Это была никакая не комната, а вышка, с которой прыгают в воду. Я легла на живот и теперь уже словно змея поползла по доске; достигнув края, я осторожно глянула вниз.

До воды было метров десять. Но не это меня поразило.

На скамейках, где обычно сидят зрители во время соревнований, я увидела множество людей в черных плащах и остроконечных капюшонах.

Вот оно — логово черных колдунов!

Из бокового прохода появился еще один колдун. Он тоже был в плаще и капюшоне, только белого цвета. При его появлении все встали и почтительно поклонились.

— Братья колдуны, — сказал он, и его голос гулко разнесся под сводами бассейна. — Я начинаю вызывать нашего повелителя Сатану-младшего. Слушайте мои заклинания…

Непонятно откуда раздались громкие удары. БАМ-БАМ-БАМ-БАМ… Повалил густой белый дым. Когда первые клубы дыма достигли моего носа, я, по сладковатому запаху, поняла, что это какой-то наркотик. Чтобы не забалдеть, я зажала рот и нос платком.

Вскоре дым рассеялся, и я увидела, что колдуны совершенно одурели от наркотика. Они раскачивались в такт звучащим ударам. Белый колдун нараспев бормотал:

— Тара бас туна ас кула оно ран…

Остальные повторяли за ним эту тарабарщину.

Вдруг белый колдун резко подпрыгнул и, завертевшись как юла, начал отрывисто выкрикивать:

— О, демон с мертвыми очами! О, крылатый бык, скованный цепью! Да превратится вода в огонь! Да явится нам Сатана-младший!..

Испустив истошный вопль, он упал на пол и забился словно припадочный. Ритмичные удары зазвучали так громко, что я чуть не оглохла.

— Pax! Max! Tax!.. Pax! Max! Tax!.. — орали черные колдуны, все более возбуждаясь. Наконец, они просто взбесились. Раздались свист и улюлюканье. Все стали дико прыгать и визжать.

«Ничего себе, тусовочка-массовочка», — подумала я.

И тут вода в бассейне полыхнула ярким пламенем. От такого сюрприза я чуть с доски не свалилась. Вода горела! А над горящей водой летело непонятное существо красного цвета.

— Сатана-младший! Сатана-младший! — закричали колдуны, падая на колени.

Сатана приземлился на край бассейна. Это был высокий человек в красном плаще и красной маске.

Он поднял руку.

Ритмичные удары мгновенно смолкли. Вода мгновенно погасла. Колдуны мгновенно стихли.

— Я принес вам радостную весть, — медленно заговорил Сатана-младший. — С помощью магических чар мне удалось узнать, что Черная Книга спрятана в старинном замке Литл-Минч, на севере Англии…

— Литл-Минч, Литл-Минч, — начали повторять колдуны как заклинание.

Сатана-младший опять поднял руку. Все замолчали.

— Сейчас я выберу самого достойного из вас. И он отправится в этот замок, чтобы найти Черную Книгу. И тогда мы, наконец, узнаем, где находится запасной выход из Ада. И откроем его.

— Кто же этот самый достойный?! — вскричал белый колдун. — Скажи нам скорей, Сатана!

— Ты! — указал на него пальцем Сатана-младший.

Белый колдун поднялся с колен и вытянулся перед Сатаной по стойке «смирно». Сатана-младший торжественно снял с него белый капюшон.

Забыв об осторожности, я свесила голову вниз, пытаясь разглядеть лицо человека в белом плаще. И вдруг произошло то, что мне даже в самом страшном сне не могло присниться. Соскользнув с доски, я кубарем полетела в воду.

Перед глазами мелькнули стены, потолок, вода… А в следующее мгновение я уже видела дно бассейна, выложенное синей плиткой. Заработав руками и ногами, я всплыла на поверхность и, отфыркиваясь, закрутила головой. На меня пялилась вся орава черных колдунов. Несколько секунд продолжалась мертвая тишина; затем Сатана-младший истерически захохотал.

— Что вы стоите?! Хватайте этого негодяя!! Сорвите с него маску!!

На мое счастье, я упала в воду не рядом с колдунами, а ближе к другой стороне бассейна. Бешено замолотив по воде руками и ногами, я поплыла к лесенке. Выскочив из воды, я увидела, что бандиты бегут ко мне, огибая бассейн с двух сторон. Быстро бежать им мешали длинные плащи. Однако же один из них оказался проворнее остальных. Он был уже рядом со мной. И я продемонстрировала ему свой знаменитый удар правой. Колдун упал в воду. Только брызги во все стороны полетели.

