Дорогие мои брат и сестра, вам предстоит сделать для себя то, чего никто другой для вас сделать не сможет. Пробудитесь от летаргии, и Христос дарует вам жизнь. Измените свой образ жизни, свои привычки в еде, питье и труде. Если вы и дальше будете жить так, как живете на протяжении многих лет, вы не сможете ясно понимать Божественное и вечное. Чувствительность ваша притуплена, а разум затуманен. Вы не воспользовались своим преимуществом возрастать в благодати и познании истины. Вы не растете духовно, но погружаетесь во все более густую тьму. Вы безоглядно торопитесь приобретать собственность, и вам грозит опасность чересчур увлечься накопительством, думать только о собственных интересах и не учитывать интересы ближних в той мере, в какой вы хотите, чтобы они учитывали ваши. Вы развивали в себе эгоизм, и этому надо положить конец. Тщательно исследуйте свои сердца и в жизни своей подражайте безошибочному Образцу, тогда все у вас будет хорошо. Сохраняйте чистую совесть перед Богом и во всем, что вы делаете, прославляйте Его имя. Избавьтесь от эгоизма и эгоистичной любви.

"И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что (есть) воля Божия, благая, угодная и совершенная" (Рим. 12:2). Вам не следует делать своим критерием обычаи и привычки окружающих людей. В каких бы трудных обстоятельствах вы ни оказались, никогда не позволяйте себе хитрить и лукавить в бизнесе. Сатана тут как тут, чтобы подстрекать вас к обману, и он не даст вам покоя в этом вопросе. Коммерсант может оставаться христианином и сохранять порядочность перед Богом, но для этого ему нужно все время бодрствовать и молиться Богу, чтобы устоять перед недобрыми веяниями нашего растленного века, в котором принято обогащаться за счет других. Вам трудно продвигаться вперед в Божественной жизни; [72] у вас есть принципы, но вы не полагаетесь на Бога всем своим естеством. Вы слишком много уповаете на свои слабые силы. Вы испытываете большую потребность в помощи свыше, и вам не следует слишком надеяться на свои способности. Есть Тот, к Которому вы можете обращаться за советом, ибо у Него безграничная мудрость. Он приглашает вас прийти к Нему, поскольку желает восполнить все ваши нужды. Если вы верой возложите все свои заботы на Того, Который замечает даже падение малой птицы, ваше упование будет вознаграждено. Если вы будете опираться на Его верные обетования и всегда сохранять порядочность, ангелы Божьи будут окружать вас повсюду. Творите добрые дела с верой перед Богом, и тогда Господь направит ваши шаги, и Его благодеющая рука не отнимется от вас.

Если вы сами будете намечать себе путь, ваши усилия не увенчаются успехом и вы потерпите крушение в вере. Отнесите все свои заботы и бремена к великому Носителю бремен и не допускайте, чтобы хотя бы одно пятно испачкало ваш христианский характер. Никогда, никогда не портите небесную летопись своей жизни алчностью, корыстолюбием, эгоизмом или нечестностью в сделках, ибо за ней пристально наблюдает все ангельское воинство и ваш самоотверженный Искупитель. Поступая подобным образом, вы, возможно, и извлечете какую-то земную прибыль, но если рассматривать ее в свете вечности, то она обернется огромной и невосполнимой потерей. "Господь смотрит не как человек". В постоянном уповании на Бога - безопасность, уповая, вам не нужно будет все время бояться какого-нибудь несчастья в будущем. Вся эта ненужная тревога и беспокойство уйдут. У нас есть Небесный Отец, Который заботится о Своих детях, и Его благодати будет довольно для вас в любое бедственное время. Когда мы берем в собственные руки управление своими делами и полагаемся на свою собственную мудрость с тем, чтобы добиться успеха, мы испытываем тревогу и предчувствуем опасность и убытки, ибо они почти наверняка постигнут нас.

