– Семен Маркович?.. – попробовал догадаться Паленый.

– Почему ты так решил? – удивилась Анна Григорьевна.

– Но он же твой друг.

– Хороший приятель, – сердито поправила его Анна Григорьевна.

– Пусть так, – легко согласился Паленый. – Тогда почему он не выручит тебя?

– Я уже брала у него кредит. Как раз для его погашения мне и нужны заемные средства.

– Вот те раз… А раньше ты о чем думала? Почему не позаботилась о накоплении нужных для погашения кредита средств?

– Я позаботилась, – сердито ответила Анна Григорьевна. – Но тут подвернулась очень выгодная сделка, и я вложила в нее все свободные средства.

– Я так понимаю, это товар…

– Да.

– Продай его и вырученные деньги переведи в банк Семена Марковича.

– Легко сказать – продай. Для этого требуется время. Как минимум два месяца.

– А Семен Маркович не может отсрочить погашение кредита?

– Нет.

– По какой причине?

– У него самого сложное положение. Какие-то финансовые проблемы, я не стала допытываться.

– Значит, он настаивает на своевременном возврате денег…

– Настаивает.

– Тогда реализуй товар по бросовым ценам – лишь бы вернуть кредит.

– Все не так просто, как ты думаешь. Товар – это большая партия телевизором с плазменным экраном, новинка. Можно сказать, последний писк телевизионной моды. Спрос на такие телевизоры в нашем регионе очень большой, а главным поставщиком электронной техники является наша фирма. Поэтому я была уверена, что оптовики быстро опустошат складские помещения. Но едва товар поступил на склад, как тут же никому неизвестное общество с ограниченной ответственностью выбросило на рынок точно такую модель, притом почти в два раза дешевле, чем мы. Для нас это крах.

– То есть, они поставили цену ниже закупочной?

– Выходит, что так.

– Странно, чтобы не сказать больше…

– Еще как странно, – откликнулась Анна Григорьевна.

– Кто-то идет на большие убытки, лишь бы нам насолить. А как называется эта контора?

– ООО "Генезис".

– Да, у наших граждан фантазия бьет ключом… Такие наименования фирм придумывают, что ни в сказке рассказать, ни пером описать.

– Нам нет дела до названия. Узнать бы, кто стоит за этим "Генезисом"…

– Плевое дело. Юридический адрес этой конторки у тебя есть?

– Это было тайной, но для меня постарались мои друзья из налоговой инспекции. Так что с этим все в порядке.

– Вот и ладушки. Я займусь этими "конкурентами". А что касается кредита, то тут нужно хорошо подумать. Уверен, что ты найдешь выход из этого трудного положения.

– Выход есть.

– Какой?

– Мне дают деньги под залог недвижимости.

– Наличкой? – догадался Паленый.

– Да.

– И, наверное, хотят, чтобы этим залогом был офис.

– И тут ты угадал.

– Умно… – пробормотал себе под нос Паленый.

– Что ты сказал? – спросила Анна Григорьевна.

– Говорю, что комбинация задумана незаурядным человеком. Взяв деньги, ты останешься ни с чем.

– Каким образом?

– Представь себе вариант: ты берешь деньги, отдаешь их Семену Марковичу, а спустя деньдва кто-то поджигает или взрывает склады фирмы. Как тебе такой поворот?

– Это… это невозможно!

– Почему? Или на складах в качестве охраны задействован милицейский спецназ?

– Нет. Там вольнонаемные люди. Но с оружием!

– Не будь наивной, – поморщился Паленый. – Их разоружат в два счета. Вспомни, кто на нас напал. Это профи. Тот, кто их спустил с цепи, наймет еще столько же и тоже людей бывалых. Так что в этом плане у нас нулевые шансы.

– Но тогда офис придется отдать за долги…

– Кто в этом сомневается? Причем, по бросовой цене. Ведь такое здание стоит намного дороже тех денег, что тебе предлагают для погашения кредита. Не так ли?

– Так.

– Вот видишь, как ловко тебя пытаются обуть.

– Неужели Семен Маркович?.. – В голосе Анны Григорьевны прозвучало отчаяние.

