Разумеется, этот маленький инцидент – или мощный всплеск страсти, смотря с какой стороны взглянуть, – не мог пройти бесследно. А так как процедура шлифовки зубов требовала нескольких посещений кабинета дантиста, то эффект первой встречи впоследствии был закреплен. Затем, без ненужных слов обретя полное взаимопонимание и осознание того, что им нужно друг от друга, Дайан и Шон начали встречаться. И конечно же им понадобилось немного времени, чтобы осуществить то, к чему побуждали бродящие в крови желания.

Роман получился бурным, вскоре обоим показалось, что они больше не смогут жить друг без друга, и Шон сделал Дайан предложение. Та не раздумывая согласилась, хотя еще два месяца назад даже не помышляла о браке.

Начались приготовления к официальному объявлению помолвки – этого захотела Дайан. Правда, Шон практически не принимал в них участия, ссылаясь на занятость. И вообще, Дайан видела, что торжественная сторона дела не столько радует, сколько тяготит его. Ну и что, обычное мужское отношение к свадьбе и всему, что ей предшествует, подумала она, продолжив организацию праздника самостоятельно.

Затем, рассылая пригласительные открытки, Дайан узнала, что Шон вовсе не жаждет видеть на устраиваемой по поводу объявления помолвки вечеринке своих друзей и знакомых. Родственников тем более. Впрочем, свою родню Дайан тоже не собиралась приглашать, для этого существует свадьба. Поэтому она подумала, что будет вполне достаточно и ее друзей.

Однако вскоре появился еще один камень преткновения, гораздо более внушительный, чем предыдущие. Возник он при обсуждении вопроса, где молодожены поселятся после свадьбы. Дайан полагала, что самым подходящим вариантом для семейной жизни является ее вилла, но Шон с этим не соглашался: ему было далеко ездить на работу, в свой зубоврачебный кабинет.

– Пойми, сейчас я хожу туда пешком, а так мне придется ездить на автомобиле и тратить при этом на дорогу минут двадцать, – говорил он, морщась при мысли о подобной перспективе.

– Верно, путь до места работы окажется более долгим, – соглашалась Дайан. – Но я ведь езжу, и ничего…

– Потому что ты привыкла, – возражал Шон. – А я…

– И ты привыкнешь. Это сейчас тебе кажется, будто добираться до центра долго, но, преодолев путь несколько раз, ты увидишь, что ничего особенного в подобных поездках нет.

Однако убедить Шона оказалось не так-то просто. Сколько Дайан ни старалась, тот не желал сдавать позиции. В конце концов она спросила:

– Ну хорошо, что ты предлагаешь?

Казалось, он только и ждал этого вопроса.

– Поселимся у меня.

– В твоей квартире? – на всякий случай уточнила Дайан.

Несмотря на намерение пожениться, в их с Шоном сведениях друг о друге все еще существовали пробелы.

– Конечно, – кивнул тот. – Другого жилья у меня нет.

– Но…

За время не такого уж продолжительного знакомства Дайан не раз бывала в квартире Шона, поэтому хорошо представляла себе ее. Хоть обставленная дорогой мебелью и оснащенная всеми атрибутами современной жизни, она была небольшой и абсолютно холостяцкой. Дайан не представляла себе, как там может жить семья.

– Что? – спросил Шон, когда она запнулась. – Тебе не нравится у меня?

– Почему ты так решил? Очень нравится. Только… как бы это сказать… твое жилище рассчитано на одного человека. Максимум на двух.

– И достаточно! – усмехнулся Шон с таким видом, будто готов был добавить: «что и требовалось доказать!»

– Пока да, но… где мы устроим детскую? Для нее просто нет места.

– Какую детскую? – недоуменно нахмурился Шон.

Взглянув на него, Дайан рассмеялась.

– Разумеется, она понадобится не сразу, но так как мы… э-э… не тратим попусту время в постели, не за горами тот час, когда нам доведется услышать плач младенца.

– Плач… младенца?

Первое слово Шон произнес с удивлением, второе, как показалось Дайан, с оттенком брезгливости. Однако в последнем она не была уверена, потому что в следующее мгновение Шон рассмеялся.

– Впервые слышу, чтобы ты упоминала о детях! Вроде бы прежде о них речи не было.

