– Эй!

– Сама ты «эй», – сказала Джина и придвинулась к Саванне. – Даю тебе слово, что сохраню твой секрет, каким бы он ни был. В чем дело?

– Это очень долгая и сложная история, но главное в ней вот что: я забеременела в результате искусственного оплодотворения.

Джина ахнула.

– Мне хотелось иметь ребенка, но я очень скептично относилась к этому процессу… особенно к выбору отца. Мой брат работал в этой клинике и заверил меня в том, что все доноры – физически здоровые, умные, нормальные мужчины, но я по-прежнему сомневалась… и по-прежнему хотела иметь ребенка. Однажды брат сказал мне, что благодаря ему у меня будет донор, которому я могла бы довериться.

– О-о! – Видимо, Джина поняла, что будет дальше. – Ведь первая жена Итана Лиза не хотела иметь детей. Наверное, он заморозил сперму, потому что был единственным ребенком…

– Ты поняла самую суть.

Оливия похлопала Саванну по руке в знак поддержки.

– И Итан об этом узнал? – предположила Джина.

Саванна кивнула.

– Мы поженились ради спасения репутации его отца и моего брата. Но теперь Итан хочет сохранить наш брак. Хочет, чтобы мы попробовали по-настоящему.

– О! – воркующим голосом протянула Оливия.

Саванна бросила на нее тревожный взгляд.

– Видишь?

Она мечтательная и глупая.

– Вообще-то, Саванна… – Джина прикусила нижнюю губу. – Ты точно такая же. Тебе нравится Итан.

– Джина, я могу полюбить его. Но он меня не любит.

– Откуда ты знаешь?

– Он это сказал.

Джина пожала плечами.

– Откуда он знает? Итан несколько лет был несчастен в браке. Ему нужно время.

– Ты думаешь? – осторожно спросила Саванна.

– Да. Именно об этом ты меня и спрашиваешь. – Джина взяла Саванну за руку. – Он уже несколько лет друг моей семьи. У него был худший брак в истории.

Оливия согласно кивнула.

– Значит, есть надежда?

Джина засмеялась.

– Да! О, Саванна, ты – лучшее, что могло случиться с этим мужчиной. Если ты его полюбишь… немного… он придет в себя.

– А если не придет?

– Придет, – уверенно сказала Оливия.

Саванна только посмотрела на нее.

– Ну, придет, – сказала Оливия. – Никто не думал, что Джош когда-нибудь снова сможет полюбить…

– Но это другое дело. – Саванна решила разговаривать с подругами честно. – Джош не мог контролировать обстоятельства. Его невеста умерла. Жена Итана сознательно вела себя низко. Она могла загубить ему всю жизнь. Если я позволю себе в него влюбиться, то могу потерпеть неудачу.

– Тогда тебе лучше действовать осторожно, – посоветовала Джина. – По-моему, это разумнее, чем спешить, если рискуешь испытать боль.

Саванна с ней согласилась. Она знала, что ей нужно защитить свое сердце. Она поймала себя на мысли, что Джина говорила так, словно сама испытала нечто подобное. Саванна собралась было ее расспросить, но в ресторан вошел Итан, и она обо всем забыла.

Он выглядел сногсшибательно. Но рядом с ним шла не менее сногсшибательная блондинка…

Саванна повернулась к Джине.

– Кто это такая?

Джина широко раскрыла глаза.

– Черт возьми!

– Кто? Что? – Оливия, наконец, увидела Итана и блондинку. – Вот незадача!

– Это его подружка, да?

– Ну, я не назвала бы ее подружкой, – смущенно сказала Оливия. – Но он с ней встречался, пока не позвонил Джошу и не попросил его быть вашим шафером.

– Не назвала бы ее подружкой?

Саванна видела, как Итан и эта женщина садятся за столик в глубине ресторана.

– Что ж, наверное, теперь мне будет очень легко принять решение, – спокойно сказала она.

Но ей хотелось заплакать.

Джина погладила ее по руке:

– Саванна, не надо. Я уверена, что есть…

– …хорошее объяснение?

Саванна невесело усмехнулась. У нее был не настоящий брак. Да, Итан привел ее в замешательство, потому что попытался убедить в том, что их брак должен стать постоянным. Но он никогда не говорил, что он любит ее. И Итан не солгал. Он был честен. Итан хотел, чтобы они остались вместе, потому что так ему было удобно, а не потому, что он ее любил.

