Ладно, допустим, Сталин злодей из злодеев, но не мог же он один указать органам госбезопасности на несколько миллионов человек, которых следовало репрессировать на бескрайних просторах Советского Союза. И где в это время были его верные соратники и ближайшие сотрудники (не считая расстрелянных, конечно), в том числе сидевшие в президиуме ХХ съезда Молотов, Маленков, Ворошилов, Каганович, другие члены Политбюро — Президиума ЦК, сам докладчик Хрущев? Как они допустили также беззакония и преступления?

Тогда еще не были опубликованы документы, свидетельствующие не только о молчаливом попустительстве, но и прямой причастности всех без исключения партийных вождей разного ранга к гибели миллионов безвинных людей. Всех без исключения, в том числе и тех партийных и государственных деятелей высшего эшелона власти, которые в разные годы и сами пали жертвами репрессий. Однако ни тогда, ни по сей день ни КПСС, ни ее преемница КПРФ не взяли на себя ответственности за этот кошмар. Уныло, хотя и не без пафоса повторяют заученно от Хрущева до Зюганова о неких ошибках, которые, мол, сама же партия исправила.

Сталин был мертв. Ягода, Ежов, Берия также мертвы. Уцелевшие соратники вождя, включая его изобличителя-докладчика, переизбраны в новый состав Президиум ЦК КПСС. Кому же ходить в козлах отпущения? Естественно, преемнику НКВД нынешнему КГБ при Совете Министров.

Это означало очередную чистку. Понятно, что чекистов, занимавших даже средние посты в органах госбезопасности при Ягоде и Ежове, почти не осталось. Подавляющее большинство комиссаров всех рангов было репрессировано давным-давно, кто-то погиб на фронте, кто-то (этих можно по пальцам пересчитать) умер своей смертью. Но оставалось достаточно много генералов и полковников, сделавших карьеру уже во времена Берии и Абакумова. И тут уже не имело особого значения, замешаны они были в каких-либо преступлениях (это мягко называлось «нарушениями социалистической законности»), или нет[170].

В феврале 1956 года Серов доложил ЦК КПСС, что с марта 1954 года из органов государственной безопасности было уволено шестнадцать тысяч сотрудников, «как не внушающих политического доверия, злостных нарушителей социалистической законности, карьеристов, морально неустойчивых, а также малограмотных и отсталых работников». Спустя год эта цифра увеличивалась еще на две тысячи человек. Сорок бывших ответственных работников лишены генеральских званий. Всего же только из центрального аппарата уволено свыше двух тысяч человек, из них сорок восемь с должностей начальников отделов и выше. Не приходится сомневаться, что определенная часть уволенных того заслуживала, возможно, даже более серьезного наказания, вплоть до отдачи под суд. Однако вызывает сомнение и то, что все эти восемнадцать тысяч враз изобличенных действительно не внушали политического доверия и злостно нарушали социалистическую законность.

Кто же заменил уволенных генералов и полковников? Ну, эта проблема всегда решалась проще простого. На их места ЦК партии направил более шестидесяти человек с руководящей партийной и советской работы. С такой же легкостью ЦК был способен в одночасье поменять руководящий состав любого министерства и ведомства. (Был же случай, когда секретарь горкома партии был назначен вначале заместителем министра тракторной промышленности, а позднее — послом в одну небольшую европейскую страну.) И никого это не удивляло и не озадачивало.

Правда, теперь уже изгнанных из КГБ не расстреливали, ограничивались разжалованием, следовательно, лишением генеральских или полковничьих пенсий, исключением из партии. Только и всего…

Какие-то нарушения так называемой и весьма своеобразно толкуемой законности (обычно по прямому указанию высшего толкователя этой самой законности в лице ЦК КПСС) можно было при желании найти у любого тогдашнего сотрудника МГБ-КГБ. Повезло или не повезло (это с какой точки смотреть) многолетнему руководителю контрразведки и разведки генерал-лейтенанту Петру Федотову. Он не был арестован, как многие его коллеги. Поначалу Федотова в 1956 году просто освободили от должности начальника Второго главного управления и назначили заместителем начальника редакционно-издательского отдела Высшей школы КГБ (с обязанностями на этой должности вполне бы справился майор). Лишь через три года о Федотове вспомнили, чтобы (уже при председателе КГБ А. Шелепине) уволить из органов госбезопасности и лишить генеральского звания.

