— Ди, Сай, оставьте одного и принесите его сюда. — Передала Сайра.

Два истребителя двинулись по кругу, уничтожая бежавших с поля боя. Как и было сказано, они оставили один истребитель, подлетев к нему сверху, сначала срезали лазерами его крылья и хвост. После этого падающий самолет подхватил другой. Ди и Сай объединили свои самолеты в один и, не дожидаясь, пока пилот попытается выскочить, разломали остатки самолета и вытащили из него человека.

— Вот он. — Сказала Сай, толкая перед собой человека. — Единственный оставшийся герой.

— Вы слышали предупреждение? — Спросила Сайра.

— Слышали. — Злобно ответил человек.

— И почему продолжали нападение?

— Вы враги!

— А ты знаешь, кто мы?

— Вы враги! — Повторил человек, пытаясь вырваться из рук Сай.

— Нет, конкретно. — Произнесла Сайра. — Какие враги? Кого ты считаешь врагом?

Человек молчал.

— Может, я его уговорю? — Произнесла Лайни. Она встала и подошла к летчику. Тот сверкал на нее глазами и был готов наброситься. Лайни дала Сай знак, и та отпустила человека.

— У тебя ничего не выйдет! — Снова злобно говорил человек. — Ты умершь! — Он выхватил нож и ударил Лайни в живот. Следующим движением он вспорол его и отскочил назад.

Лайни провела рукой по своей ране, взглянула на человека и сама бросилась на него. Ее руки превратились в звериные лапы с когтями. Она свалила человека и разограла всю его одежду, превратившись в зверя.

— Ты пытался убить меня! — Прорычала она. Послышался вопль. Летчик почти обезумел. Он пытался вырваться и только делал себе хуже. Когти Лайни оставляли на его теле глубокие раны.

— Нет! Нет! Дракон! Я не… Я не знал! Я не хочу! — Он бесился, словно его ели живьем.

Лайни отошла от него. Летчик пытался куда-то бежать, отполз к стене и хватался за нее, словно ища выхода. В нем боролось две силы. Одна стремилась к жизни, а другая — к смерти через ненависть. Она ждала только убийства.

— Значит, ты ничего не хочешь нам рассказать? — Спросила Лайни.

— Ты, зверь… — Ответил человек.

«Дик, ты можешь что-нибудь с ним сделать?» — Спросила Лайни.

Дик попытался отключить глобальную стабилизацию поля планеты, но ничего не вышло. Он вновь попытался это сделать. Радиосигнал не действовал.

«Что-то произошло, Лайни. Система защиты планеты не отвечает.»

«Ты же говорил, что тебе не нужен ключ.»

«Мне не нужен ключ, потому что я сам делаю то, что делает ключ, но должно быть еще и совместное действие системы самой планеты.»

Сайра попыталась вызвать Тиона и объяснить ситуацию, не получая от него ответа. Это было невозможно. Новая попытка отключить стабилизацию вновь не удалась.

«Ничего не выходит, Лайни. Ты его серьезно ранила, и он не выживет, если мы стартуем в космос. И он может умереть сейчас.»

Лайни подошла к человеку. Тот попытался от нее отползти, но был без сил и потерял сознание. Дракону не составило труда остановить кровь. Лайни перевязала летчика своими собственными частями, как ее давно учили. Она уложила его на кровать, сделанную Сайрой, и вернулась на свое место.

— И что теперь? — Спросила она.

— Мы даже не знаем, из какой он страны. — Ответил Дик. — Ясно только, что они бомбардировали нас не из-за того, что мы тигры. Хотя он этого мог и не знать. В общем, информации практически нет.

— Мы идем сейчас под водой. — Сказала Сайра. — Я оставила только антенны и наблюдательные камеры сверху.

— Что-нибудь слышно? — Спросил Ринк.

— Нет. Всякая ерунда и ничего существенного.

— И радио церкви? — Спросила Лайни.

— Его вообще не слышно. Не знаю, что произошло. Может, у них перерыв, но раньше этого не было.

— А как обстановка вокруг? — Спросил Дик.

— Нормально. Море чистое. Есть пара подводных лодок, далеко отсюда.

— Лайни, ты не посмотрела его документы? — Спросила Ли.

— Документы? А я и забыла. — Ответила Лайни. Она подошла к раненому и осмотрела его разодранную одежду.

