Любые механические средства создают стресс — единовременный или постоянный. Стресс ослабляет организм собаки психически и физически. Мало того, они не учат собаку справляться с различными ситуациями в жизни и разрушают контакт с хозяином. Это создает две основные проблемы.

1. При возможных изменениях жизненной ситуации семьи может оказаться, что приспособить собаку к новым условиям жизни будет трудно, поскольку у нее нет ни уверенности в себе, ни контакта с хозяином, ни необходимых навыков для самостоятельного решения проблемы.

2. При внезапном возникновении стрессовой ситуации (например, внезапный испуг при нападении другой собаки, поход к ветеринару и др.) такая собака может легко получить психическую травму, поскольку нервы ее уже расшатаны.

Пример 1. Мы с моей собакой живем очень гармонично. Чара — исключительно покладистая собака, полностью ориентированная на контакт со мной и другими членами семьи. Однако и она может «дать лиху»: когда я, трепеща от нежных чувств, беспрекословно удовлетворяю все ее желания, Чара начинает «забываться» и вдруг решает, что ей можно абсолютно все. Так однажды я обнаружила ее сидящей… на узком подоконнике, подобно нашей кошке! Для помеси лайки это был удивительно странный поступок. Я не стала ругать Чару, а, позабавившись неожиданным зрелищем, спокойно, но твердо попросила ее слезть. Со следующего дня мне пришлось начать понемногу ограничивать желания моей любимицы. Этого хватило, чтобы собака снова вошла в привычную для нашего сообщества колею общения. Точно так же я поступаю, когда собака не хочет выполнять то, что я прошу или когда мне надо прекратить ее нежелательное действие. Так, собака уже знает, что я не хочу, чтобы она садилась на диван, настойчиво попрошайничала у стола, ловила в комнате мух и т. д. Моими основными «инструментами» являются лишь вариации тона голоса (высокий — для похвалы, низкий — для указаний), повороты головы и тела (сигналы примирения) и указания пальцем как просьба обратить вниманием на что-то или подойти. Ну и, конечно, полное («буддистское») спокойствие.

Я постоянно наблюдаю за поведением Чары и внимательно смотрю, как она воспринимает обстановку, стараюсь определить, хорошо ли ей, что ей не хватает для души и тела. Нам очень удобно вместе ездить в новые места. У нас не возникло проблем даже при переезде в другой город: когда перемена места волновала Чару, у меня всегда была возможность успокоить ее привычными для нас обеих жестами и сигналами. Уже одно мое присутствие давало ей чувство покоя.

В прошлом году на нас напала агрессивная собака и сильно поранила Чару, которую я вела на поводке. Это событие сильно взволновало Чару. Но уже вечером следующего дня она спокойно ходила по улице, где совсем недавно пережила атаку, нюхала свою запекшуюся кровь на асфальте и точно так же выражала свое отношение к своим собратьям. Вопреки ожиданиям никакой психической травмы у нее не осталось. Я спрашиваю себя: было бы возможно такое, если бы наш контакт был выстроен с помощью усмирительных приборов?

Многие владельцы собак интуитивно или сознательно противятся использованию электрошокового ошейника, поскольку из собственного опыта понимают, что удары током неприятны и даже опасны не только для них самих, но и для их собак. Специалисты нередко и сами это сознают.

Почему же электрошоковые ошейники все-таки используются?

1. Низкая квалификация тренера, недостаточные знания владельцев о воздействии электрошоковых ошейников и их некритическое отношение к рекомендациям продавцов и тренеров.

Среди тренеров все еще много тех, кто работает устаревшими методами. Их аргументы в защиту электрошокового ошейника, даже если они и искренние, по-прежнему основаны на интерпретации мотивов поведения собак и способах решения проблем, которые использовались в прошлом. Они предлагают электрошоковый ошейник по причине того, что не знакомы с альтернативами или отказываются от их использования на практике.