– Замешан в этой афере? – закончил ее мысль Паленый. – Не знаю. Можно только предполагать. Ты больше его знаешь, чем я. Но – не пойман, не вор. Его причастность к нашим бедам еще нужно доказать.

– В таком случае мне нужно ехать в Москву, – поднимаясь, решительно сказала Анна Григорьевна. – Там у меня есть друзья. Надеюсь, они помогут.

– Разумно, – одобрил Паленый.

И мысленно порадовался – если она на некоторое время уедет из города, у него будут развязаны руки. Не нужно будет думать, как ее защитить и каким образом ускользнуть из-под бдительного надзора.

В случае отъезда Анны Григорьевны он станет в доме главным, а значит, охрана будет подчиняться ему беспрекословно.

– Надо срочно усилить охрану складов, – сказал Паленый уже в спину Анне Григорьевне, которая направилась к выходу.

– Я распоряжусь, – сухо ответила она и скрылась за дверью.

Паленый некоторое время смотрел ей вслед со странным томлением в груди. А затем перевел взгляд на стол. Папку с отчетом частного детектива Анна Григорьевна забыла. Или оставила намеренно.

Анна Григорьевна улетела вечерним рейсом. Она решила не откладывать поездку на завтра. Ее сопровождали омоновцы; естественно, не из чувства долга перед родиной или бескорыстной любви к своей профессии, а за денежки.

Что ж, сотрудники ОМОН тоже люди и ничто человеческое им не чуждо. В том числе и весомое прибавление к их мизерной зарплате.

Володя, исполняющий обязанности начальника охраны (его шеф все еще лежал в больнице, лечился от сильной контузии), был очень недоволен таким решением своей хозяйки. Он бурчал, не переставая, как старый дед.

Паленый застал его за чисткой пистолета. Обычно охранники, отработав смену, уезжали домой, в город. Но в связи с последними событиями большая часть парней – в основном те, кто еще не обзавелся семьей – оставались ночевать (или дневать) в "чайном" домике.

Это было интересное строение. Его соорудили по проекту заезжего архитектора-китайца благодаря прихоти Князева. Домик в точности повторял какой-то древнекитайский раритет с черепичной крышей, у которой были загнуты кверху края.

Он был полностью деревянным, с полированным тиковым полом и настоящим до-дзё[13] с набором китайских мечей, копий, алебард, топоров, тренажеров и прочих, весьма мудреных, атрибутов, предназначенных для тех, кто изучает искусство боевых единоборств.

Паленый так и не выяснил, занимался Князев кэмпо или нет, но архитектурный изыск в основном использовался для чайных церемоний; это рассказала ему Маргоша. Чаще всего чайный домик был закрыт, но теперь туда принесли надувные матрацы и охранники использовали до-дзё в качестве спальни.

– Здравствуйте, Александр Игнатьевич, – с почтением сказал Володя, быстро подхватившись на ноги.

После бандитского нападения он сильно зауважал Паленого и стал считать его своим отцом-командиром.

– А где остальные? – спросил Паленый.

Володя сидел на открытой веранде за круглым столиком, на котором были изображены методом инкрустации два огнедышащих китайских дракона.

– В зале. Тренируются.

– Гоняешь?

– Надо. Жирком начали обрастать, а это в нашем деле никуда не годится. Реакция притупляется.

– Их кто-то тренирует или они сами по себе?

– С ними занимается Грива… извините, Гривцов. У него черный пояс по каратэ.

– Посмотрим?

– Почему нет? Один момент…

Володя быстро собрал пистолет, тщательно, с любовью протер его фланелью и спрятал в наплечную кобуру. Видно было, что к оружию он относится с пиететом.

В до-дзё было шумно. В тот момент, когда Паленый и Володя вошли туда, на татами сражались двое – Гривцов и крепкий плотный парень, которого все звали Демид. Паленый не знал, это имя крепыша или прозвище.

Доминировал Гривцов. Он работал мастерски. До поры, до времени Гривцов лишь оборонялся, позволяя Демиду атаковать себя со всех направлений, но, завидев Паленого, провел молниеносную атаку и его противник прилег на татами отдохнуть.