- Как он в экспедиции питается?

- Прекрасно! Каша, макароны, тушенка... - Он засмеялся. - Все матери одинаковы... Да ты сама увидишь, у нас там здорово!

"Если увижу", - подавила вздох Гранская. Она должна была ехать с Кириллом в экспедиционный лагерь. Недели на две. Затем - втроем в Москву. И вот, не получилось. Инга Казимировна не хотела пока говорить об этом, чтобы не омрачать сразу радость встречи.

Кирилл по-своему расценил ее озабоченность. Накрыв ладонью ее руку, он сказал:

- Все будет о'кей, Ингуша... Ты знаешь, я очень счастлив... Понимаешь, мужчине обязательно нужно иметь сына. Это как бы твое продолжение... А у меня теперь есть Юрка... Нет, ты не подумай, я люблю своих девчонок...

- Да, прости, как они?

Кирилл молча стал есть второе. Ответил потом:

- Она приезжала...

"Она" - это его жена.

- Накупила им кучу тряпок, - продолжал Шебеко. - Сколько можно! Неужели в шмотках все дело?

Он вздохнул. Гранская больше расспрашивать не стала - это был "пунктик" Кирилла. Он боялся, что дочери слишком заняты "вещизмом", а мать поощряла их в подобном увлечении.

- Ну, а твои успехи? - намеренно перешла Инга Казимировна на другое.

И он с увлечением стал рассказывать, какие интересные открытия сделаны экспедицией.

Дело в том, что в начале семидесятых годов в Абхазии, неподалеку от селения Дурипш, была обнаружена третья в мире по глубине пещера - 1200 метров. Самое удивительное - на дне ее лежал вечный снег. Так что это уникальное явление природы заинтересовало не только спелеологов специалистов по пещерам, но и гляциологов - ученых, занимающихся исследованием ледников и снежников. Короче, для любого географа это был клад.

- Фантастика, да и только, - говорил Кирилл. - Наверху субтропики, чайные плантации, мандарины, а внизу - Арктика...

Они просидели в "Привале" до самого закрытия. И, когда вышли, Гранская сказала:

- Я думаю, Кирилл, тебе нужна ванна и чистая постель.

Он с благодарностью посмотрел на нее и подал ключи от машины. Как и всегда, до Зорянска машину вела Инга Казимировна.

"Дома ему и скажу, что моя поездка отменяется", - решила она.

* * *

Захар Петрович задержался на работе. И, когда пришел домой, застал Галину расстроенной. Она была у Будяковых.

- Просто сердце разрывается, - говорила жена. - Это же надо, на одну семью столько несчастий... Неужели милиция не разыщет мальчика?

- Разыщут, разыщут, будь уверена, - успокоил ее Захар Петрович.

- И еще муж Будяковой...

- А что муж?

- Вот с такой шишкой на лбу! В воскресенье напился, упал. Дружинники подобрали на улице, свезли в медвытрезвитель...

- Значит, Будякова говорила правду, - недовольно заметил Измайлов.

- О чем?

- Да о том, что часть денег ему на заводе все-таки выдают на руки...

И он подумал про себя: надо еще раз напомнить Ракитовой, чтобы и этот вопрос был выяснен в ходе проверки.

Потом Галина расспрашивала, как было в Рдянске. Он отвечал коротко: конференция как конференция, вот только выступление его не очень удалось. Наверное, переутомился перед этим. Об истории с Мариной он, как и решил, не сказал ни слова.

- За выступление не переживай, с кем не бывает, - сказала жена.

Они были одни, Володя ушел к приятелю. Сели обедать. Галина поинтересовалась, заходил ли Захар Петрович к Авдеевым, вообще, как они живут. Этот вопрос смутил Измайлова. Как объяснить, почему он не был дома у Владимира Харитоновича? Сказать правду не мог, а сочинять что-нибудь не хотелось. Выручил приход Межерицкого.

- Который час? - спросил вместо приветствия Борис Матвеевич.

- А что, у тебя нет часов? - отпарировал Измайлов.

- Да как-то начальство не удосужилось наградить... - Он похлопал Измайлова по плечу. - Значит, скоро в Зорянске будет новый прокурор?

Захар Петрович чуть не поперхнулся супом. Межерицкий, расценив его замешательство как скромность, рассмеялся.