От нас требуется полное посвящение Богу. Когда Искупитель грешных смертных трудился и страдал за нас, Он отрекся от своего "я", и вся Его жизнь стала полосой непрерывного [73] тяжкого труда и лишений. Если бы Он только захотел, то мог бы проводить Свои дни на земле в изобилии и комфорте, беря от жизни все, что можно, - все удовольствия и наслаждения. Но Он этого не сделал, ибо не считался со Своими удобствами. Он жил не для ублажения Себя, но чтобы творить добро, избавить людей от страданий, а также помогать тем, кто больше всего нуждался в помощи. Он претерпел до конца; наказание мира нашего было на Нем, и Он понес грехи всех нас. Для нас была приготовлена горькая чаша, настоенная на наших грехах, но наш дорогой Спаситель отнял эту чашу от наших уст и выпил ее Сам, а вместо нее Он предлагает нам чащу милости, благословений и спасения. О, как огромна эта жертва, принесенная ради падшего человеческого рода! Какая любовь, какая бесподобная и дивная любовь! Неужели мы, видя, каким страданиям подверг Себя Сын Божий из любви к нам, будем страшиться небольших испытаний, которые нам приходится переносить? Можем ли мы любить Христа и одновременно отказываться взять свой крест? Можем ли мы всем сердцем желать быть с Ним во славе и не идти за Ним от самого судилища до Голгофы? Если Христос будет в нас упованием славы, мы станем поступать, как Он поступал, и подражать Его жертвенной жизни на благо окружающих. Мы начнем пить Его чащу и креститься Его крещением, и будем ради Христа терпеть скорби и поношение и проявлять полное самоотречение. Небо и вечность стоят того, чтобы пожертвовать ради них всем.

Глава VIII. ЛЮБОВЬ К ЗАБЛУДШИМ

Мне было показано, что хотя сестра Д., а также брат и сестра К. видят недостатки в других, они не предпринимают усилий, чтобы исправить эти недостатки и оказать помощь тем, кому следует помочь. Они слишком отдалили от себя этих людей, держались от них на некотором расстоянии и считали, что бесполезно пытаться что-либо для них [74] сделать. Это неверный и ошибочный подход. Христос сказал: "Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию". Господь хочет, чтобы мы помогали тем, кто больше всего в этом нуждается. Хотя вы видите ошибки и недостатки других, вы весьма замкнуты в себе и крайне эгоистично наслаждаетесь истиной. Бог не одобряет такой позиции, когда человек удовлетворен истиной, но ничем не жертвует, чтобы укрепить нуждающихся в поддержке. У нас у всех разные характеры и темпераменты, и многие к тому же были неправильно воспитаны. В воспитании людей есть существенные пробелы. Одни унаследовали вспыльчивый характер и еще в детстве не были приучены к самообладанию. Людей с таким пылким темпераментом часто отличает зависть и ревность. Другие виновны перед Богом в чем-то ином. Кто-то обманывает покупателей, кто-то допускает нечестность в сделках. Третьи творят произвол в семье, поскольку по характеру властолюбивы. Жизнь всех этих людей далека от совершенства, и все потому, что они не получили правильного воспитания. Никто не говорил им, какой это грех - находиться во власти нехороших черт характера, потому-то грех не кажется им крайне греховным. Другие люди, воспитание которых не страдало такими изъянами, развили у себя более покладистый характер. Христианская жизнь каждого человека, его склонность к добру или ко злу в значительной степени определяются воспитанием, полученным в прошлом.

Иисус, наш Ходатай, знает все окружающие нас обстоятельства и поступает с нами в соответствии с тем светом, который мы имели, и с теми обстоятельствами, в которых мы оказались. У одних людей склад характера лучше, чем у других. Некоторые все время попадают в какие-то передряги, беды и несчастья из-за нехороших черт своего характера. Им приходится воевать с внутренними врагами и со своим испорченным характером; другим же не приходится преодолевать даже половины этих пороков. У них почти не возникает тех трудностей в жизни, которые приходится преодолевать братьям и сестрам, вышедшим из неблагополучных семей. Во многих случаях им нет необходимости прилагать и половины тех усилий, которые затрачивают вышеупомянутые мной несчастные, чтобы жить христианской жизнью. Последние почти каждый [75] раз попадают в затруднительное положение, тогда как первым намного легче, поскольку они с детства приучены вести себя, как подобает христианам. Они могут не прилагать даже половины тех усилий, которые нужны другим, чтобы бодрствовать и порабощать тело свое, однако эти люди сравнивают свою жизнь с жизнью ближних, имеющих неблагоприятную наследственность и плохое воспитание, и льстят себе тем, что они намного лучше. Они говорят о неудачах, промахах, ошибках и грехах несчастных, но не чувствуют на себе никакого другого бремени в этом деле, как только обсуждать чужие недостатки и сторониться тех, кто виновен в них.