Самые древние и самые возвышенные поэтические строки, известные человеку, записаны на страницах Священного Писания. Но еще до того, как стали известны древнейшие поэты мира, мадиамский пастух записал обращенные к Иову слова Бога, которые по своему величию и поныне недосягаемы в сравнении с самыми выдающимися произведениями человеческого гения:

«Где был ты, когда Я полагал основания земли?..

Кто затворил море воротами, когда оно исторглось…

когда Я облака сделал одеждою его и мглу пеленами его.

И утвердил ему Мое определение,

и поставил запоры и ворота, и сказал:

«доселе дойдешь, и не перейдешь, и здесь предел надменным волнам твоим»?

Давал ли ты когда в жизни своей приказание утру

и указывал ли заре место ее…

Нисходил ли ты во глубину моря,

и входил ли в исследование бездны?

Отворялись ли для тебя врата смерти,

и видел ли ты врата тени смертной?

Обозрел ли ты широту земли? Объясни, если знаешь все это.

Где путь к жилищу света,

и где место тьмы?..

Входил ли ты в хранилища снега

и видел ли сокровищницы града?..

По какому пути разливается свет

и разносится восточный ветер по земле?

Кто проводит протоки для излияния воды

и путь для громоносной молнии,

чтобы шел дождь на землю безлюдную,

на пустыню, где нет человека,

чтобы насыщать пустыню и степь

и возбуждать травные зародыши к возрастанию?»

«Можешь ли ты связать узел Хима

и разрешить узы Кесиль?

Можешь ли выводить созвездия в свое время

и вести Ас с ее детьми?»

(Иов 38:4-27; 38:31, 32)

Чтобы уловить красоту слога, прочтите описание весны в Книге Песни Песней Соломона:

«Вот, зима уже прошла;

дождь миновал, перестал;

цветы показались на земле;

время пения настало,

и голос горлицы слышен в стране нашей;

смоковницы распустили свои почки,

и виноградные лозы, расцветая, издают

благовоние.

Встань, возлюбленная моя,

прекрасная моя, выйди!»

(Песн. П. 2:11-13)

Этим строкам не уступает до своей красоте и невольное пророчество Валаама, благословляющего Израиль:

«Из Месопотамии привел меня Валак,

царь Моава, от гор восточных:

«приди, прокляни мне Иакова,

приди, изреки зло на Израиля!"

Как прокляну я? Бог не проклинает его.

Как изреку зло? Господь не изрекает на него зла.

С вершины скал вижу я его,

и с холмов смотрю на него:

вот, народ живет отдельно,

и между народами не числится…

Вот, благословлять начал я,

ибо Он благословил,

и я не могу изменить сего.

Не видно бедствия в Иакове,

и не заметно несчастия в Израиле;

Господь, Бог его, с ним,

и трубный царский звук у него…

Нет волшебства в Иакове

и нет ворожбы в Израиле.

В свое время скажут об Иакове

и об Израиле: вот что творит Бог!»

«Говорит слышащий слова Божий,

который видит видения Всемогущего…

как прекрасны шатры твои, Иаков,

жилища твои, Израиль!

Расстилаются они как долины,

как сады при реке, как алойные дерева,

насажденные Господом, как кедры при водах».

«Говорит слышащий слова Божий,

имеющий ведение от Всевышнего…

Вижу Его, но ныне еще нет;

зрю Его, но не близко.

Восходит звезда от Иакова

и восстает жезл от Израиля…

Происшедший от Иакова овладеет,

и погубит оставшееся от города».

(Чис. 23:7-23; 24:4-6, 16-19)

Мелодия хвалы — это атмосфера небес, и когда небо соприкасается с землей, раздается музыка и песнь, «славословие и песнопение» (Ис. 51:3).

Бог улыбался над только что сотворенной землей, светлой и незапятнанной, и «при общем ликовании утренних звезд… все сыны Божий восклицали от радости» (Иов38:7).

