Он сделал паузу, посмотрел на меня. Собрал все бумаги из моего личного дела и сложил в папку.

— К вечеру, но после другого приказа. Наша беседа было не для посторонних, надеюсь, это ясно?

— Так точно, — я поднялся.

— Вы свободны, майор. Сегодня отдыхайте, а завтра приступайте к работе в новом качестве.

Вечером в комнате, где жили мы со Стасом, собралась компания. Я с Анютой, притащился Корней, который отлеживался в лазарете. Явился Хлыст, выросший до майора. Не поверите, но Глотка тоже пришел, принес бутылку армянского коньяка. Были еще двое молодых, прибывших три дня назад и две сотрудницы медпункта базы.

Глотка явился с папкой. Первым делом, после водружения на общий стол бутылки с коричневым содержимым, он открыл папку и зачитал Приказ.

Весь приказ я не запомнил, да и зачем, в памяти отложились последние слова:

«В ходе успешного рейда бойцов СПВС «Выброс» Семена Васильевича Юрковского и Станислава Игоревича Руденко были выполнено задание по уничтожение одного из боевиков группировки «Монолит», известного под именем Батый. В ходе операции объект был уничтожен вместе с окружением.

Майор Руденко С.И. погиб прикрывая отход группы.

ПРИКАЗЫВАЮ:

Присвоить Руденко С.И очередное воинское звание подполковника, представить к Правительственной награде Знаку ордена «Золотая Звезда» посмертно.

Награду вручить родителям Руденко С.И., все средства с офицерского счета передать родителям…»

В приказе были отмечены и Тунгус с Лысым, отчего в душе снова поднялась волна боли и тоски. В общем, я окончательно решился на беседу с Отцом. Мне хотелось понять, как служить дальше, как воспринимать тут ложь, которую скармливают нам, окружающим, людям вне Зоны. Без этого я не смогу нормально выполнять свои обязанности, учить тех, кого потом отправят в Зону.

После прочтения приказа Глотка отложил папку, откупорил стоявшую на столе водку и разлил по стопкам. Все встали, молча подняли емкости и после слов — «Вечная ему память», осушили до дна.

Глотка разлил по второй:

— За тех, кто не вернулся. Пусть земля будет им пухом.

Честно скажу, мое мнение о майоре резко изменилось. Оказывается не такой уж он и гнидный.

Завязалась беседа. Хлыст с Корнеем рассказали о своих бравых походах, наверняка присочинив минимум половину. Глотка рассказал о своих первых походах в Зону. Оказывается он и с юмором дружен. Потом пошли анекдоты, шутки, смех. Мы все были молоды, здоровы и долгие горести не сочетались с темпераментом этой компании. Коньяк майора пошел «За знакомство». Снежная Королева отправила одну из своих дам за спиртом. И уже под спирт явился Отец.

Он стоял на пороге, осматривая всех цепким взглядом. Казалось, вот-вот и он разразится гневной тирадой, но нет, улыбка медленно коснулась его губ. Он сделал шаг в сторону, открывая таившего за его спиной повара базы с разносом в руках. Две бутылки «Гетьмана», икра, селедочка… Больно вспоминать, аж слюной исхожу.

— Хотели от меня скрыться? — лукаво произнес Отец.

— Что вы, как можно, — Снежная Королева просто расцвела.

«Опаньки, а это уже информация к размышлению! Тут, как говориться, и ежу понятно, что к чему» — подумал я в том момент.

Отец уселся рядом с начальником медслужбы, Глотка откупорил «Гетьмана» и собирался произнести тост, но Отец кивнул в сторонку папки. Пришла очередь второго приказа. С этим все было проще. Нет, очередное звание я не получил, как был майором, так и остался. От чего в глазах Глотки появились веселые огоньки. Нет, все-таки он не желает, чтобы мое мнение о нем менялось. Однако, после фразы — «назначить временным заместителем начальника базы», Глотка даже вытянулся, многозначительно подмигнул мне. Хрен его раскусишь, вот ушлый тип.

Бутылка прошлась над стопками, изливая в них свое содержимое. Выпили, закусили. Засиделись мы надолго, а когда народ стал разбиваться по парам, Отец попрощался и ушел к себе. Минутой позже нас покинула Королева. Глотка ретировался по-английски. Я и не заметил, как мы с Аней остались одни.