– Я тоже уверена, что есть хорошее объяснение. Пойдем, пока он не заметил, что я здесь.

Оливия и Джина переглянулись, но ни та, ни другая ничего не сказали. Обе тихо встали и вслед за Саванной вышли из ресторана. Льюис ждал Саванну, чтобы отвезти домой, поэтому подруги не стали возражать, когда она поспешили проститься. Саванна с улыбкой поцеловала их в щеки и даже болтала с Льюисом о том о сем, пока он вез ее домой. Поездка заняла полчаса. Саванна решила, что не позволит себе расстраиваться. И не позволит себе влюбляться в Итана! И не влюбится. Черт возьми! Не влюбится.

В четыре часа Итан вернулся домой. Ранняя пташка! Саванна пришла в ярость от подобного лицемерия. Надо же, каждый день возвращается домой пораньше, чтобы они могли получше узнать друг друга! Итан продолжал настаивать на том, что их брак должен стать настоящим. Тем не менее, он имел наглость пригласить на ланч другую женщину, в ресторан!

Как он посмел!

Когда он вошел в ее апартаменты, Саванна запустила в него подушкой.

– Убирайся!

– Эй! – недовольно воскликнул он, отбрасывая подушку, которая упала рядом с окном с белыми кружевными занавесками. – У меня был трудный день. Могла бы быть со мной и повежливее.

– Ха! Повежливее? С тобой? Я так не думаю. Не собираюсь ходить вокруг да около и ненавижу притворство.

Он поднял брови.

– Ты действительно сердишься.

– А ты бы не сердился, если бы я начала встречаться с одним из моих бывших бойфрендов и при этом требовала, чтобы ради моего отца ты играл роль любящего мужа?!

Поскольку она полулежала на диване, он уселся в розовато-лиловое кресло у окна.

– Ничего не понимаю.

Она бросила журнал на низкий столик.

– Сегодня я была в ресторане с Джиной и Оливией. И видела тебя с той потрясающей блондинкой.

– Она – моя коллега!

– Оливия сказала, что она была твоей последней подружкой.

– Была. Но когда я решил на тебе жениться, то перестал встречаться с другими подружками.

Он говорил мягко и спокойно, хотя начинал чувствовать гнев.

Итану не хотелось приходить домой, чтобы выслушивать обвинения. Ему хотелось разговаривать о ребенке, о том, как Саванна провела день. Надеяться вопреки всему, что она начнет думать об их браке так же, как он. Но вместо этого ему в лицо запустили подушкой.

– Эшли и я – друзья, не более того. Если я… Мы… – Расстроившись, он встал, подошел к окну и стал смотреть на сад. – Скажем, наш ребенок может быть моим последним ребенком.

– Не пытайся вызвать во мне сострадание.

– Не надо меня сердить, я и так уже рассердился, – предупредил ее Итан.

Куда, черт возьми, делась милая Саванна? И почему она так злится из-за ситуации, которую можно легко объяснить? Каждый раз, когда он смотрел на Саванну, он видел свою семью, нормальную жизнь. Но если он не сможет убедить ее не разводиться, у него не будет семьи. У него будет только ребенок, и он лишь иногда сможет общаться с этим ребенком.

Его чувства к Саванне объяснялись не только тем, что у них будет ребенок, и даже не его желанием, чтобы у них родились и другие дети. Благодаря этой женщине в его жизни неожиданно появилась надежда. Он рискнул желать того, что, как он думал раньше, существовало только в сказках. Итан не зашел бы так далеко, чтобы говорить, что благодаря Саванне он снова поверил в любовь. Но благодаря ей он понял: мужчина и женщина могут создать достаточно прочный союз, чтобы прожить вместе до конца своих дней.

Итану хотелось целовать Саванну, держать в своих объятиях, ласкать…

– Знаешь, можешь уйти, если не хочешь, чтобы я и дальше тебя сердила.

– Саванна, то, чего я сейчас хочу, не имеет ничего общего с тем, что ты думаешь.

Итан подошел к дивану, на котором лежала Саванна. Он взял женщину за плечи и посмотрел ей в глаза.