Местное бронирование не ограничивалось нижним мостиком. Главный КДП в верхней части башенноподобной надстройки, боевые посты на уровень ниже него, а также адмиральский мостик имели 20-мм защиту. Листами такой же толщины прикрывались остальные дальномерные посты и кормовой пост управления. Массивные купола КДП зенитной артиллерии защищались 14-мм броней. Прикрыты были также дымоходы (20 мм, выше броневой палубы) и позиции прожекторов на трубе (12 мм).

Как следует из приведенного описания, германские конструкторы попытались осуществить полное броневое прикрытие практически всех ценных объектов крейсера. Бронирование "Хиппера" напоминает "Тирпиц" или "Шарнхорст" в миниатюре с соответствующим утоньшением плит. Такое решение обеспечило большую площадь защиты и значительную вероятность сохранения боевых свойств при попадании снарядов относительно мелкого калибра (например, из орудий эсминцев) и осколков. Однако "размазывание" защиты на столь длинном корабле сказалось на прикрытии жизненно важных частей, и степень их гарантированной защиты от 203-мм, и отчасти, даже от 152-мм снарядов оставалась невысокой. Машинная установка и погреба прикрывались с бортов 80-мм поясом и 30 мм скосом палубы, что в совокупности, с учетом разнесенной защиты и наклона скоса, было эквивалентно 110-130 мм вертикальной брони.

Сверху те же объекты прикрывались либо двумя палубами (в сумме от 55 до 42 мм), либо же, при попадании снаряда в верхнюю часть борта под большим углом падения - только нижней, 30-мм. Это, в общем, даже хуже защиты непосредственных предшественников германских кораблей - французского "Альжери" и итальянских крейсеров типа "Пола".

Схема бронирования. (толщина брони в мм; в квадратных скобках указана толщина брони в плоскости, параллельной плоскости чертежа) Примечание редактора.

Несмотря на огромное количество информации по этим крейсерам, многие вопросы бронирования остаются открытыми. Автор пользовался данными из книги M.Whitley "German Cruisers of WW2", но практически все германские источники, начиная с капитального справочника Грёнера и заканчивая последними работами Коопа и Шмольке, а также советские архивы указывают , например, толщину верхней палубы до 30 мм, а толщину броневой палубы на скосах как 50 мм.

Основу вооружения германских тяжелых крейсеров составляли восемь 203-мм орудий, расположенных по традиционной "линкорной" схеме: в 4 двухорудийных башнях, по 2 в носу и в корме. Немцы считали такое расположение наиболее предпочтительным со всех точек зрения. Оно обеспечивало оптимальное число снарядов в залпе - 4, минимальные мертвые углы обстрела и равный огонь по носу и коме. Не вполне удовлетворенные своими 3-орудийными башнями легких крейсеров, конструкторы с удовольствием вернулись к полностью симметричной двухорудийной установке, в которой оба орудия находились в совершенно одинаковом положении.