— О! А где все? Куда молодых загнали?

— Все, заместитель начальника, — улыбнулась Аня. — С данной минуты и до самого утра, вы поступаете в полное мое распоряжения.

Что тут скажешь? Протестовать нет смысла, да и нет желания.

Жизнь пошла новым витком. Что из этого получиться? Понятия не имею. Поживем — увидим, выживем — узнаем, переживем — учтем.

Майор СПВС «Выброс»

Юрковский Семен

Добиться аудиенции у Отца — не просто, даже если ты его временный заместитель. То его нет, то занят, причем действительно занят, а не отсиживается в своем кабинете. За время, проведенное в тепле и уюте базы, я общался с ним всего дважды. Первый раз на общих сборах, перед приемом пополнения. Второй раз — по окончании курса обучения новоиспеченных военных сталкеров. Поговорить на интересующие меня темы все не получалось. Вопросы, вставшие передо мной, так и оставались без ответа. Нет, они меня не донимали, но постоянно всплывали в голове. Приходилось делать себе замечание, загонять назойливые мысли подальше и делать свою работу.

Здоровье шло на поправку. Так или иначе, но кто-то верно сказал: «Время лечит». Это я проверил на своей шкуре неоднократно. Сперва «доктор Время» затянул рану, нанесенную Стасом, а потом…потом ему пришлось справляться с тем, что Анюту отправили на большую землю. Вернее, так значилось в приказе. Не исключено, что она продолжала работать в Зоне или других, скрытых базах.

Последний ее день на базе ни меня, ни ее не дергали. Снежная Королева дала ей отгул, для сборов и подготовке к отправке. Отец, вот уж точно — всевидящее око, всучил мне «новую информацию» для ознакомления и отправил «разобраться». Фактически же, мне всучили отчеты наблюдателей, повествующие об изменениях в Зоне. Разбор отчетов занял час максимум. Таким образом, мы с Анюткой были предоставлены друг другу с семи вечера до одиннадцати утра следующего дня. Безусловно, время даром мы не теряли, но тему расставания обходили по-умолчанию. Никаких клятв в верности, никаких обещаний ждать или найти. Мы взрослые люди, а здесь — далеко не Лазурный берег, где можно грезить и наслаждаться мгновениями.

В одиннадцать тридцать пять с базы ушла «вертушка», унося дорого мне человечка. Проводив взглядом «стрекозу», я спустился к себе, выпил стопарик коньяка и только потом заметил пакет. Обычный конверт из желтовато-коричневой бумаги, лежавший на тумбочке у кровати. Содержимое пакета удивило не меньше. Выписка из медчасти, гласящая, что я полностью здоров и могу приступать к несению службы без ограничений. Копия приказа, подписанного Отцом, о новом задании. Значит — снова в Зону. Записка, написанная рукой Отца:

«Лично дать вводную не смогу.

Все в конверте с номером один. Второй конверт вскроешь через сутки, как покинешь расположение базы.

Дальнейшие инструкции внутри пакетов.

Удачи боец»

Да, два конверта поменьше находились тут. Вскрыв первый, я прочитал вводную задания.

Стуки истекают через час. Да-да, ровно двадцать три часа назад «вертушка» унесла меня с базы, в сторону Припяти. Доставила до места выброски и ушла на юг. Пилоты выполнили свою работу молча. За все время, проведенное в винтокрылой машине, услышал лишь три фразы: «Пять минут до точки», «Минутная готовность» и «Пошел».

Потом были долгие часы переходов. Снова меня окружили аномалии, зверье и люди, вернее двуногое зверье. Сегодня у меня простое задание — зачистка, тихая, одиночная зачистка. Есть маршрут, есть начальная и конечная точки, есть конечная цель. Все, что встретится на маршруте, ходящее на двух ногах и гордо именующее себя хомо спаиенсами — подлежит немедленному уничтожению. Почему? За что? Скорее всего, где-то на вверенной мне территории расположен важный объект. Какой? Может пустая «законсервированная» база, может лаборатория, может…да что угодно. Видимо, этот объект под угрозой обнаружения. А угрозы надо снимать, ликвидировать на корню.