Она замешкалась, ее глаза оценивали мою растущую эрекцию, пока та натягивала ткань. Мне необходимо перестроиться, но, когда ее внимательный взгляд прошелся вверх по моему телу, я замер. Когда ее взгляд встретился с моим, я не мог пошевелиться. К черту все.

Я шагнул ближе. Обеими ладонями обхватил ее щечки и врезался своими губами в ее, упиваясь ее вкусом.

Я скучал по ее вкусу.

Скучал по каждому проклятому сантиметру.

Глава 5

Пенни

Его губы мягче, чем я запомнила.

Длинные пряди его волос касались моего лба, пока тепло путешествовало вверх по моему позвоночнику и вдоль груди. Я схватилась за его рубашку, цепляясь за него. Вот так должны целовать девушек. Со страстью и голодом и руками, вплетающимися в волосы, чтобы собрать их в горсть. Я вернула ему каждую частичку. Наши языки заново знакомились, а его член вжимался в мой живот, когда он прислонялся ближе.

Пожалуйста, не останавливайся.

Он толкнул меня на шаг дальше, пока моя задница не приземлилась на стол. Не колеблясь, я развела свои ноги, позволяя ему встать между ними.

Он разорвал поцелуй, его переполненные страстью глаза изучали мои.

– Пенни, покажи мне.

Я больше всего на свете хотела сдаваться каждой его непристойной команде, но вместо этого я оттолкнула его. Мои ладони расходились по его груди, с кольцом на пальце в качестве напоминания.

– Покажи мне, пожалуйста, – умолял он.

Боже, я хотела сдаться ему. Это была пытка. Но, если я сдамся, придется заплатить за это цену. Ту, которую Тео никогда не сможет себе позволить.

Он опустил взгляд и взял мою левую руку в свою, внимательно вглядываясь в кольцо, взгромоздившееся на трясущемся пальце.

– Тео.

– Черт, прости, – он отошел на два шага назад, поправляясь, пока его другая рука прокатывалась сквозь длинные, спутанные волосы.

– Тео, подожди, – я спрыгнула с деревянного стола, и рванула вперед от необходимости дать ему хоть что–то. Все, что угодно, что заставило бы меня почувствовать себя менее гадко. – Пожалуйста, выслушай меня. Я не знала, что он твой брат. Я ничего из этого не знала.

– Я думал, у нас что–то началось. Я думал, что нравлюсь тебе, – он сомкнул руки сзади шеи, а потом уронил их. – Что произошло? Появился он и предложил тебе лучший образ жизни?

Слезы размывали мое зрение. Больно от того, что он считал меня такой мелочной. Но как я могла винить его? Я покачала головой.

– Нет, ничего подобного, – тишина растянулась между нами. Он выглядел таким уязвимым, стоя здесь. Может, я должна рассказать ему, и мы придумаем что–нибудь вместе? Нет, риск слишком велик. Я подняла голову, мой взгляд опустел, и я представила Декса перед собой. Единственный способ замаскировать эмоции. – Я люблю Декса, и мы собираемся пожениться, – если он поверит мне, то тогда я заслуживаю Оскара. Мое каменно–холодное выражение лица плотно прикрывало тонкую вуаль надежды, что я все делала правильно.

– Почему он? – он врезал кулаком по стене, ближайшей к нему, и мой сон вернулся. Он никогда больше не полюбит меня. Мне нужно держаться за эту истину и заставить его уйти, чтобы спасти его.

– Потому что люблю его, – я вцепилась в ключи в руке, брелок–черепашка вжимался в мою кожу, когда пролетела мимо него.

– Да я нихрена не верю тебе, – заорал он, когда я уже прошла полпути по коридору. – Планируй собеседования, чтобы я мог убраться к чертям собачьим отсюда.

***

На следующий день, когда я прибыла в бар, Тео уже назначил собеседования.

Я дала знать ему тем утром, когда он написал мне прийти пораньше, что плевать я хотела на любых соискателей. Но, он отменил мое решение, заявив, что не хочет находиться здесь дольше, чем требуется. Он оставался непреклонным в том, чтобы стразу же нанимать новых барменов.

Ярость не могла бы описать меня, когда я зашла в главные двери «Lopa» и увидела с дюжину или больше соискателей, выстроившихся в очередь у бара. Вообще–то, паника, может стать лучшим описанием. Я не готова отпустить его.

