Эту истину хорошо иллюстрирует история древнего Вавилона. Царю Навуходоносору истинная цель государственного управления была представлена в образе огромного дерева, высота которого «достигала до неба, и оно видимо было до краев всей земли. Листья его прекрасные, и плодов на нем множество, и пища на нем для всех; под ним находили тень полевые звери, и в ветвях его гнездились птицы небесные» (Дан. 4:8, 9). В этом видении символически показан характер правителя, который исполняет Божью волю, — он защищает и заботится о своем народе.
Бог возвысил Вавилон, чтобы таким образом было выполнено Его предначертание. Процветание сопровождало это государство, пока она достигло той высоты, богатства и силы, которых с тех пор не достигал никто во всей мировой истории. Это положение царства в мировой истории символизирует в Писании «золотая голова» (Дан. 2:38).
Но царь не захотел признать Силу, возвысившую его. Исполненный гордости, Навуходоносор сказал: «Это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия!» (Дан. 4:27).
Вместо того чтобы стать защитником порабощенных народов, Вавилон стал гордым и жестоким угнетателем. Богодухновенные слова, описывающие жестокость и жадность правителей Израиля, открывают секрет падения Вавилона и многих других царств за все время существования земли. «Вы ели тук и волною одевались, откормленных овец закалали, а стада не пасли. Слабых не укрепляли, и больной овцы не врачевали и пораненной не перевязывали, и угнанной не возвращали и потерянной не искали, а правили ими с насилием и жестокостью» (Ивз. 34:3, 4).
Посему Божественный Судья произнес приговор правителю Вавилона: «Тебе говорят, царь Навуходоносор: царство отошло от тебя!» (Дан. 4:28).
«Сойди и сядь на прах, девица, дочь Вавилона;
сиди на земле; престола нет…
Сиди молча, и уйди в темноту, дочь Халдеев:
ибо вперед не будут называть тебя госпожою царств».
(Ис. 47:1-5)
«О, ты, живущий при водах великих,
изобилующий сокровищами!
пришел конец твой, мера жадности твоей!»
«И Вавилон, краса царства, гордость Халдеев,
будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра».
«И сделаю его владением ежей и болотом,
и вымету его метлою истребительною,
говорит Господь Саваоф».
(Иер. 51:13; Ис. 13:19; 14:23)
Каждое государство, занимавшее господствующее положение на мировой арене, своим правлением показывало, насколько оно выполняет волю Созерцающего и Святого. Пророчество проследило взлет и падение великих мировых империй: Вавилона, Мидо-Персии, Греции и Рима. Все они, как и царства менее значительные, повторяли одну и ту же историю. Каждое из них переживало период испытания, терпело неудачи, затем постепенно теряло славу и власть, и его место занимало другое царство.
Народы отвергали Божьи принципы и этим предопределяли собственную гибель, однако все же можно заметить, как Божественная, господствующая воля руководила всеми их действиями.
Следующий урок для нас — это удивительное символическое видение, данное пророку Иезекиилю во время пребывания его в изгнании в земле халдеев. Иезекииль тяготился печальными воспоминаниями, его беспокоили плохие предчувствия. Земля его отцов была опустошена. Население Иерусалима истреблено. Сам пророк оказался чужестранцем в земле, где господствовали честолюбие и жестокость. Куда бы он ни посмотрел, всюду наблюдал тиранию и несправедливость, его душа страдала, и он плакал день и ночь. Но вдруг показанные ему в видении символы открыли ему, что над земными правителями существует высшая власть.
Иезекииль увидел на берегах реки Ховар бурный ветер, который «шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него, а из средины его как бы свет пламени из средины огня». Колеса, казалось, были одно в другом и приводились в движение четырьмя живыми существами. Высоко над всем этим «было подобие престола по виду как бы из камня сапфира; а над подобием престола было как бы подобие человека вверху на нем». «И видно было у херувимов подобие рук человеческих под крыльями их» (Иез. 1:4, 5,26; 10:8). Колеса были настолько сложно устроены, что на первый взгляд казалось, что они были в беспорядке, однако они двигались в совершенной гармонии. Небесные существа, поддерживаемые и управляемые руками под крыльями херувимов, приводили в движение эти колеса; над ними на престоле из сапфира восседал Вечносущий, а вокруг над престолом сияла радуга — знамение Божественной милости.
Как сложные конструкции колес управлялись руками под крыльями херувимов, так и запутанная игра событий в жизни людей находится под Божественным руководством. Тот, Который восседает над херувимами, управляет и событиями на земле, присутствуя среди борьбы и мятежа народов.
История государств, которые одно за другим занимали отведенное им время и место, невольно исполняя пророчество, оставлена для нас. Каждой нации и каждому современному человеку Бог предусмотрел место в Своем великом плане спасения. Сегодня судьба целых народов и жизнь каждого дышащего взвешивается в руках Того, Кто не ошибается. Каждый решает свою участь сам, но господствует над всеми событиями Бог, осуществляя Свои цели и намерения.
История, которую великий «Я есмь» предначертал в Своем Слове, соединяя звено за звеном в пророческой цепи от вечности в прошлом до вечности в будущем, рассказывает нам, где мы находимся сейчас в шествии веков и что можно ожидать во времена грядущие. Все, предсказанное пророчеством до настоящего времени, сбылось и нашло свое место на страницах истории. Мы можем быть уверены, что то, что должно еще произойти, сбудется в своей точной последовательности.
В Библии ясно предсказано окончательное ниспровержение всех земных владычеств. В пророческом приговоре последнему израильскому царю Бог провозгласил:
«Так говорит Господь Бог: сними с себя диадему и сложи венец: этого уже не будет; униженное возвысится и высокое унизится. Низложу, низложу, низложу, — и его не будет, доколе не придет Тот, кому принадлежит он, и Я дам Ему» (Иез. 21:26, 27).
Корона Израиля успешно переходила к царствам Вавилона, Мидо-Персии, Греции и Рима. Бог сказал: «И его не будет, доколе не придет Тот, кому принадлежит он, и Я дам Ему».
Это время близко. Знамения нашего времени говорят о том, что мы стоим на пороге великих и торжественных событий. Все в нашем мире находится в тревоге. На наших глазах исполняется пророчество Спасителя о событиях, предшествующих Его пришествию: «Также услышите о войнах и о военных слухах… ибо восстанет народ на народ, и царство на царство, и будут глады, моры и землетрясения по местам» (Мф. 24:6, 7).
Сегодня проявляется особый интерес к происходящим событиям. Внимание правителей и государственных деятелей, тех, кому доверили пост и власть, всех мыслящих людей различных званий и рангов приковано к событиям, происходящим вокруг. Наблюдая за напряженными отношениями между народами, видя отсутствие покоя во всем на земле, все признают, что что-то значительное должно произойти, что мир находится на грани громадного кризиса.
Ангелы удерживают ветры борьбы, чтобы они не дули до тех пор, пока мир не будет предупрежден о наступлении суда. Однако буря надвигается. Она готова разразиться над землей, и когда Бог повелит ангелам отпустить ветры, тогда начнется такая борьба, какую не сможет описать никакое перо.
Библия и только Библия дает верную картину грядущего. В ней открываются великие заключительные картины истории нашего мира, события, которые уже бросают свою тень, звук приближения которых содрогает землю, и людские сердца ослабевают от страха.
«Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассевает живущих на ней… ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней; за то сожжены обитатели земли, и немного осталось людей… Прекратилось веселие с тимпанами; умолк шум веселящихся, затихли звуки гуслей» (Ис. 24:1, 5, 6, 8).