не стрелять в этот момент боевыми патронами, чтобы выстрелы не были услышаны бандитами.

Вооруженные отряды были разделены на три части, которыми командовали Дик, Ини и Ринк. Теперь главной задачей было окружить деревню бандитов так, чтобы те не успели этого понять. Отряды выступили на рассвете третьего дня. Они шли через лес. Впереди были тигры, которые показывали путь. Дик, летая раньше над лесом, знал каждую мелочь, и это использовалось для незаметного проникновения.

Посты были сняты без всякого шума, и все три отряда оказались около деревни бандитов. Позиции были заняты. Теперь оставалось только вытащить всех бандитов на свет. План Дика был не так понятен всем. Его знали только тигры.

Дик скрылся и незаметно взлетел вверх. Он опустился посреди деревни, превратившись в зверя, и поднял переполох. Люди начали бегать с факелами, а затем разожгли огни вокруг. Вся деревня стала видна, как на ладони.

Стрелки раполагались со всех сторон. Многие забрались на деревья, чтобы оттуда все видеть. В самой деревне уже стояла беспорядочная стрельба. Фермеры еще не понимали, что происходит…

— Огонь! — Скомандовала Сайра.

Десятки одновременных выстрелов грянули со всех сторон. Бандиты были застигнуты врасплох. Они в панике бегали по деревне, пытаясь скрыться, но скрыться было негде. Укрытиями могли стать только дома. И в этот момент Тигры сорвались со своих мест и, превратившись в птиц, полетели над селением.

Взрывы разносили дома. Дик забрался в склад оружия, и через несколько минут над деревней взметнулось огненное пламя взрыва, осветишее все вокруг. Деревня горела. Бандиты, еще оставшиеся в живых, бегали между огнями, пытаясь найти укрытие от стрелков, расположившихся на деревьях.

Бой длился около часа и постепенно стих. Теперь наступил самый последний момент.

Атакующие ворвались в деревню и за несколько минут заняли ее. Оставшиеся в живых были собраны в одну кучу. Они совершенно обезумели и не могли связать двух слов.

Наступило утро. Отряды фермеров собрались, чтобы приветствовать семерку тигров. Они так еще и не знали, кто они в действительности.

— Вы отплатили им, Виллиан. — Сказал Дик.

— Только благодаря вам. — Ответил Виллиан. — Мы готовы сделать для вас все, что в наших силах.

— Нам ничего сейчас не нужно. — Ответил Дик. — Быть может, когда-нибудь нам и понадобится ваша помощь.

— Мы благодарим вас за все. — Сказал Виллиан. — А с этими мы теперь и сами разберемся.

— Вы все умрете. — Произнес какой-то бандит. — Вы не знаете, кто здесь был! Это был дракон! Он убивал всех.

— Сумасшедший. — Проговорил один из фермеров.

— Он не сумасшедший. — Проговорил другой. — Посмотрите вокруг, и вы увидите, сколько тел разорвано зверем, а не убито пулями!

— Виллиан, среди убитых действительно много загрызеных. — Сказали фермеры.

— Я же говорил, что с вами будет Дик Тигр. — Сказал Дик.

— Ты хочешь сказать, что это был он? — Удивленно проговорил Виллиан.

— В этом нет никакого сомнения. — Сказал Дик, запрыгивая на лошадь. Остальные тигры тоже оказались на лошадях. — Прощайте.

Семерка поскакала в лес. Сделанное дело подняло всем настроение. Всадники выскочили на дорогу, ведущую в нужном направлении, и поскакали со всей скоростью, какую давали лошади.

Они встретили еще одну деревню, в которую принесли новость о победе над бандой. Останавливаться было незачем, и тигры пустились дальше.

Наконец впереди показался город Дика Тигра. Он отличался от других городов большим количеством зелени. Да и сами дома были другими. Казалось, цивилизация в этом месте была на полвека впереди. На фоне новых зданий сильно выделялся старый замок. Тигры проехали по улицам города. Вокруг оказалось немало машин и лошади постоянно их пугались. Теперь в них не было надобности, и семерка лошадей была продана. Отсутствие на них документов лишь повлияло на цену, но тиграм было почти все равно, за сколько продавать. Машину на это все равно было бы не купить, а все остальное было значительно дешевле, чем стоила одна лошадь.