Тео, держащий свою драгоценную планшетку в руке, кивнул головой мне. Я подкралась к нему.

– Никто из этих людей не достаточно квалифицирован, – прокричала я шепотом. Они были, но не достаточно квалифицированы, чтобы занять место Тео.

Он отмахнулся от моего отказа.

– Угу, ну, те, кто обручены с Дексом, уж точно не разбираются в людях.

Он попал в точку, полагаю.

– Кто первый? – огрызнулась я. Ни за что я не найму ни одного из этих кандидатов, но позволила ему поверить, что он управлял этим представлением.

– Следуй за мной, – сказал он, сопровождая меня к импровизированной зоне для собеседований. Небольшой столик, с тремя стульями расставленными вокруг, был установлен рядом с задней верандой. Он позвал Трейси Ландмер, а я заняла место и наблюдала за задорной, рыжеволосой головой, пока та подпрыгивала на всем пути к столу. Я уже ее ненавидела.

Тео казался впечатленным, судя по широченной улыбке на его лице. Вероятно из–за липовых сисек, которыми она гордо красовалась под прозрачной блузкой.

Она воспользовалась минуткой, сексуально усаживаясь, перед тем чтобы даже еще медленнее скрестить ноги, все время удерживая взгляд на Тео. Как непрофессионально.

– Итак, Трейси, да? Расскажи немного о себе, – сказала я, прерывая ее на середине маленького, дразнящего шоу. Я подняла ручку, стуча ей по столу.

Она выдохнула, затем улыбнулась.

– Ну, я из Флориды, недалеко от Орландо. Я была чирлидером. Я переехала сюда после школы, – чирлидер? Кого это волнует? Тео улыбнулся, будто действительно зависал над каждым ее словом. Я что единственная, кто слушает?

– Чирлидинг, круто, – ухмыльнулся он.

Я натянуто улыбнулась ему.

– Да, но мы не на домашней игре болеем. Мы подаем алкоголь.

Тео рассмеялся.

– Пять баллов, – он снова посмотрел на Трейси. – Продолжай, пожалуйста. Очевидно, она не такой фанат спорта, как мы с тобой.

– Ну, я проработала в ресторанном бизнесе около семи лет, и мне нравится работа барменом.

Она заулыбалась, зубасто и уверенно, после того как закончила. Я не впечатлена.

– Ладно, это здорово, Трейси. Почему ты хочешь работать в «Lopa»? – спросил Тео.

Она засмеялась, перекидывая рыжие волосы через плечо. Я закатила глаза. Ее хихиканье раздражало меня, и я хотела, чтобы все уже закончилось.

– Ну, кроме возможности работать в одном из самых горячих мест на побережье? Я, вообще–то, считаю, что это прекрасная обстановка с владельцем, который хорошо управляется здесь.

Она ему подмигнула. Моя челюсть чуть до стола не свалилась. Собственно, какого хрена?

Тео раздражающе ухмыльнулся, и мне захотелось придушить его. Он не мог серьезно рассматривать ее. Я перешла от постукивания ручкой к щелчкам. Щелк. Щелк. Щелк.

Рука Тео обернулась на моей.

– Не возражаешь? – он убрал руку, а я щелкнула еще раз. Его зубы впились в нижнюю губу, а брови опустились. Мои взлетели. Щелк. Он медленно повернулся к Трейси.

– Что ж, спасибо. Расскажи мне свое определение командного игрока?

– Так, минуточку, – перебила я. – Откуда ты знаешь, что Трейси не имела в виду меня? Ты такой тщеславный, – я посмотрела на Трейси и ткнула большим пальцем позади себя. – Мы повесили это большое зеркало за стойкой именно для него, – Тео уставился на меня, а я приподняла бровь. Взгляд Трейси скакал между нами.

– Пожалуйста, продолжай, – попросил Тео, повернувшись к ней.

Все эти вопросы глупые, а ее ответы, вероятно, включали петтинг с Тео на кухне. Я скрестила руки и прищурилась на нее, когда та прочистила горло.

– Я замечательный командный игрок. Чирлидинг – больше, чем только шпагаты и прыжки в воздух. Это команда. Я всегда прилагаю сверх усилия, чтобы помогать людям.