Рассекреченный тогда же секретный доклад Хрущева имел нежданные и весьма серьезные последствия на международной арене. Многие идейные коммунисты в различных странах, в том числе с давним стажем и большими заслугами в рабочем и революционном движении, пережив глубокое разочарование и в личности Сталина, которого ранее искренне боготворили, и в Советском Союзе, в котором видели пример и мечту всего прогрессивного человечества, стали выходить из партии.

Серьезные потери понесла и внешняя разведка КГБ. После доклада Хрущева и ряда публикаций в советской прессе начался исход, если и не массовый (это слово к разведке просто неприменимо), то достаточно чувствительный, агентов-иностранцев в странах так называемой западной демократии. А между тем сила советской внешней разведки (также и военной) всегда основывалась на том, что подавляющее большинство ее агентов за рубежом сотрудничали ОГПУ-НКВД-КГБ (а также с ГРУ) исключительно из идейных соображений. Денежное вознаграждение не играло для них сколь-либо существенной роли.

Для этих людей — их и агентами-то называть грех, они были настоящими помощниками кадровых советских разведчиков — разочарование в Сталине, Советском Союзе, коммунистических идеалах было настоящей катастрофой. Получалось, что вся их жизнь, деятельность, связанная с немалым риском, вроде бы были потрачены служению ложным богам. И они уходили. Хорошо, если молча, проглотив обиду, погружались в частную жизнь. Но случалось и худшее: невыносимая обида, попранная гордость и достоинство толкали вчерашних преданных помощников в объятия спецслужб своих стран.

Залатать эти дыры в агентурных сетях было непросто, и удавалось это сделать без серьезных потерь далеко не всегда. И уж во всяком случае, на это требовалось время.

Внимательное изучение доклада Хрущева невольно натолкнуло Короткова на горькую, но вполне логичную догадку. Он хорошо помнил, что все изобличенные в системе внешней разведки «враги народа» (как и руководители ведомства в целом) были осуждены за измену Родине и шпионаж в пользу империалистических держав. Но какую шпионскую информацию мог поставлять своим закордонным хозяевам (скажем, немцам или американцам) сотрудник ИНО или Разведупра? В первую очередь, разумеется, о советских агентах, действующих в этих странах. Однако Короткову было доподлинно известно, что ни один советский разведчик в этих странах, равно как и во всех остальных, не был изобличен и арестован по наводке из Москвы! Те же Леман, Куммеров, Харнак работали в Германии на советскую разведку многие годы и погибли уже во время войны вовсе не по вине расстрелянных в 1937–1938 годах в Москве своих тогдашних руководителей! Это были грустные догадки и озарения…

Между тем начальник ПГУ генерал-майор Александр Панюшкин был возвращен на ответственную работу в ЦК КПСС. Многие на Лубянке полагали, что его преемником станет Коротков, уже побывавший в положении «и. о.» и досконально эти обязанности знающий. Этой уверенности сослуживцев способствовало то обстоятельство, что ни для кого в разведке, да и в КГБ в целом, не были секретом дружеские отношения между Серовым и Коротковым. Внешне они были очень разными: Коротков при своей фамилии за метр восемьдесят, и низкорослый, но физически крепко сбитый, очень подвижный Серов. Правда, по возрасту генерал был на четыре года старше полковника, однако по чекистскому стажу — на десять лет уступал (он пришел в органы госбезопасности лишь в 1939 году из РККА на должность заместителя начальника главного управления милиции). Но факт остается фактом: они дружили. Им довелось вместе работать и во время войны и, особенно тесно, после войны в Германии.