Тигры прошли к старому храму Великого Дракона. Он еще действовал, и семерку встретил священник в голубом одеянии, как это было более двухсот лет назад.

— Все переменилось вокруг, а здесь осталось по-прежнему. — Произнес Дик, глядя вверх на огромное изображение Великого Дракона.

— Вы признаете нашу веру, или вы пришли как туристы? — Спросил священник.

— У нас есть своя вера. — Ответила Сайра. — И в ней Великий Дракон наш друг. Мы пришли сюда вспомнить прошлое. Если вы позволите, мы хотим остаться наедине с самими собой.

— И с Великим Драконом. — Сказал священник. — Я удаляюсь. — Тигры стояли несколько минут молча, а затем Сайра снова позвала священника.

— Мы можем задать вам несколько вопросов? — Спросила она.

— Конечно, пройдемте. — Ответил священник и провел тигров в небольшое помещение, которое когда-то служило классом для обучения детей. — Здесь вы можете спрашивать все что хотите.

— Нас интересует замок Арнеллиса. — Сказала Сайра.

— Вы имеете в виду, что хотите его купить? Если так, то церковь давно дала ответ. Нет.

— Мы не хотим его купить. — Сказала Сайра. Слова священника были для всех новостью. Тигры не знали, что замок принадлежит церкви. — Мы хотим попасть в него.

— С какой целью?

— Мы хотим узнать прошлое. И мы хотим встретить его.

— В замок Арнеллиса не может войти ни один человек. — Ответил священник. — Как бы вы ни просили, это невозможно.

— А туда может войти Дик Тигр? — Спросила Сайра.

— Нет. Дик Тигр — враг Великого Дракона.

— У каждого свое мнение. — Ответила Сайра. — Мы так не считаем.

— Мне это не докажет и сам Дик Тигр, если появится передо мной.

— В таком случае мы удаляемся. — Сказал Дик, и тигры вышли из храма.

— Более странного сочетания и придумать тяжело. — Сказал Дик.

Семерка двинулась по улицам и вскоре оказалась около ограды, окружавшей замок Арнеллиса. Это была тройная металлическая решетка, на которой стояли предупреждающие надписи о запрещении входа на территорию замка кому бы то ни было. За решеткой были сплошные деревья и кусты, так, что за ними ничего не было видно. Друзья прошли по всему периметру и не нашли даже ворот. Надписи и картинки были почти через каждые два метра.

Проходя второй круг друзья встретили двух вооруженных человек с собаками.

— Что вы здесь делаете? — спросил один из них.

— Мы хотели убедиться в надежности охраны. — ответил Дик. — Правда, что говорят, будто там водятся привидения?

— Отойдите назад. — прикзал охранник. — Вам понятны мои слова?

— Вполне. — ответил Дик, и тигры прошли в лес. Знак Дика был понятен всем. Через минуты все семеро превратились в птиц и перелетели через решетки, деревья и старую каменную стену.

Тигры приземлились за каменной стеной и превратились в людей. Они пошли по старому парку, где жили много лет назад, и вышли ко входу в замок.

— Здесь закрыто. — сказала Ини, попробовав открыть дверь.

— Идемте вокруг. — сказал Дик. Семь человек прошли вокруг замка. Они знали еще несколько входов, но и те все были закрыты. Тигру опять оказались перед главной дверью.

— И как мы туда попадем? — спросила Ини. В эту же секунду парадная дверь раскрылась, и в ней появилась женщина.

— Как вы посмели прийти сюда? — Произнесла она.

— Кто это? — Спросила Ини.

— Ты разве не видишь? — Сказала Сайра. — Это же вылитая Лайни.

— От того, что вы знаете мое имя, ничего не изменится. Взять их!

Из соседних дверей вышло несколько человек, вооруженных автоматами. Они окружили тигров.

— Гостеприимство у нее на высоте. — Сказала Ини.