Прогнозируются следующие элементы: размер очага ожидаемого землетрясения (длина и глубина его заложения), его простирание, магнитуда, интенсивность (балльность) сотрясений в зоне и ширина полос распространения сотрясений определенных баллов в стороны от зон, в зависимости от глубины очага. Предсказываются также повторяемость и вероятная очередность землетрясений в различных местах зоны. В результате появляется возможность подробно дифференцировать сейсмическую опасность региона и составить прогнозные карты принципиально нового качества, с показанными на них сейсмогенными зонами.
Первая карта такого типа опубликована в 1949 году для Гармского региона в Таджикистане, затем для 17 других сейсмоактивных регионов. В последующие годы на закартированных территориях, в местах, где ранее сильные толчки не отмечались, произошло 23 разрушительных землетрясения. Все они возникли в сейсмогенных зонах, в том числе в "сейсмических окнах", в целом с предусмотренными характеристиками. С 1982 года зоны возможного возникновения очагов сильных землетрясений стали показываться на государственных картах сейсмического районирования территории СССР в качестве ведущего элемента.
При прогнозе землетрясений в последние годы в работах советских и зарубежных сейсмологов стало широко применяться представление о возникновении очередных землетрясений в сейсмогенных зонах, преимущественно там, где они давно не отмечались, в частности в "сейсмических окнах". Например, японские ученые установили "сейсмическое окно" вблизи острова Хоккайдо. В 1973 году в нем возникло землетрясение Немурооки с магнитудой около 7,5. Американский ученый Дж. Келлехер с коллегами выделил в 1973 году в сейсмогенной зоне тихоокеанского побережья Мексики несколько "сейсмических окон". Одно из них в провинции Оахака японский ученый М. Охтаке с коллегами определил в 1977 году как место наиболее вероятного возникновения крупного землетрясения в ближайшем будущем.
Оно действительно произошло в 1978 году.
Ну а как все-таки быть с предсказанием времени землетрясения? Установленные сейсмогенные зоны и, в частности "сейсмические окна", как вероятные места возникновения очередных землетрясений, составили основу для целенаправленных поисков предвестников их времени. Однако пока еще ясные, связанные с конкретными геологическими объектами, универсальные предвестники не обнаружены.
Можно отметить лишь один успешный краткосрочный прогноз времени ожидаемого сильного землетрясения, который удалось осуществить китайским ученым. Они выделили в провинции Ляонинг тектонические разрывы, в которых по ряду признаков можно было ожидать сильное землетрясение.
В их районе было организовано постоянное наблюдение за изменениями сейсмических, геофизических, гидродинамических и других факторов. В результате 4 февраля 1975 года в конкретном месте за семь часов было предсказано хайченгское землетрясение с магнитудой 7,3. В другом случае попытка прогноза времени землетрясения в Китае не удалась.
Исследования по поискам краткосрочных предвестников землетрясений следует вести с учетом разного характера движений блоков земной коры в сейсмогенных зонах, которые различаются по своим геологическим и геофизическим характеристикам.
Поиски любых краткосрочных предвестников, в том числе гидродинамических, геохимических, сейсмологических и биологических, проводимые в отрыве от конкретных геологических данных, вне связи с тектоникой сейсмогенных зон, желаемого успеха принести не могут. Предсказание времени сейсмического толчка может служить лишь дополнением к прогнозу, на основе результатов которого ведется сейсмостойкое строительство.
О цикличности извержения вулканов
Цикличность извержения вулканов на земном шаре выявил советский вулканолог Игорь Гущенко. Проанализировав все известные проявления вулканизма в истории Земли за 1200 лет, он установил несколько циклов, самый меньший из которых 5 лет, а наиболее длительный - 180 лет.
Среди факторов, предопределяющих размещение вулканов и их активность, ученый отмечает неравномерность вращения Земли вокруг своей оси, глубинные магматические процессы, космические воздействия (солнечную активность, лунные приливы и другие причины). Пяти-шестилетние циклы, например, предопределяют блуждающие полюсы планеты.
Ученым даны прогнозные оценки вулканической активности до 2312 года.
В частности, по его мнению, в 1959 году начался очередной, 180-летний цикл.
Кислород из земных глубин*
К неожиданным выводам, меняющим многие привычные представления об окружающем нас мире, приводит оригинальная гипотеза новосибирского профессора В. Бгатова. Посвятив почти два десятилетия изучению проблемы появления кислорода на нашей планете, он пришел к твердому убеждению:
основной поставщик кислорода в атмосферу не растения, а недра.
Из разломов земной коры на дне океанов, считает ученый, изливаются потоки базальтовой магмы, несущей в себе вместе с другими газами огромные массы кислорода. Затем насыщенные им холодные глубинные воды поднимаются на поверхность и, постепенно нагреваясь, отдают бесценный живительный дар земных глубин в атмосферу. Гипотеза основательно подкреплена фактами из геологического прошлого Земли, сплетена зримыми нитями с новейшими достижениями и находками биологов, океанологов, химиков, вулканологов, представителей других областей науки.
Странные, необъяснимые загадки Мирового океана выстраиваются в рассуждениях В. Бгатова в логически стройную цепочку взаимосвязанных явлений природы. Известно, что верхний слой воды в океане насыщен кислородом, выделяемым фитопланктоном.
По мере удаления от поверхности содержание этого газа постепенно уменьшается, достигая минимума на глубинах в семьсот - тысячу метров.
А вот после такого "мертвого" слоя вновь все более ощутимым становится присутствие кислорода, причем придонные воды им буквально пересыщены! На глубине уже иной кислород, более тяжелый, отличающийся по изотопному составу от выделяемого растениями. Иным, следовательно, должен быть и его источник. Мнение В. Бгатова нам уже известно: такой кислород поступает из земных недр.