2. Равнодушие к собаке, инерция системы дрессировки собак.

Тот широко известный факт, что развитие мысли в кинологии уже пошло дальше грубого насилия, до сих пор не волнует еще многих и многих тренеров. Их усилия направлены только на получение дохода из отлаженной системы курсов по дрессировке. Последствия воздействия жестоких методов работы их не заботят, точно так же, как охотников не волнует крик жертвы.

3. Попытка добиться от собаки противоестественно высоких результатов.

На сегодняшний день большинство приверженцев электрошоковых ошейников — это спортсмены, стремящиеся добиться высоких результатов на спортивных соревнованиях, результатов, которых чаще всего невозможно добиться от собаки, работающей в своем естественном биологическом режиме. Удары током — это своего рода «система выжимания пота» из собак. Последствиями такой тренировки, помимо достижения спортивных целей хозяина, являются физические и психические травмы животного.

4. Электрошоковые ошейники — выгодный товар.

Электрошоковые ошейники относятся, пожалуй, к одному из немногих товаров зоорынка, цена на которые очень высока. Торговля этим товаром является хорошим бизнесом только оттого, что многие владельцы собак мало знают о психологии своих питомцев.

В Интернете встречаются статьи, рекомендующие применение электрошоковых ошейников. Нижеследующая полемика демонстрирует наиболее популярные аргументы авторов подобных интернет-статей (далее И. С).

И. С: Последнее десятилетие ознаменовалось широким распространением электрошокового ошейника среди хендлеров и специалистов по дрессировке собак во всем мире. Ошейник зарекомендовал себя как незаменимое средство в дрессировке послушания, обучении пастушьих, охотничьих собак и собак-спортсменов.

O. K.: Как раз в последнее десятилетие во всем мире идет массовый отказ от любых средств манипуляции поведением собак. Во многих странах Западной Европы электрошоковые ошейники запрещены по закону, так как было доказано, что они являются средством издевательства над животными. Мало того, из психологии обучения собаки и из практики известно, что электрошоковые ошейники не помогают обучению и решению проблем поведения. Они способны лишь на время подавить какие-то действия животного или нанести ему травмы. Электрошоковые ошейники нелегально применяются только в среде тех, кто до сих пор придерживается старых методов дрессировки. Таких людей гораздо меньше.

И. С.: Согласно опросам, большинство российских дрессировщиков используют прибор лишь в целях коррекции проблемного поведения за крайне редким исключением. Электрошоковый ошейник понимается, в первую очередь, как средство быстрого и неожиданного наказания собаки за нежелательное поведение (драку с другими собаками, подбирание мусора с земли, отказ вернуться на зов и другие виды непослушания). Несомненно, устройство демонстрирует высокие показатели эффективности в решении подобных проблем, однако это лишь одна из возможных сфер его применения.

O. K.: Утверждение смешно само по себе, так как для решения всех указанных проблем существуют альтернативы, основанные на обучении собак. Кроме того, автор пытается расширить сферу использования электрошокового ошейника.

Далее автор статьи пишет о том, как собаки в действительности реагируют на удары током во время тренировки (у них начинается паника, они взвизгивают от неприятных ощущений и их поведение становится непредсказуемы). Такие реакции приводят к тому, что тренеры постепенно отказываются от использования электрошокового ошейника. Однако автор старается опровергнуть все эти факты и доказать обратное.

И. С.: В действительности полноценное использование, позволяющее задействовать все возможности электрошокового ошейника, требует специальных знаний. Поэтому решение проблем сложнее, чем отучение собаки от подбирания мусора во время прогулки, может означать необходимость работы профессионального дрессировщика. Многие из них предпочитают устройство как более гуманное, чем, к примеру, строгий или ошейник-удавка — воздействие электрического тока связано у животного с неприятными ощущениями,[10] но не с болью, а удаленное управлением прибором и отсутствие прямого конфликта делают его более безопасным для дрессировщика.