— Ничего нет. Я наверняка бы почувствовала, если бы у него были документы.

— Они могут быть куда-нибудь спрятаны. — Сказала Ли. — Раздень его и обыщи все.

Лайни занялась поисками и через несколько минут нашла какую-то бумагу. Она развернула ее и просмотрела.

— Это хоть что-то. — Сказала она. — Он из Ретар-Венга. Здесь адрес, и его фотография с какой-то девушкой.

— Где этот Ретар-Венг?

— На Мерлийском материке.

— Ничего себе. Это же с другой стороны планеты. — Произнес Ринк.

— А что в этом такого? — Спросила Лайни.

— Ничего. Несколько странно, что он воюет на краю света. Хотя не нам это говорить.

— Вот именно. — Сказала Ли.

— Что будем делать? — Спросила Сайра.

— Надо двигаться в материку. — Ответил Дик. — Мы должны все узнать.

— Я чувствую себя виноватой. — Сказала Лайни.

— Ты? — Удивился Дик. — Почему?

— Это из-за меня вы попали в такое положение.

— Нет. Лайни. Мы всегда оказываемся в таком положении, когда прилетаем на новую планету или появляемся на старой, когда нас никто не ждет. Ты здесь вовсе ни при чем.

Сайра пустила корабль через океан. Теперь он представлял собой подобие крейсера. Он двигался по морю, обходя находившиеся в нем суда. Когда это не удавалось, он уходил под воду и проходил под ними. Скорость была такой, что за ним не смогли бы угнаться.

Через час скрываться уже было невозможно. Вновь произошел налет авиации, но на этот раз Сайра увела корабль под воду, и никакие бомбы не достали его. До материка оставалось немного. Корабль прошел вдоль подводных скал и нашел место для укрытия. От него отделилась небольшая часть, в которой находились Дик, Ини, Ди, Сай и Лайни. Трое остались под водой, решив остаться в резерве. Кроме того, надо было следить за тем, чтобы корабль не обнаружили.

Небольшая подводная лодка проплыла вдоль берега и вошла в устье реки. Дик обнаружил минное заграждение, но для него не составило труда обойти все мины и подняться вверх по реке. Он вел подводную лодку как можно осторожнее, стараясь не создавать шума, и все же она была обнаружена. Сверху появились самолеты, на воде несколько катеров. Началась бомбардировка. Дик увертывался от взрывов, но все же один из них ударил по кораблю, и сила удара размазала тигров по стене. Для пойманного летчика этот удар оказался смертельным. Астерианский корабль выдержал удар. Для тигров он был лишь сильным неудобством.

Дик решил больше не пытаться увертываться и поднялся на поверхность. Он вынырнул из-под воды и, включив ракетный двигатель, взлетел вверх. С катеров начался обстрел, но Дик ушел от него, свернув от реки.

— Так они от нас не отстанут. — Произнес он, глядя на самолеты, летащие наперерез. — Ладно, ребята. Падаем в лес.

Вышедшая из воды ракета пролетела над лесом и рухнула вниз. Одновременно Дик поджег деревья, и теперь огонь скрыл их корабль.

— Лайни, ты остаешься со мной. — Сказал Дик. — Разделяемся.

Ди, Сай, Ини и Дик оказались в четырех фрагментах, которые преобразовались в зверей и помчались через лес.

— Я и не думала, что вы можете так сделать! — Воскликнула Лайни.

— Мы и тебя научим. — Ответил Дик. — Ведь теперь ты — тигр. Всем. Выйти на дорогу и преобразоваться в машины. — Произнес Дик, передавая это специальным кодом по радио.

Через несколько минут по шоссе двигались четыре грузовых машины.

— А где летчик? — Спросил Дик, осматриваясь.

— Он умер после удара, и я его съела. — Ответила Лайни. Дик промолчал на это.

— Дик, впереди какие-то машины. — Передала Сай, двигавшаяся впереди.

— Ничего не предпринимай. — Ответил Дик. — Как следует их рассмотри. Нам может понадобиться изменить вид машин.

Встречные машины проехали мимо. Это были военные грузовики, и несколько минут спустя четыре грузовика тигров стали такими же, как у военных. Впереди находился город. Сай не обращала внимания на требования остановиться около поста на въезде в город. Четыре грузовика влетели в него на полной скорости и помчались по улице.