Обратите внимание на его слова, сказанные язычникам из Листры, когда он указывает им на Бога как на Источник всех благ, Который открывается в природе: «подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши» (Деян. 14:17).

А вот он в Филиппах, избитый и израненный брошен в темницу, однако его песнь хвалы раздается в полночной тишине. Когда Божьим чудом открылись двери тюрьмы и тюремный страж в отчаянии готов был умереть, снова слышится его ободряющий голос, обращенный к стражу: «Не делай себе никакого зла, ибо все мы здесь» (Деян. 1628). Каждый узник остался на своем месте, следуя примеру Павла. И страж, убедившись в реальности веры, поддерживающей Павла, хочет узнать путь к спасению, а узнав, всей семьей присоединяется к преследуемым ученикам Христа.

Посмотрите на Павла в Афинах, стоящего пред советом в ареопаге, когда он на научные доводы отвечает научными доводами, на логические аргументы — логическими доказательствами, на философию — философией. Заметьте, с каким, рожденным от Божественной любви, тактом он указывает на Иегову как на «Неведомого Бога», Которому его слушатели служат в неведении. Цитируя их поэта, он открывает им Создателя как Отца, детьми Которого они являются. Представьте его в тот век каст, когда права бедного человека не признавались совсем, а Павел проповедует великую истину о том, что все люди братья, что Бог «от одной крови… произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли». Затем он рассказывает, как Бог относится к человеку, проявляя к нему Свою милость и прощение. Он «назначил предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его, и не найдут ли, хотя Он и не далеко от каждого из нас» (Деян. 17:23, 26,27).

Послушайте, что он говорит, находясь во дворце Феста, когда царь Агриппа, убедившийся в правоте Евангелия, восклицает: «Ты не много не убеждаешь меня сделаться Христианином». С какой вежливой учтивостью Павел, указывая на свои цепи, отвечает: «Молил бы я Бога, чтобы мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались такими, как я, кроме этих уз» (Деян. 26: 28, 29).

Такой была его жизнь, по его собственному свидетельству: «Много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» (2 Кор. 11:26, 27).

«Злословят нас, — сказал он, — мы благословляем; гонят нас, мы терпим; хулят нас, мы молим»; «нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем» (1 Кор. 4:12, 13; 2 Кор. 6:10).

Он находил радость в своем служении, и в конце жизни, прошедшей в непрестанном тяжелом труде, оглядываясь назад на борьбу и триумфы, он мог сказать: «Подвигом добрым я подвизался» (2 Тим. 4:7).

Жизненные истории этих мужей веры особенно важны для молодежи. Моисей отвергнул царский престол, Павел — богатство, славу и почет среди своего народа и предпочел жизнь в служении Богу. Жизнь этих людей многим представляется жизнью самоотречения и самопожертвования. Было ли это действительно так? Моисей считал укор Христа большим богатством, чем сокровища Египта, и это было действительно так. Павел заявил: «Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Флп. З:7,8). Он остался доволен своим выбором.

Перед Моисеем был открыт дворец фараона, ему предлагали трон монарха, но царским почестям и греховным удовольствиям, где Бог не присутствовал, он предпочел «сокровище непогибающее и правду» (Притч. 8:18). Вместо того чтобы обременять себя величием Египта, он посвятил свою жизнь исполнению Божественного плана. Вместо того чтобы издавать законы для Египта, он под Божьим руководством постановил законы для всего мира. Руководимый Богом, он передавал людям те жизненные принципы, которые охраняют семью и общество, которые являются краеугольным камнем процветания нации, — принципы, признанные в наше время величайшими учеными мира как фундамент всего наилучшего, что есть в человеческом обществе.

Величие Египта превратилось в прах. Его могущество и цивилизация затерялись в веках. Но совершенное Моисеем не стирается веками. Великие принципы праведности, которые он устанавливал и по которым сам жил, остаются незыблемыми. Жизнь Моисея, полная тяжкого труда и бремени забот, освещалась присутствием Того, Который «лучше десяти тысяч других» и Кто «весь… — любезность» (Песн. П. 5:10, 16). С Христом он странствовал по пустыне, с Христом он был на горе преображения, а теперь находится с Христом в небесных чертогах — его жизнь на земле была благословением, и в небесах она благословенна и прославлена.

Присутствие Христа всегда ободряло Павла в его разнообразных трудах. «Все могу, — сказал он, — в укрепляющем меня (Иисусе) Христе». «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?.. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Флп. 4:13; Рим. 8:35-39).

Существует радость, на которую Павел смотрел как на вознаграждение за свои труды, — это та самая радость, ради которой Христос претерпел крест и перенес посрамление, — радость от созерцания результатов совершенного труда. «Ибо кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? — писал он фессалоникийским новообращенным. — Не и вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? Ибо вы — слава наша и радость» (1 Фес. 2:19, 20).

Кто может оценить жизненный подвиг Павла? На его пути, когда он возвещал евангельскую весть, путешествуя из Азии до берегов Европы, распространялось то благотворное влияние, которое облегчает страдание, утешает в печали, которое удерживает от зла, духовно возвышает над эгоистичными и плотскими чувствами и дарит надежду на бессмертие.

Чего стоит жизнь каждого Божьего слуги, оказывающего такое же благословенное влияние? Какая радость ожидает нас в жизни вечной — увидеть результаты труда этих великих мужей!

В Учителе, посланном Богом, небо предложило людям самое лучшее и величайшее. Он, Который присутствовал на совете Всевышнего, Он, Который обитал в сокровенном святилище Вечного, пришел, чтобы лично открыть человечеству Бога.

Благодаря Христу наша падшая планета обрела Божественные лучи света. Именно Христос говорил через каждого, кто возвещал Слово Божье людям во все века. Все прекрасные проявления на земле величайших и благороднейших душ были отражением Его характера. Чистота и бескорыстность Иосифа, вера, кротость и долготерпение Моисея, стойкость Елисея, благородная честность и твердость Даниила, рвение и самопожертвование Павла, — сила ума и духа, проявившаяся в них и во многих других, которые когда-либо жили на земле, — были только отблеском сияния Его славы. В Нем сокрыт совершенный идеал.

Чтобы открыть нам этот идеал как единственно верный эталон для достижения, чтобы показать, каким может стать каждый человек, какими станут все, принявшие Его, — Христос пришел в мир. Он пришел показать нам, как должен быть воспитан человек, чтобы соответствовать названию — дитя Божье, как уже на земле нужно учиться принципам и жить жизнью неба.