Так человеческие сердца в полной гармонии с небесами отвечали на благодеяния Божьи хвалебным пением. Многие события человеческой истории связаны с песней.

Самая первая песня, записанная в Библии, была великолепным всплеском благодарения воинств Израиля у Красного моря:

«Пою Господу, ибо Он высоко превознесся;

коня и всадника его ввергнул в море.

Господь крепость моя и слава моя,

Он был мне спасением.

Он Бог мой, и прославлю Его;

Бог отца моего, и превознесу Его».

«Десница Твоя, Господи, прославилась силою;

десница Твоя, Господи, сразила врага…

Кто, как Ты, Господи, между богами?

Кто, как Ты, величествен святостию,

досточтим хвалами, творец чудес?»

«Господь будет царствовать во веки и в вечность… пойте Господу; ибо высоко превознесся Он».

(Исх. 15:1, 2, 6-11, 18, 21)

Великими были благословения, полученные в ответ на песни хвалы. Описания странствований Израиля по пустыне содержат урок, достойный нашего размышления:

«Отсюда отправились к Беэр. Это тот колодезь, о котором Господь сказал Моисею: собери народ, и дам им воды» (Чис. 21:16). «Тогда воспел Израиль песнь сию:

наполняйся, колодезь, пойте ему; колодезь, который выкопали князья, вырыли вожди народа с законодателем жезлами своими» (Чис. 21:17,18).

Как часто в нашей духовной жизни повторяется эта история! Как часто со словами священной песни в душе оживают источники покаяния, веры, надежды, любви и радости!

С песнями хвалы армии Израиля двинулись навстречу великому избавлению под предводительством Иосафата. Царю Иосафату донесли о военной угрозе: «Идет на тебя множество великое» — «Моавитяне и Аммонитяне, а с ними некоторые из страны Маонитской». «И убоялся Иосафат, и обратил лице свое взыскать Господа, и объявил пост по всей Иудее. И собрались Иудеи просить помощи у Господа; из всех городов Иудиных пришли они умолять Господа». Иосафат, стоя во дворе храма перед народом своим, умолял Бога в молитве о помощи, ссылаясь на Его обетования и признавая беспомощность Израиля. «Ибо нет в нас силы против множества сего великого, пришедшего на нас, — говорил он, — и мы не знаем, что делать; но к Тебе очи наши!» (2 Пар. 20:1-4, 12).

Тогда на Иозиила, левита, «сошел Дух Господень… и сказал он: слушайте, все Иудеи, и жители Иерусалима, и царь Иосафат! Так говорит Господь к вам: не бойтесь и не ужасайтесь множества сего великого, ибо не ваша война, а Божия… Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне… не бойтесь и не ужасайтесь. Завтра выступите навстречу им, и Господь будет с вами» (2 Пар. 20:14-17).

«И встали они рано утром, и выступили к пустыне Фекойской» (2 Пар. 2020). Во главе армии шли певцы, воспевая славу Божью, благодаря Его за обещанную победу.

Спустя четыре дня армия вернулась в Иерусалим, нагруженная добычей, воздавая Богу хвалу за одержанную победу.

Среди превратностей переменчивой жизни песня помогала Давиду поддерживать общение с небом. Какая доверчивость звучит в следующих строках, обобщающих его жизненный опыт еще со времен, когда он был мальчиком-пастушком:

«Господь — Пастырь мой;

я ни в чем не буду нуждаться:

он покоит меня на злачных пажитях

и водит меня к водам тихим…

Если я пойду и долиною смертной тени,

не убоюсь зла, потому что Ты со мною;

Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня».

(Пс. 22:1-4)

В зрелом возрасте Давид, преследуемый беглец, находивший убежище в скалах и пещерах, так воспевает Бога:

«Боже! Ты Бог мой. Тебя от ранней зари ищу я;

Тебя жаждет душа моя,

по Тебе томится плоть моя

в земле пустой, иссохшей и безводной…

Ибо Ты помощь моя, и в тени крыл Твоих я возрадуюсь».

«Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься?

Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его,