А я понеслась к открытым дверям, ведущим в темный коридор. Там было мое спасение; в темноте они меня шиш найдут. Но колдуны оказались умнее, чем я думала. По всему коридору загорелся яркий свет. Я метнулась в другой темный коридор. Но и тут вспыхнули лампы дневного света.

Я неслась, не разбирая дороги. Двери, лестницы, переходы… все слилось в одну сплошную линию. БАХ!.. БУХ!.. ТРАХ!.. слышались позади пистолетные выстрелы. Несколько пуль угодило в мою спину, но так как я была в бронежилете, пули не причинили мне особого вреда, только заставили бежать еще быстрее.

Эх, выскочил бы сейчас из-за угла Воробей с автоматом да дал бы длинную очередь по этой своре. Но Воробей был далеко, а колдуны — вот они, за спиной.

Очередной коридор закончился дверью. Распахнув ее, я влетела в маленький кинозал и, пробежав его, рванула следующую дверь… Закрыто! Все! Попалась!.. Ой, мамочка, сейчас меня укокошат!

«Не будь дурой, Эмка, — шепнул мне внутренний голос. — Лезь на потолок!» Я полезла на потолок и забилась в самый темный угол. В зал ворвались черные колдуны и начали рыскать туда-сюда.

Догадайся кто-нибудь из них посмотреть наверх, мне была бы крышка. Но в капюшоне не очень-то задерешь голову. Это меня и спасло. Покружив по залу, бандиты снова выбежали в коридор.

Подождав, когда стихнет топот, я выползла из своего укрытия и, словно огромная муха, поползла по стенам и потолкам. Я не рискнула спуститься, пока не нашла знакомый коридор с окном. Только здесь я спрыгнула на пол и припустила во весь дух.

— Воробей, — выпалила я, подбегая к Володьке, — крутим педали, пока нам не дали!

— А что случилось?!

— Меня засекли!

— Вот блин!..

Мы быстро полезли в окно. Нашли сумку в кустах и, надев поверх резиновых костюмов свои куртки, снова превратились в обыкновенных подростков, каких в Москве тысячи.

Тусклое зимнее солнце уже освещало безлюдный сквер. Начинался новый день.

Придя домой, я сразу грохнулась спать и проспала до трех часов дня. Спала бы и дальше, но меня разбудил телефонный звонок. Едва открыв глаза, я вспомнила все свои ночные похождения. В первое мгновение мне показалось, что это был кошмарный сон, но уже во второе мгновение я поняла, что это суровая реальность. Все эти дико вопящие колдуны, летящий над горящей водой Сатана-младший и я сама, падающая с десятиметровой высоты…

Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь… — не переставая, звонил телефон.

Я сняла трубку.

— Слушаю?

— Эмма?

— Да.

— Майор Гвоздь беспокоит. Как прошла операция?

— Хуже некуда, — вздохнула я.

— Ладно. Поговорим при встрече.

Спустя час мы с Воробьем были в кабинете Петра Трофимыча.

Володька открыл сумку и выложил на стол короткоствольный автомат, три запасных магазина, две маски, фонарь и резиновые костюмы.

— Вот, получите, — сказал он, — возвращаем все в целости и сохранности.

— Тут, правда, подкладочка немного порвалась, — показала я на рваное отверстие в резиновой ткани.

Майор Гвоздь сунул палец в одну из дырок.

— Пуля двадцать пятого калибра, — сразу определил он. — Разрывная. Я че-то не пойму. Вы же говорили: «В окошко залезем, посмотрим и назад».

— Так уж получилось, Петр Трофимыч, — виновато ответила я.

— Мухина с вышки в воду шлепнулась, — пояснил Воробей.

— Ясно. Значит, бандитов в бассейне теперь и след простыл. Да и Сидоров, скорее всего, из сумасшедшего дома ноги сделал. М-да-а. Вот так номер, чтоб я помер. Выходит, ни одной зацепки у нас больше не осталось.

— Одна осталась, — сказала я.

— Какая?

Я рассказала о замке Литл-Минч. О том, что туда собирается ехать белый колдун на поиски Черной Книги.