Подобная реакция заставила Дайан внимательнее взглянуть на него.

– Э-э… верно, мы не затрагивали эту тему, но я думала, что дети, так сказать, входят в пакет брачных обязательств. – Немного помедлив, она неуверенно добавила: – А, по-твоему, разве нет?

С губ Шона вновь слетел смешок, но какой-то искусственный.

– О, разумеется! Семья, домашний очаг, дети.…

Дайан вновь почудилось, что он слегка поморщился.

– Что? – спросила она. – Тебя что-то не устраивает?

– Нет-нет! – поспешно произнес Шон. – Все нормально и очень… естественно, только… э-э…

– Говори, говори, – натянуто улыбнулась Дайан. – Не стесняйся.

– Собственно, я лишь хотел сказать – зачем спешить?

– С чем? С семьей, созданием домашнего очага или…

– Или! – подхватил Шон. – Дети могут подождать. Вернее, мы можем подождать с детьми. Куда торопиться? Сначала немного поживем в собственное удовольствие, а уж потом…

Вообще-то Дайан и сама не планировала с ходу рожать, однако разговор оборачивался так, что поневоле возникали вопросы.

– Потом? – произнесла она, морща лоб. – Когда же? Когда, по-твоему, наступит подходящий момент для того, чтобы обзавестись детишками?

Вопрос явно поставил Шона в тупик.

– Ну… – протянул он, неопределенно взмахнув рукой в воздухе, – когда-нибудь!

– В смысле – чем позже, тем лучше? – Дайан усмехнулась. – Видишь ли, этот момент может наступить неожиданно. И что тогда?

– Что?

Она пожала плечами.

– Придется стать родителями. Судя по всему, ты к этому не готов.

– Пока нет, – вздохнул Шон. Затем в его голове возникла мысль, заставившая воскликнуть с плохо скрываемой радостью: – Постой, ведь ты принимаешь противозачаточные таблетки!

Дайан кивнула.

– Правильно.

– Тогда в чем проблема? – весело блеснул глазами Шон. – Все под контролем!

– Отчасти да, но…

– Как это отчасти? Ты принимаешь средство не каждый день?

– Для тех капсул, которые выписаны мне, существует схема приема, но не в этом дело…

Шон вновь нахмурился.

– А в чем?

– Ну… – протянула она, – считается, что полной гарантии не дает ни одно противозачаточное средство. Разве что комбинация нескольких способна обеспечить относительную безопасность. Ты ведь врач, должен разбираться в подобных вопросах лучше меня.

– Я дантист, – сдержанно напомнил Шон. – И в чем мне положено, разбираюсь, будь уверена. Хм, значит, если ты примешь пилюлю, я воспользуюсь презервативом, а потом мы еще применим какую-нибудь пасту, то лишь в этом случае можно надеяться на желаемый эффект?

– Вроде того.

Шон задумался, потом вздохнул.

– Что ж, если без этого гарантии нет, ничего не поделаешь… – Он смотрел куда-то в сторону, поэтому не видел изумления, промелькнувшего в глазах Дайан.

Надо же, как ему не хочется детей! Готов на что угодно, только бы их не было… Эта мысль довольно ощутимо задела ее. Шон открылся с новой, неожиданной стороны, и данный факт неприятно удивлял.

Так вопрос обсуждения места проживания после свадьбы плавно перетек в совершенно иную плоскость, надолго оставив Дайан в обескураженном состоянии. Оказывается, их с Шоном взгляды на брак, семью и все, что с этим связано, не совпадают!

С одной стороны, упомянутое обстоятельство вызывало досаду, но с другой – хорошо было прояснить проблему. Правда, таковой она являлась лишь для Шона, потому что Дайан относилась к идее появления у нее ребенка положительно, в отличие от Шона.

Именно этот разговор, а не сдержанное отношение Шона к предстоящей вечеринке по поводу торжественного объявления помолвки послужил причиной того, что их отношения дали первую, почти незаметную поначалу трещинку.

Но с течением времени она расширялась, причем довольно быстро. Косвенным образом помогал этому процессу отец Дайан, Джеф. Точнее, не сам он, а его пример – три неудачных женитьбы и конечно же изматывающий бракоразводный процесс, тянувшийся весь тот период, пока продолжался роман Дайан и Шона.