- Я полагаю, теперь тебе прямая дорога в область. А то и выше, в Москву, в Прокуратуру Союза... Кстати, я совсем недавно узнал, что нынешний Генеральный прокурор Союза тоже когда-то начинал с прокурора района в Ростовской области. Так что, Захар, я не удивлюсь, что тебя вызовут в столицу и предложат...

- Там и без нас отлично обойдутся, - справившись с собой, заметил Измайлов. - Садись, поешь с нами.

- Если поднесут, - уселся на стул Межерицкий.

- А что, - встрепенулась Галина, - может быть, действительно по рюмочке? Такое событие...

- Я пошутил, - остановил Галину Борис Матвеевич. - Не суетись. Только что от стола... Я вот по какому делу... Вернее, так сказать, делегирован к тебе...

- От кого?

- От всех, считай, мичуринцев.

Мичуринцами Межерицкий называл членов их садового товарищества.

- Понимаешь, колхоз имени Жданова тянет дорогу к себе. Техника понаехала, асфальтоукладчик, грейдеры... Улавливаешь?

- Да вроде бы.

- Когда еще такой случай представится? Позвони Кулагину, что ему стоит протянуть до Матрешек два километра...

Кулагин был начальником дорожного участка.

Измайлов нахмурился.

- Нет, мы оплатим. Скинемся, - поспешил заверить Межерицкий. - Я думаю, и тебе не жалко будет на такое дело четвертной...

- Что там говорить! - загорелась Галина. - Вот было бы здорово! А то весной и осенью не доберешься, грязь по колено.

- Слушай, Боря, скажу тебе прямо, - решительно ответил Захар Петрович, - Кулагину я звонить не буду.

- О господи, - вздохнул Межерицкий. - Но почему?

- Как будто ты не знаешь.

- Не знаю... Ты же будешь просить дорогу не к своей персональной вилле! Для целого кооператива!

- Двадцать пять рублей - пожалуйста. Даже - сто! - сказал Измайлов. Если все, конечно, будет по закону. Могу со всеми подписать прошение или что там еще, но лично обращаться - уволь. И вообще, не надо обременять меня подобными делами!

- Ах-ах-ах! - покачал головой Борис Матвеевич. - Прямо ангел с крылышками.

- Но нельзя же так, Захар, - поддержала соседа Галина. - Помочь людям - святое дело!

- Можно! - отрезал Измайлов. - Проворуйся завтра у Кулагина кто-нибудь, как я тогда подступлюсь? Тут же мне тыкнут: а для кого дорогу строили?

- Одно другого не касается, - пробовал все-таки уговорить Измайлова Межерицкий. - Ты же будешь обращаться от имени коллектива.

- А это забудется, от кого я прошу. Запомнят, что я просил. Прокурор! Да еще скажут, что заставил. - Он помолчал и заключил: - Все!

Борис Матвеевич насупился:

- Да, с тобой кашу не сваришь...

- Такую - нет.

- Вот так, Боря, всегда, - в сердцах произнесла Галина. - Кругом все все делают, а он словно небожитель!

- Прекрати, Галя! - пристукнул по столу Захар Петрович.

Она безнадежно махнула рукой. Наступило тягостное молчание.

- Ладно, на нет и суда нет, - сказал Межерицкий. Он поднялся, дружески потрепал Измайлова по плечу. - Тебя не переделаешь.

- И не надо, - буркнул тот.

- Ну, я пошел... - И, увидев приковылявшего на кухню журавля, спросил: - А кто ему лягушек ловит?

- Боря, ты все перепутал, - ответила Галина. - Это ведь не цапля...

- Да? - сделал удивленное лицо Межерицкий. - А я хотел подкинуть: на моем участке их видимо-невидимо...

- Радуйся, слизней не будет и других вредителей, - заверила Галина.

- Вот видите, как хорошо, - улыбнулся Борис Матвеевич, - из вашей квартиры никогда не уйдешь без ценной информации...

- Дома будешь? - спросил у приятеля Захар Петрович.

- Мне давно уже никто не назначает свиданий... А что?

Измайлов хотел сказать, что, может быть, заглянет к нему. Была у Захара Петровича потребность поделиться с Межерицким тем, что произошло у него в Рдянске. Но быстро передумал:

- Так, ничего.

Межерицкий вышел.

- Не сердись, Захар, - сказала жена, видя, что он чем-то удручен. Зря я, конечно, ляпнула...